Sebagai Agen Keamanan Dalam Negeri sedang berada di Minnesota apa yang disebut oleh Sekretaris DHS Kristi Noem sebagai “penyelidikan besar-besaran terhadap pengasuhan anak dan penipuan merajalela lainnya” pada hari Senin, banyak dari goal mereka bukan berasal dari tip dari FBI, tetapi dari video yang diposting di media sosial selama akhir pekan.
Video tersebut, yang diposting oleh YouTuber konservatif Nick Shirley, menuduh hampir selusin pusat penitipan anak di Minnesota yang menerima dana publik sebenarnya tidak menyediakan layanan apa pun. Pada hari Senin, video tersebut telah dilihat lebih dari 1 juta kali, menurut metrik YouTube, dan dilihat oleh puluhan juta lainnya di X.
“Meskipun kami memiliki pertanyaan tentang beberapa metode yang digunakan dalam video tersebut, kami menanggapi kekhawatiran bahwa video tersebut menimbulkan penipuan dengan sangat serius,” kata komisaris Departemen Anak, Remaja, dan Keluarga Minnesota, Tikki Brown.
Selain penyelidikan DHS, pejabat negara juga mengunjungi beberapa lokasi pada hari Senin. Mereka mengatakan kepada CBS Information bahwa dua pusat kesehatan yang ditampilkan dalam video tersebut telah ditutup awal tahun ini, meskipun salah satu dari pusat tersebut memberi tahu negara bagian tersebut pada Senin malam bahwa mereka berencana untuk tetap buka.
CBS Information melakukan analisisnya sendiri terhadap hampir selusin pusat penitipan anak yang disebutkan oleh Shirley: semua kecuali dua memiliki izin aktif, menurut catatan negara bagian, dan semua lokasi aktif dikunjungi oleh regulator negara bagian dalam enam bulan terakhir. Salah satunya, Candy Angel Baby Care, Inc., menjalani pemeriksaan mendadak pada 4 Desember.
Tinjauan CBS Information juga menemukan lusinan kutipan terkait keselamatan, kebersihan, peralatan, dan pelatihan staf, di antara pelanggaran lainnya, namun tidak ada bukti penipuan yang tercatat.
CBS Information mengunjungi dan menelepon beberapa pusat penitipan anak pada hari Senin tetapi tidak menerima tanggapan.
Kunjungan DHS pada hari Senin terjadi di tengah apa yang dituduhkan jaksa sebagai skandal penipuan period COVID senilai $9 miliar di Minnesota. Gubernur Tim Walz dan pejabat negara lainnya telah berselisih tokoh tersebut dan membela cara mereka menangani krisis tersebut.
Ada 14 program khusus yang didanai Medicaid di Minnesota yang saat ini sedang diselidiki federal, meskipun penitipan anak bukan salah satunya.
Awal bulan ini, CBS Information merinci bagaimana sekelompok orang divonis bersalah penipu diduga menghabiskan beberapa juta dolar pembayar pajak yang dicuri oleh orang-orang yang terkait dengan organisasi nirlaba disebut Memberi Makan Masa Depan Kitayang dimaksudkan untuk membantu memberi makan anak-anak yang rentan selama pandemi.
Penyelidik mengatakan pembayaran palsu untuk program Feeding Our Future saja diperkirakan mencapai $250 juta, sehingga yang paling mahal di negara ini Penipuan bantuan period COVID.
Walz, seorang Demokrat, sebelumnya setuju dengan perkiraan dari Asisten Pertama Jaksa AS Joe Thompson bahwa penipuan di semua program, termasuk skema Feeding Our Future, yang bukan merupakan program yang dikelola DHS, dapat mencapai complete $1 miliar.
“Penipuan ini tidak kecil. Tidak terisolasi. Besarannya tidak bisa dilebih-lebihkan,” kata Thompson pekan lalu.
Sejauh ini, 78 orang telah ditangkap dalam skema Memberi Makan Masa Depan Kita. Mayoritas dari mereka adalah warga Amerika keturunan Somalia, meskipun pemimpin program tersebut, Aimee Bock, adalah orang Amerika dihukum awal tahun initidak. Minnesota memiliki populasi Somalia terbesar di negara itu.
Presiden Trump menyebut Minnesota sebagai “pusat aktivitas pencucian uang yang curang” dan mengecam komunitas Somalia di negara bagian tersebut, dengan mengumumkan bulan lalu bahwa ia akan melakukan hal tersebut. mengakhiri standing perlindungan terhadap deportasi untuk warga Somalia di negara bagian tersebut. Awal bulan ini, Imigrasi dan Bea Cukai AS meluncurkan Operasi Metro Surge di Kota Kembar, menyebabkan lebih dari 400 penangkapan.
