Bollywood frequentemente celebra o glamour, o sucesso e os números de bilheteria, mas por trás dos holofotes estão lutas que raramente chegam às conversas públicas. Numa entrevista exclusiva ao ETimes, Alexx O’Nell – um ator e músico nascido nos Estados Unidos que construiu uma carreira prolífica de quase duas décadas no cinema indiano em línguas como hindi, bengali, tâmil e malaiala – fala abertamente sobre a solidão, o julgamento, o silêncio e as mudanças estruturais que ele acredita que podem tornar a indústria cinematográfica mais saudável para a próxima geração.
Qual é a luta silenciosa em Bollywood que todos enfrentam, mas sobre a qual quase ninguém fala abertamente?
Solidão.Parece irônico em um setor cheio de gente, barulho e colaboração constante — mas é profundamente actual. Você está cercado por equipes, produtores, co-atores, equipes de publicidade… mas, emocionalmente, muitos artistas estão completamente sozinhos.Especialmente para quem está de fora, esse sentimento é amplificado. Construí minha vida na Índia, trabalhei em vários setores e idiomas e hoje tenho a sorte de ser o ator não indiano mais prolífico trabalhando aqui, com sete lançamentos teatrais somente em 2025 em malaiala, hindi, inglês e bengali. Mas o sucesso não faz a solidão desaparecer magicamente.Há uma pressão silenciosa para sempre parecer confiante, ocupado e “vencedor”. Ninguém quer admitir como a incerteza pode ser isolada quando sua carreira depende de forças que você não pode controlar. A família e os amigos muitas vezes não entendem o setor – suas tensões, desprezos e injustiças – mas, felizmente, tenho um gerente espetacular, Shreeda, que entende. Ela muitas vezes “me dissuade”, lembrando-me que mesmo no caos, não estou sozinho. Honestamente, todo mundo precisa de um Shreeda para mantê-los sãos e fundamentados neste negócio.
Em algum momento da sua jornada, ficar em silêncio foi mais seguro do que falar a verdade?
Absolutamente – muitas, muitas vezes.Quando você está construindo uma carreira, especialmente como estrangeiro no cinema indiano, você aprende rapidamente que ser “fácil de trabalhar” é muitas vezes mais valorizado do que ser honesto. Falar abertamente pode parecer arriscado – você teme que isso possa rotulá-lo como difícil, ingrato ou substituível.No início, engoli muita coisa – confusão, mal-entendidos culturais e até tratamento injusto – porque pensei que a sobrevivência dependia do silêncio.Demorou anos e alguma estabilidade para perceber que o silêncio pode proteger o seu trabalho a curto prazo, mas não falar quando é importante desgasta lentamente o seu respeito próprio. Encontrar sua voz é assustador, mas perdê-la é pior. O verdadeiro desafio é saber quando falar, e ter um gestor ou mentor forte para orientá-lo – para ajudá-lo a fazer isso de maneira respeitosa e produtiva, sem queimar pontes – é inestimável.
Como o julgamento constante – números de bilheteria, mídias sociais, relevância – afetou você emocionalmente?
Você sente isso.Gostamos de fingir que os números não importam, mas eles importam. Eles decidem silenciosamente se você é considerado “quente”, “acabado” ou “bancável”. Adicione a isso as mídias sociais e, de repente, milhões de estranhos estarão avaliando não apenas seu trabalho, mas também seu rosto, seu sotaque e seu valor.Mesmo agora – depois de me apresentar em inglês, hindi e este ano em bengali pela primeira vez – há dias em que me pego comparando meu sucesso a críticas ou coleções de bilheteria. Sinto-me extremamente grato por todos os meus lançamentos de 2025, como Lúcifer 2: Empuraan, Kesari Capítulo 2, Phule, Pokkhirajer Dim, Raghu Dakat, Devi Chowdhurani e Thamma, terem se conectado fortemente com o público. Mas a gratidão e a pressão muitas vezes coexistem.A música me salvou de muitas maneiras. Escrever músicas, sendo músico, me deu um espaço privado onde eu poderia me apaixonar por uma melodia antes que alguém tivesse uma opinião sobre ela – algo puro que eu estava animado para compartilhar com o mundo. Mas mesmo assim, downloads, transmissões e reprodução de rádio rapidamente se tornam outro placar, outra forma de medir o quão “bem-sucedida” foi sua honestidade.A arte não foi feita para ser uma competição. No entanto, a pressão criada pelas estatísticas nunca desaparece completamente. É uma faca de dois gumes – eles oferecem informações sobre quem está ouvindo e onde o trabalho está chegando – mas também podem distorcer seu senso de identidade.Com o tempo, você aprende a usar os números sem permitir que eles definam sua jornada, sua ideia de sucesso ou seu valor artístico.
Que apoio emocional você gostaria que existisse nos units de filmagem quando você estava começando?
Mentoria.A indústria cinematográfica é completamente diferente de como parece vista de fora. São longas horas de espera, caos repentino e meses de preparação que podem se resumir a uma única tomada. No início, gostaria que alguém simplesmente tivesse me orientado – e me garantido que a confusão period regular.Quando você é novo, especialmente vindo de outro país e trabalhando em vários idiomas, você assume que todos entendem as regras, a política, as expectativas tácitas. Então, quando você se sente perdido, você se volta para dentro e se culpa.Eu teria adorado uma cultura simples de orientação nos units. Nada formal ou corporativo – apenas atores seniores ou membros da equipe que dedicam cinco minutos para dizer: “Esta indústria é estranha para todos nós. Você não está falhando. Você está aprendendo.”Esse tipo de garantia pode mudar tudo. Dá-lhe força para continuar nos dias em que duvida da sua habilidade, do seu talento, das suas escolhas ou do seu lugar na sala.
Se você pudesse mudar apenas uma coisa para tornar Bollywood mais saudável para a próxima geração, qual seria essa reforma?
Eu reconectaria o cinema ao teatro.O teatro é onde a humildade, a disciplina e a honestidade emocional são aprendidas. Ele ensina você a respeitar o ofício antes de perseguir a câmera. Mas hoje o teatro é tratado como um interest, não como uma base.Se Bollywood investisse genuinamente no teatro – financiando-o, selecionando-o, respeitando-o – resolveríamos vários problemas ao mesmo tempo: os direitos diminuiriam, a preparação se aprofundaria e as oportunidades seriam conquistadas através da habilidade, não da linhagem.Venho de uma experiência em efficiency, 10 anos de teatro, onde você conquista seu lugar noite após noite diante de um público ao vivo. Essa base me ajudou a sobreviver como um estranho na Índia, aprendendo novos idiomas, novas culturas e agora trabalhando no cinema hindi, malaiala e bengali, com sete lançamentos teatrais em 2025. Quando os atores crescem através do teatro, chegam ao set menos frágeis, menos inseguros e mais generosos como colaboradores.Uma indústria mais saudável não começa em escritórios de casting, mas em pequenos palcos, com pessoas reais observando você respirar, fracassar e crescer em tempo actual.
