Tim investigasi khusus (SIT) yang ditunjuk oleh Pengadilan Tinggi Kerala yang menyelidiki penyalahgunaan artefak berlapis emas dari kuil Sabarimala Ayyappa tampaknya akan segera menanyai lebih banyak mantan anggota Dewan Travancore Devaswom (TDB) yang termasuk di antara mereka yang memimpin kasus tersebut ketika kejahatan tersebut terjadi pada tahun 2019.
Khususnya, dua anggota TDB pada saat itu, KP Sankar Das dan N. Vijaykumar, telah memindahkan Komisioner Penyelidik dan Hakim Khusus, Kewaspadaan, Kollam, untuk perlindungan dari penangkapan. Para pejabat mengatakan SIT belum menyebut satu pun anggota TDB 2019 sebagai tersangka dalam kasus tersebut. Namun demikian, Pengadilan Tinggi telah menugaskan SIT untuk menyelidiki apakah mereka yang berada di dewan pada saat itu telah menandatangani perintah untuk menyerahkan cetakan tembaga berlapis emas yang menutupi ukiran batu, patung, dan pintu kuil kepada terdakwa utama, Unnikrishnan Potti, untuk “restorasi.”
Khususnya, SIT telah mengumpulkan spesimen tanda tangan dan sampel tulisan pejabat TDB untuk analisis forensik dan sedang memeriksa dokumen untuk catatan perbedaan pendapat, jika ada, mengenai keputusan kontroversial untuk mempercayakan panel berlapis emas kepada Potti.
Pihaknya juga mencoba untuk menetapkan niat untuk melakukan kejahatan melalui “penyajian keliru yang mencurigakan” yang dilakukan TDB atas benda-benda berlapis emas yang disumbangkan pada tahun 1998 oleh industrialis Vijay Mallya yang terbuat dari tembaga murni, kemungkinan untuk memberikan perlindungan hukum kepada terdakwa.
Penahanan polisi
Para pejabat mengatakan SIT juga akan meminta tahanan polisi atas Pankaj Bhandari, pemilik Good Creations, sebuah pabrik pengerjaan logam yang dikontrak oleh Tuan Potti untuk “memulihkan” panel-panel emas tersebut, dan Govardhan, pemilik Roddam Jewellers, yang diduga membeli sebagian dari emas yang dipisahkan secara kimia dari panel-panel tersebut. Para pejabat mengatakan SIT akan memeriksa apakah terdakwa memiliki kolaborator di TDB dan apakah mereka telah mengkompromikan hierarki pendeta di kuil tersebut.
Para pejabat mencatat bahwa SIT sedang mempersiapkan inventarisasi acara yang disponsori oleh para pengusaha di kuil Ayyappa, termasuk perekrutan pendeta kuil untuk pooja pribadi di tempat mereka di Bengaluru dan Chennai. SIT mengatakan kepada pengadilan bahwa diperlukan lebih banyak waktu untuk melakukan penyelidikan, mengingat ruang lingkup dan kedalaman kasus tersebut. SIT membutuhkan lebih banyak waktu untuk mengumpulkan dan menetapkan peran lebih banyak pejabat TDB dalam kejahatan tersebut, tambah para pejabat tersebut. Pertama, SIT harus menentukan bagaimana tersangka menggunakan emas yang diekstraksi melalui proses pemisahan kimia yang diduga dilakukan di Good Creations. Mereka mengatakan tim berpakaian preman SIT berada di toko perhiasan Tuan Govardhan di Bellary untuk pengumpulan bukti lebih lanjut.
Selain itu, SIT sedang memeriksa apakah kejahatan tersebut bersifat lintas batas yang terkait dengan pedagang internasional barang antik curian.
Diterbitkan – 24 Desember 2025 17:03 WIB
