Co-CEO da Netflix enfrenta críticas do painel do Senado dos EUA sobre acordo com a Warner Bros

Senadores dos EUA interrogaram o co-CEO da Netflix, Ted Sarandos, na terça-feira, em uma audiência sobre como a proposta de aquisição da Warner Bros Discovery por US$ 82,7 bilhões por sua empresa afetará a concorrência na indústria do entretenimento. O senador americano Mike Lee liderou a audiência na qual Sarandos e Bruce Campbell, diretor de estratégia da Warner Bros, testemunharam. Embora o Senado não possa proibir o acordo, os legisladores exigiram detalhes sobre como a transação afetaria consumidores, trabalhadores e concorrentes.

Lee, um republicano de Utah que lidera o subcomitê antitruste, disse que o acordo poderia diminuir a concorrência entre plataformas de streaming e proporcionar menos empregos a escritores, atores e outros trabalhadores do entretenimento. Também poderia colocar a Netflix em posição de desviar os filmes dos cinemas e diminuir o acesso dos rivais ao conteúdo de grande sucesso da Warner Bros, disse ele.

“A Netflix busca se tornar a única plataforma para governar todos eles”, disse Lee.

O Departamento de Justiça dos EUA está analisando a transação, juntamente com uma oferta concorrente e hostil da Paramount Skydance.

Netflix e Paramount Skydance cobiçam a Warner Bros por seus principais estúdios de cinema e televisão, extensa biblioteca de conteúdo e franquias como “Recreation of Thrones”, “Harry Potter” e os super-heróis Batman e Superman da DC Comics. A Paramount argumentou que terá um caminho regulatório mais fácil para a aprovação. Mas a Warner Bros rejeitou repetidamente ofertas da Paramount, que acabaria endividada para financiar a transação. O CEO da Paramount é David Ellison, cujo pai, o bilionário cofundador da Oracle, Larry Ellison, cultivou um relacionamento próximo com o presidente dos EUA, Donald ‍Trump.

Os legisladores dos dois principais partidos políticos dos EUA expressaram preocupações de que o acordo reduzirá a concorrência no mercado de streaming.

Cory Booker, o democrata mais graduado no painel, pressionou Sarandos sobre o papel que Trump desempenharia na revisão do acordo. Trump disse emblem após o anúncio do acordo que ele estaria envolvido.

“Não sei se ele está envolvido ou não”, disse Sarandos. A Netflix apontou estatísticas da empresa de análise de mídia Nielsen que dizem que o YouTube do Google é responsável por mais tempo de exibição nas televisões dos EUA ⁠do que outros serviços de streaming, mas especialistas dizem que o DOJ provavelmente analisará como o acordo afeta a concorrência em um mercado mais específico, como plataformas de streaming que cobram uma assinatura mensal.

Lee questionou Sarandos sobre a diferença entre os filmes e programas produzidos profissionalmente na Netflix e o conteúdo patrocinado por anúncios apresentado no YouTube.

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Sarandos disse na audiência que não há uma análise publicamente disponível do que as pessoas assistem no YouTube, mas que capturar a audiência da televisão nos EUA é um “jogo de soma zero”.

“Se você está assistindo YouTube, HBO Max, você não está assistindo Netflix, você não está assistindo CBS”, disse ele.