Penduduk di Pacific Northwest Amerika Serikat dan Kanada bersiap menghadapi banjir yang mungkin akan menjadi rekor tertinggi karena aliran sungai yang atmosferik akan menumpahkan hujan deras ke sungai yang sudah meluap.
Layanan Cuaca Nasional AS memperingatkan bahwa bencana banjir mungkin terjadi di negara bagian Oregon dan Washington di sepanjang sungai Skagit dan Snohomish.
Di Kanada, jalan raya utama menuju Vancouver ditutup karena banjir, puing-puing, dan risiko longsoran salju.
Ada perintah evakuasi untuk ribuan orang di AS dan Kanada, dan pihak berwenang memperingatkan akan lebih banyak hujan yang akan turun pada hari Kamis.
Di AS, gubernur negara bagian Washington, Bob Ferguson, menyatakan a darurat di seluruh negara bagian pada hari Rabu dan diperkirakan 100.000 penduduk akan segera menerima perintah evakuasi.
Deklarasi darurat tersebut memperingatkan bahwa hujan dan salju yang terus berlanjut di ketinggian pegunungan akan memperburuk kondisi banjir. Rantai pasokan dan transportasi dapat terkena dampak yang parah, tambah deklarasi tersebut.
Skagit County, kawasan pertanian utama di utara Seattle, telah mengeluarkan perintah evakuasi segera kepada penduduk yang tinggal di dataran banjir.
Sekitar 75.000 orang akan dievakuasi dari daerah dataran rendah di Sungai Skagit, kata direktur Divisi Manajemen Darurat Departemen Militer Washington, Robert Ezelle, kepada wartawan pada hari Rabu.
Kantor Sheriff Snohomish County mengatakan dalam sebuah postingan media sosial semalam bahwa mereka telah menyelamatkan “banyak” orang dengan helikopter setelah mereka terjebak di rumah mereka di Sultan, Washington, sebuah komunitas sekitar 40 mil (65km) timur laut Seattle.
Kantor sheriff memperingatkan warga pada Kamis pagi bahwa wilayah timur wilayah tersebut paling terkena dampaknya setelah Sungai Skykomish mencapai ketinggian 24 kaki (7 m) dalam semalam – hanya di bawah rekor tertinggi.
Mereka mengatakan Sungai Snohomish juga mengalami banjir besar dan “menari dengan rekor” ketika air mengalir ke dinding banjir setempat.
Pejabat King County dan Snohomish County mengatakan ada beberapa penutupan jalan negara bagian dan lokal, dan kemungkinan besar akan terjadi pada hari Kamis.
Kantor Sheriff Pierce County dalam sebuah postingan video pada hari Rabu mengatakan tim air deras mereka harus menyelamatkan tiga orang dari sebuah taman RV di Orting, sebuah komunitas sekitar 42 mil selatan Seattle. Beberapa jalan juga ditutup di wilayah itu.
ReutersDi seberang perbatasan British Columbia, Kanada, terdapat perintah evakuasi bagi komunitas Tulameen dan Eastgate, dan beberapa daerah lainnya.
Kota Abbotsford memerintahkan evakuasi darurat untuk 371 properti pada pukul 23:00 waktu setempat pada hari Rabu (07:00 GMT pada hari Kamis).
Pejabat kota mengatakan Sungai Nooksack diperkirakan akan meluap pada Kamis pagi, dan mengatakan mereka mengantisipasi banjir meskipun tidak separah yang terjadi di provinsi tersebut pada tahun 2021, ketika banjir tersebut menyebabkan kerusakan parah dan lima kematian.
Semua jalan raya utama menuju Daratan Bawah kini ditutup, menurut situs informasi perjalanan Drive BC.
Perlintasan Perbatasan Sumas AS-Kanada juga ditutup di kedua arah.
Seluruh wilayah, mulai dari AS dan Kanada, telah menerima hujan deras dari sungai atmosfer, yang merupakan fenomena air menguap ke udara dan terbawa angin dan membentuk arus panjang yang mengalir melalui langit seperti aliran sungai di darat.
Curah hujan terberat diperkirakan akan mereda pada Kamis sore, namun air akan terus mengalir ke sungai.
Badai lain diperkirakan terjadi pada hari Minggu.
