Suatu sore musim dingin yang tenang di Brown College berubah menjadi jam-jam ketakutan dan ketidakpastian setelah suara tembakan terdengar di kampus, memaksa mahasiswa untuk bersembunyi di ruangan yang gelap ketika polisi melancarkan perburuan besar-besaran terhadap penyerang.Tak lama setelah peringatan darurat memperingatkan adanya penembak aktif, mahasiswa di seluruh kampus Ivy League di Windfall diperintahkan untuk berlindung di tempat.
“Kami menutup pintu, mematikan lampu, dan pergi ke bawah meja,” New York Occasions mengutip perkataan Chiang-Heng Chien, seorang mahasiswa doktoral. Mereka berada dalam kegelapan selama berjam-jam hanya satu blok dari gedung Barus & Holley, di mana seorang penyerang tak dikenal menewaskan dua orang dan melukai sedikitnya sembilan lainnya, dan polisi mengatakan baku tembak terjadi di dalam ruang kelas di lantai pertama kompleks teknik tersebut.Dalam beberapa menit, sirene, lampu berkedip, dan helikopter memenuhi space tersebut. Petugas bersenjata dengan perlengkapan taktis menyebar di jalan-jalan yang dipenuhi rumah-rumah bergaya Victoria, sementara ambulans dan kendaraan lapis baja memblokir jalan. Lebih dari 400 personel penegak hukum dikerahkan saat pencarian berlangsung hingga malam hari.“Kami tidak tahu ke mana kami harus pergi sekarang,” kata Chien setelah berjam-jam bersembunyi, sambil menambahkan, “Kami tidak membawa apa pun.”Gubernur Rhode Island Dan McKee menyebut insiden tersebut sebagai “mimpi buruk,” dan mencerminkan keterkejutan yang dirasakan di seluruh kampus. Ketika perintah berlindung di tempat terus berlanjut dan pria bersenjata masih buron, mahasiswa dan warga harus bergulat dengan kekerasan mendadak yang menghancurkan ketenangan universitas.Bagi siswa yang sedang mempersiapkan ujian akhir, tekanan rutin dalam belajar menimbulkan kebingungan dan ketakutan. Banyak yang mengatakan bahwa mereka mengandalkan media sosial untuk mendapatkan informasi terbaru, hanya untuk menemukan informasi yang bertentangan tentang apakah seorang tersangka telah ditangkap. Para pejabat kemudian mengklarifikasi bahwa tidak ada penembak yang ditahan.FBI merilis rekaman tersangka dan mendesak masyarakat untuk menghubungi pihak berwenang jika mereka menemukannya di suatu tempat.“Bantu menemukan Orang yang Diminati ini. Jika Anda memiliki informasi, silakan hubungi 1-800-CALL-FBI (225-5324) atau http://tips.fbi.gov” kata agensi tersebut.
