Quando Girl Bridgerton lança sua busca atormentada por Benedict no início da quarta temporada da traquinagem da regência da Netflix, todos nós sabemos onde ela o encontrará: de ressaca, na cama, ao lado de uma pessoa ou pessoas.
Momentos depois, lá está o personagem de Luke Thompson, com um sorriso atrevido para tentar apaziguar sua mãe sobre o fato de seu filho solteiro elegível ser uma bagunça.
A terceira apresentação do programa finalmente confirmou Benedict como o primeiro Bridgerton queer – após uma escassez de representação nas primeiras temporadas – mas esta caracterização dele como um ‘bissexual bagunceiro’ em sua promíscua ‘period do caos’ poderia soar o alarme.
“Estou um pouco desconfiada de que pareça um velho tropo que a bissexualidade de Bento XVI seja parte de sua rebelião”, diz a Dra. Helen Bowes-Catton, professora sênior da Open College, atualmente editando o Routledge Worldwide Handbook of Bisexuality. Metrô antes da segunda parte desta temporada.
Em vez de a bissexualidade de Benedict ser incidental ao seu personagem, ela está associada à sua libertinagem rebelde, ela observa, esperando que isso não esteja estabelecendo uma resolução de “é apenas uma fase”.
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Embora o personagem ‘bissexual debochado’ possa induzir reviravoltas decepcionadas de espectadores bem informados, a Dra. Julia Shaw, escritora de Bi: A Cultura Oculta, História e Ciência da Bissexualidade, diz ao Metro quão realista é o comportamento de Benedict nos diversos bordéis, clubes e bares.
“Ele está entrando nesses espaços onde está obviamente implícito que a estranheza está acontecendo ao seu redor e ele está perto de pessoas que estão fazendo sexo, que estão trocando olhares”, diz ela.
Em um programa que envolve preliminares e tensão sexual, em oposição a intermináveis montagens de cenas de sexo (é claro, ainda existem algumas delas), o Dr. Shaw destaca esses olhares como uma parte daquela sensualidade não explícita.
“Homens trocando olhares é um tema actual em todo o present e isso está muito na tradição do cinema queer, fazer com que o queer esteja nos momentos intermediários, em vez de ser tão explícito quanto nos momentos diretos”, ela continua.
“Se gostamos de fazer coisas na tradição de estruturas bastante opressivas para pessoas queer é sempre uma grande questão. Mas você também poderia dizer que eles estão prestando homenagem à tradição da estranheza que se esconde no meio-termo.
Além do mais, o eventual casal de Benedict com Sophie pode ser a coisa mais precisa para um homem bissexual no século XIX. “Historicamente, provavelmente havia muitos homens bissexuais que se casavam com mulheres por causa da monogamia e da heterossexualidade compulsórias”, explica o Dr. Shaw.
O mundo de Bridgerton joga rápido e solto com elementos de precisão histórica, por uma questão de diversão exagerada (capas de cordas de Ariana Grande, perucas Queen Charlotte absolutamente fabulosas) ou uma abordagem progressiva do drama de época (introduzindo personagens de cor em um gênero esmagadoramente branco).
Quando o livro didático da Regência foi jogado pela janela em certos aspectos, levantou-se a questão de por que essa história alternativa não se estendeu à representação LGBTQ+ normalizada. O Dr. Bowes-Catton o descreve como um elemento “frustrante” do programa, mas que está embutido nas restrições de gênero.
“Eu gostaria de ver Bridgerton se tornar um pouco mais radical, mas não tenho certeza até que ponto é possível fazer isso e ainda ser um romance da Regência”, diz ela. ‘Eu vejo o dilema em que eles estão.’
Esse alto romance é provavelmente o motivo pelo qual a oferta de Benedict de um cavalheiro, como o livro de Julia Quinn é chamado de spoiler, foi recebida com gritos de desespero dos fãs de Bridgerton. Mas o Dr. Shaw enquadra esta proposta de amante como uma possível expressão de sua estranheza.
“Mostra alguém que está desestabilizando as normas de gênero, certamente em termos de sua sexualidade, e está decidindo viver uma vida romântica como lhe agrada”, diz o Dr. Shaw sobre Benedict, antes de passar para a primeira parte do suspense.
‘Se pensarmos nisso em termos modernos, basicamente ele está dizendo: não quero um relacionamento tradicional com você, mas você é importante para mim e eu te amo.’
Muita coisa está em jogo na forma como Bridgerton lida com a estranheza de Benedict na segunda parte da temporada, quando ele inevitavelmente se estabelece com Sophie – não que isso negue sua bissexualidade.
“Ele consegue ser todas as diferentes partes de si mesmo”, diz o Dr. Bowes-Catton. ‘Se ele acabar em um relacionamento heterossexual, é claro, ainda será um relacionamento queer, porque tem uma pessoa queer nele.’
O cenário mais decepcionante é que a sua sexualidade seja reduzida a uma “fase”. Mas Benedict compartilhando sua bissexualidade com Sophie criaria uma forma sutil e atraente de representação bissexual, explica o Dr. Shaw.
“O que seria incrível é que ela o visse como ele realmente period, e o aceitasse e o amasse de qualquer maneira, ou até por causa disso, e não apesar disso”, diz ela.
A showrunner de Bridgerton, Jess Brownell, garantiu aos fãs que a estranheza de Benedict ‘sempre será uma parte de sua identidade’ antes dos quatro episódios finais no ultimate deste mês. Ela disse Variedade: ‘Foi novo e importante ver um homem bissexual terminando em um relacionamento de apresentação heterossexual e ainda reconhecendo o fato de que ainda é homosexual.’
Poderia até haver implicações no mundo actual para a comunidade bi, como o Dr. Shaw descreve a discriminação contínua contra homens bissexuais por parte de mulheres heterossexuais: ‘Está mostrando que os homens bi não são apenas homens gays disfarçados ou homens gays que estão mentindo. Acho que isso é muito, muito útil para mostrar a um público amplo.
‘Benedict contraria essa noção, porque é muito claro o quanto ele se sente atraído por Sophie, e ainda assim ele também é bi.’
Existem ainda outros caminhos interessantes para a série criar histórias não-heterossexuais, seja com as bases estabelecidas para a temporada de Francesca – o “bissexual quieto” é uma personagem raramente vista, diz-nos o Dr. Shaw – ou a resistência de Eloise em enquadrar-se nas normas sociais, o que pode produzir representação assexuada ou aromântica, sugere o Dr.
Afinal, todo o peso da expectativa do fandom queer é muito para ser imposto a um personagem.
“Não podemos atribuir tudo ao pobre Benedict”, diz o Dr. Bowes-Catton. ‘Ele já tem bastante coisa acontecendo.’
A 4ª temporada de Bridgerton, parte 1, está disponível para transmissão na Netflix.
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