Seorang jenderal, satu ahli matematika: Para lelaki bersaing memperebutkan kekuasaan dalam dua pemilu di Afrika

Pada hari Minggu, warga Guinea dan Republik Afrika Tengah (CAR) akan pergi ke tempat pemungutan suara untuk memilih presiden mereka untuk masa jabatan tujuh tahun.

Secara teori, kedua kontestasi tersebut dapat dilanjutkan ke pemungutan suara putaran kedua. Namun pada kedua pemilu tersebut, petahana merupakan favorit kuat, dan para pengamat memperkirakan mereka akan langsung meraih kemenangan pada putaran pertama dengan perolehan lebih dari 50% suara.

Namun di situlah kesamaannya berakhir.

CAR, yang luas dan tidak memiliki daratan, adalah salah satu negara termiskin di Afrika, yang dirusak oleh ketidakstabilan kronis selama beberapa dekade, dengan serangkaian kelompok bersenjata yang dimotivasi oleh berbagai keluhan lokal, peluang untuk melakukan pemerasan, atau ambisi politik.

Dari tahun 2013 hingga 2016, hanya intervensi pasukan penjaga perdamaian Afrika, Prancis, dan PBB yang dapat mencegah terjadinya kekerasan antar-komunitas yang lebih dalam.

Pemerintahan nasional di Bangui, ibu kota tepi sungai di perbatasan selatan, tepat di seberang perairan Republik Demokratik Kongo, sering kali kesulitan untuk menegaskan otoritasnya di wilayah terluar di utara atau timur jauh.

Meskipun terdapat kerapuhan yang berkepanjangan, politik multi-partai sebagian besar masih bertahan, dengan tingkat toleransi yang cukup terhadap oposisi dan protes.

Ada rasa identitas nasional dan tahun ini dua kelompok pemberontak paling signifikan ditarik kembali ke dalam proses perdamaian dan mulai dilucuti serta didemobilisasi.

Negara ini mempunyai pengadilan khusus perintis untuk mengadili kejahatan hak asasi manusia, dengan staf yang terdiri dari hakim nasional dan internasional.

Presiden Faustin-Archange Touadéra adalah seorang ahli matematika dan mantan wakil rektor universitas.

Ia memasuki dunia politik sebagai perdana menteri di bawah kepemimpinan kepala negara terpilih, François Bozizé.

Kemudian, setelah masa pemerintahan pemberontak yang kacau dan transisi yang tidak menentu, ia terpilih sebagai kepala negara sebagai tokoh masyarakat sipil pasca-konflik dan suka sama suka.

Saat ini, menjelang akhir masa jabatan keduanya, Touadéra dipandang sebagai tokoh yang jauh lebih politis dan partisan.

Dia melakukan reformasi konstitusi untuk menghilangkan batasan masa jabatan, sehingga memungkinkan dia untuk mencalonkan diri lagi. Hal ini telah memicu boikot oleh banyak pihak, meskipun tidak semua, terhadap pihak oposisi.

Namun, berlawanan dengan ekspektasi luas, saingannya yang paling menonjol dalam pemilu, Anicet-Georges Dologuélé, malah diizinkan ikut serta dalam pemilu.

Hal ini kontras dengan situasi di Guinea, di pantai barat Afrika, di mana Jenderal Mamadi Doumbouya, pemimpin kudeta September 2021 yang menggulingkan Presiden sipil berusia 83 tahun Alpha Condé, kini bersiap untuk mengubah dirinya menjadi penguasa yang dipilih secara konstitusional.

Meskipun Doumbouya akan menghadapi delapan penantangnya di kotak suara, ia mendominasi kampanye tersebut, dengan fotonya terpampang di jalan-jalan Conakry, ibu kota Guinea.

Tokoh oposisi yang paling menonjol dalam 10 tahun terakhir, Cellou Dalein Diallo, yang memiliki banyak pengikut di kalangan komunitas Peul yang berjumlah sekitar 40% dari seluruh pemilih, telah dikeluarkan dari pemilu.

Meskipun terdapat kendala dalam pilihan politik yang dihadapi para pemilih, kembalinya pemerintahan terpilih akan sangat melegakan bagi Komunitas Ekonomi Negara-negara Afrika Barat (Ecowas), sebuah blok regional yang mendorong integrasi ekonomi, demokrasi, dan kerja sama militer di antara para anggotanya.

