Dave e Ansel Collins – Barril Duplo (1970)
Não é a efficiency mais espetacular de Sly Dunbar como baterista – embora seu jeito de tocar esteja no bolso: ouça a leveza de seu toque nos pratos e a firmeza de seus preenchimentos ocasionais – mas no que diz respeito às estreias nas gravações, aparecer em um clássico do reggae do início dos anos 70 em sua adolescência, um single que além disso alcançou o primeiro lugar no Reino Unido e vendeu 300.000 cópias, apesar da relutância das rádios britânicas em tocá-lo, é bastante notável. maneira impressionante de abrir sua conta.
Os Poderosos Diamantes – Hora Certa (1976)
O álbum de estreia dos Mighty Diamonds, Proper Time, efetivamente tornou o nome de Sly e Robbie, ajudando a popularizar o novo ritmo “rockers” do reggae. É tudo ótimo, mas se você quiser ver o quão impactante a execução de Dunbar foi no som, vá direto para a faixa-título. A batida que ele toca é complexa, muito distante do ritmo “one-drop” que predominava no reggae: tão complexo, na verdade, que Dunbar afirmou que outros bateristas inicialmente se recusaram a acreditar que ele realmente a tivesse tocado, presumindo que algum tipo de truque de estúdio estivesse envolvido. “Então todo mundo começou a tentar esse estilo”, acrescentou ele, “e ele emblem se estabeleceu”.
Junior Murvin – Polícia e Ladrões (1976)
O som de Sly sem Robbie – o baixo aqui foi tocado pelo veterano artista de reggae Boris Gardiner, infelizmente mais conhecido no Reino Unido por seu bastante gotejante número 1 de 1986, I Wanna Wake Up With You. Com preenchimentos surpreendentemente firmes, a bateria de Dunbar fornece uma base sólida sob o falsete misterioso e desgastado de Murvin e uma faixa de apoio que parece brilhar com eco. Dunbar também disse que tocou bateria em Punky Reggae Get together de Bob Marley, uma música inspirada no cowl de Police and Thieves do Conflict.
Cultura – Confronto de Dois Setes (1977)
Sly tocou bateria em Tradition’s Two Sevens Conflict, inequivocamente um dos maiores álbuns de reggae de raiz já feitos. Está repleto de músicas incríveis – I’m Alone within the Wilderness, Black Starliner Should Come, Calling Rasta Far I – mas a maior de todas é a faixa-título, que profetiza um evento apocalíptico em 7 de julho de 1977 “quando as injustiças do passado seriam vingadas”, de acordo com as notas do encarte, e é cantada com plena crença de que o mundo estava prestes a ser transformado. Não foi, mas a pura força da fé do Tradition – as suas doces harmonias interrompidas pelos gritos e imprecações do cantor Joseph Hill – ainda pode fazer-nos retroceder.
Grace Jones – Puxe até o pára-choque (1981)
Você pode honestamente escolher qualquer uma das faixas que Sly e Robbie gravaram com Grace Jones como parte da banda home do Compass Level Studios – desde sua reinvenção surpreendentemente descolada de Regular’s Heat Leatherette até o fabulosamente resistente Nipple to the Bottle – mas vamos escolher as mais famosas. A genialidade da música de Pull As much as the Bumper é a forma como ela existe em um espaço delimitado por dub, disco, electro-pop e pós-punk, mas que, em última análise, é inteiramente seu: simplesmente não soa como qualquer outra coisa. E a bateria de Sly é magnífica, desde as explosões de caixa marcial que abrem a faixa até o implausível groove de som úmido que ele evoca, que casa uma pitada de reggae lope com uma pulsação insistente da pista de dança.
Bob Dylan – Coringa (1983)
Como sessioneers, Sly e Robbie eram incrivelmente adaptáveis, então sua discografia é nada menos que eclética – abrange todos, de Bunny Wailer a Britney Spears. Mas, mesmo assim, há algo bastante inesperado em seu período como seção rítmica de Bob Dylan (eles foram, aparentemente, recrutados por sugestão do próprio Dylan). Na faixa de abertura de Infidels, de 1983, eles infundem suavemente o imaginário bíblico com o espírito jamaicano: é feito tão lindamente, com um toque tão leve, que parece orgânico e pure, o oposto das investidas desajeitadas no reggae feitas por muitos artistas de rock nos anos 70 e 80.
Gwen Guthrie – Cadeado (1985)
Sly e Robbie produziram os primeiros álbuns de Gwen Guthrie – e Dunbar programou a bateria no grande sucesso de Guthrie, Ain’t Nothin’ Goin’ on However the Lease, mas o EP Padlock, com remixes de faixas de seu álbum Portrait de Larry Levan, é a verdadeira joia entre seu trabalho assistido por Compass Level All Stars. A faixa-título é simplesmente magnífica: period uma música excelente para começar, e a mixagem de Levan claramente carrega a influência do dub, retirando a música, encharcando tudo de eco e colocando em primeiro plano a bateria pouco vistosa, mas extremamente funky de Dunbar, uma decisão que parece estar refletida na capa, onde o nome de Sly aparece acima o do cantor.
Sly e Robbie – Boops (Aqui para ir) (1987)
O maior sucesso de Sly e Robbie no Reino Unido como artistas foi extremamente authorized e totalmente irresistível: apresentando um rap esplendidamente lacônico de Shinehead, não period hip-hop, embora, com suas interpolações de Barber of Seville de Rossini e o tema de Ennio Morricone de The Good, the Unhealthy and the Ugly, definitivamente parecesse pelo menos um pouco adjacente às colagens pesadas de samples de Double Dee e Steinski. E o funk estrondoso da faixa rítmica é fantástico.
Chaka Demus e um alicate – Bam Bam / Assassinato que ela escreveu (1992)
Sly e Robbie adoraram Tease Me, o álbum que brevemente transformou a dupla de dancehall Chaka Demus e Pliers em estrelas mainstream: em grande parte co-produzido e co-escrito por Shakespeare e Dunbar, gerou cinco singles no High 20 do Reino Unido. Foi um esforço conjunto para o sucesso pop cruzado, mas isso não impediu a experimentação: tanto o cowl do padrão de reggae Bam Bam de “Toots” Hibbert quanto Homicide She Wrote usam um riddim que apresenta Sly sozinho – não há baixo nenhum, apenas uma batida que carrega a influência audível da tabla indiana – e que posteriormente apareceu em inúmeras faixas de reggae em 1992.
