Pemerintahan Trump akan melanjutkan pemotongan gaji beberapa peminjam pinjaman mahasiswa yang mengalami gagal bayar mulai awal tahun 2026, dan kelompok advokasi terkemuka untuk peminjam pinjaman mahasiswa meningkatkan kekhawatirannya.
Pemberitahuan pemotongan gaji diperkirakan akan diberikan kepada sekitar 1.000 peminjam yang mengalami gagal bayar mulai minggu 7 Januari, menurut Pers Terkaitdengan jumlah pemberitahuan diperkirakan akan meningkat setiap bulan setelahnya.
Departemen Pendidikan mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada AP bahwa mereka akan memulai pengumpulan paksa “hanya setelah siswa dan orang tua peminjam diberikan pemberitahuan yang cukup dan kesempatan untuk membayar kembali pinjaman mereka.”
Belum jelas berapa banyak gaji mereka yang bisa dipotong.
“Pada saat keluarga-keluarga di seluruh negeri sedang berjuang dengan gaji yang stagnan dan krisis keterjangkauan, keputusan Pemerintahan untuk memotong gaji dari peminjam pinjaman mahasiswa yang gagal bayar adalah tindakan yang kejam, tidak perlu, dan tidak bertanggung jawab,” kata Persis Yu, wakil direktur eksekutif dan penasihat pelaksana kelompok advokasi peminjam mahasiswa, Shield Debtors. “Ketika jutaan peminjam berada di ambang gagal bayar, pemerintahan ini menggunakan sumber daya terbatas yang mereka buat sendiri untuk mengambil gaji peminjam alih-alih membela hak peminjam atas pembayaran yang terjangkau.”
Peminjam pinjaman mahasiswa federal dianggap gagal bayar setelah melewatkan pembayaran setidaknya selama 270 hari. Peminjam yang gagal bayar harus diberikan pemberitahuan setidaknya 30 hari sebelum gaji mereka dapat diberikan.
Pembayaran pinjaman pelajar dihentikan sementara, tanpa bunga, pada pemerintahan Trump yang pertama pada bulan Maret 2020 pada awal pandemi COVID-19. Setelah beberapa perpanjangan di bawah pemerintahan Biden, pembayaran harus dilanjutkan pada Oktober 2023 setelah Kongres memblokir perpanjangan lebih lanjut.
Pada bulan Mei tahun ini, Departemen Pendidikan memberi isyarat pemerintah akan melanjutkan pemotongan gaji, salah satu bentuk pengumpulan paksa lainnya, bagi mereka yang gagal bayar.
Lebih dari 5 juta peminjam mengalami gagal bayar ketika Departemen Pendidikan mengatakan pada bulan Mei bahwa mereka akan memulai penagihan paksa melalui program penggantian kerugian Departemen Keuangan, yang menggunakan langkah-langkah seperti pemotongan pengembalian pajak, gaji federal dan tunjangan Jaminan Sosial. Departemen tersebut memperkirakan 4 juta orang lagi akan mengalami gagal bayar pada bulan-bulan berikutnya, yang berarti hampir 25% dari seluruh peminjam pinjaman mahasiswa akan mengalami gagal bayar.
Mantan Presiden Joe Biden berupaya mengampuni utang pinjaman mahasiswa untuk puluhan juta orang selama masa jabatannya, namun upaya tersebut berulang kali dilakukan ditolak oleh pengadilantermasuk a Putusan Mahkamah Agung tahun 2023. Pemerintahan Biden mampu menghapuskan utang pinjaman mahasiswa untuk lebih dari 5 juta peminjam melalui program pengampunan lainnya.
Dalam pengumuman bulan Mei, Menteri Pendidikan Linda McMahon mengatakan, “Ke depan, Departemen Pendidikan, bersama dengan Departemen Keuangan, akan menjalankan program pinjaman pelajar secara bertanggung jawab dan sesuai dengan hukum, yang berarti membantu peminjam kembali membayar – baik demi kesehatan keuangan mereka sendiri dan prospek perekonomian negara kita,” katanya dalam sebuah pernyataan pada hari Senin.
“Tidak akan ada pengampunan pinjaman massal,” kata pengumuman itu.
“Uang kertas yang besar dan indah” yang dibuat oleh Presiden Trump ditandatangani menjadi undang-undang pada tanggal 4 Juli Juga merombak sistem pinjaman mahasiswa federalmenghapuskan secara bertahap beberapa rencana pembayaran kembali, termasuk SAVE, PAYE, IBR dan ICR, membatasi jumlah pinjaman individu untuk pendidikan tinggi, dan menghilangkan ketentuan penangguhan bagi peminjam yang menghadapi kesulitan ekonomi.