Hampir setahun yang lalu, negara ini terpukul dengan penarikan Mali, Burkina Faso dan Niger setelah rezim militer yang merebut kekuasaan melalui gelombang kudeta antara tahun 2020 dan 2023 menolak untuk memenuhi tuntutan blok tersebut untuk berkomitmen memberikan kerangka waktu yang jelas bagi pemulihan pemerintahan sipil.

Doumbouya membuat pilihan berbeda.

Meskipun ia menjaga hubungan baik dengan junta di negara tetangga Mali, ia telah melakukan tinjauan konstitusional yang metodis, yang menjadi dasar bagi pemungutan suara pada hari Minggu, meskipun hal ini tertunda lebih lama dari yang diinginkan Ecowas.

Pendekatannya terhadap hubungan internasional juga sangat kontras dengan rezim-rezim tetangganya, yang telah membina hubungan keamanan yang erat dengan Rusia dan menolak kemitraan erat mereka sebelumnya dengan Perancis.

Doumbouya telah memelihara hubungan baik dengan pemerintah Barat, khususnya Paris. Para pejabat di Conakry memuji Badan Pembangunan Perancis sebagai salah satu mitra mereka yang paling mendukung.

Memang benar, sejak awal, rezim Doumbouya telah diperlakukan dengan cukup lembut oleh Perancis dan negara-negara Barat pada umumnya, dan oleh Ecowas, meskipun memiliki catatan hak asasi manusia yang buruk.

Penggulingannya terhadap Condé – yang telah mengadakan referendum konstitusional yang meragukan untuk memberikan dirinya kesempatan untuk mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga dan sering mengawasi serangan brutal pasukan keamanan – dirayakan di jalan-jalan Conakry dan hampir tidak mendapat kritik di luar negeri.

Doumbouya mendapatkan dukungan internasional ketika dia segera melanjutkan persidangan yang telah lama tertunda terhadap mereka yang dituduh melakukan pembantaian stadion yang terkenal pada tahun 2009. ketika sekitar 150 pendukung oposisi dibunuh dan banyak perempuan diperkosa.

Dan meskipun pada masa pemerintahannya, para pengunjuk rasa muda ditembak, dan aktivis masyarakat sipil terkemuka Billo Bah dan Foniké Mengué ditahan dan tidak pernah terdengar lagi kabarnya sejak saat itu, reaksi regional dan internasional tidak terdengar.

Afrika Barat telah terguncang oleh kudeta dan pemisahan diri Burkina Faso, Mali dan Niger dari Ecowas, serta upaya kudeta di Benin bulan ini.

Keputusan Guinea untuk tetap bergabung dalam blok tersebut dan memulihkan pemerintahan terpilih – bahkan jika hal itu melanggar janji Doumbouya sebelumnya bahwa tidak ada anggota junta yang akan mencalonkan diri dalam pemilu – disambut dengan lega oleh banyak pemimpin regional dan pemerintah Eropa, sebagai sebuah langkah menuju rekonsolidasi keadaan regular.

Ketika kelompok-kelompok jihadis kini mengganggu kehidupan sehari-hari dan perdagangan di selatan Mali dan Burkina Faso, kemajuan bertahap menuju stabilitas konstitusi di Guinea, meskipun ada kekhawatiran terhadap hak-hak sipil, disambut baik.

Hal yang sama juga berlaku pada pencalonan Touadéra untuk masa jabatan ketiga di Republik Afrika Tengah, sebuah negara yang perlahan-lahan bangkit dari ketidakamanan selama bertahun-tahun.

Pasukan penjaga perdamaian PBB, Minusca, membantu pemerintah secara bertahap memulihkan administrasi dan layanan dasar, bahkan hingga ke kota-kota provinsi yang jauh.

CAR masih sangat bergantung pada nasihat militer Rusia, namun presiden telah meluangkan waktu untuk membangun kembali hubungan baik dengan Perancis dan menjaga kemitraan erat dengan UE dan PBB.

Dengan Sudan yang dilanda perang di perbatasan timur laut, dan kerapuhan yang mendalam masih terjadi di dalam negeri, mitra internasional cenderung untuk mendukung daripada mengkritik, meskipun ada rasa frustrasi dari para penentang yang merasa bahwa masa jabatan ketiga Touadéra tidak sah.