Bagaimana jika telur ayam dapat memberikan manfaat lebih dari sekedar memberi makan manusia? Bagaimana jika hal ini dapat membantu mengembangkan obat-obatan yang digunakan dalam penelitian sel induk dan terapi tingkat lanjut?
Para ilmuwan di Bengaluru melakukan hal tersebut dengan meneliti ayam yang dirancang secara genetis untuk menghasilkan “protein manusia yang penting” secara medis langsung di dalam telurnya, sebuah metode yang dapat membuat bahan penelitian biomedis yang kompleks lebih mudah diproduksi dan tersedia lebih luas.
Para peneliti di Institut Nasional Nutrisi dan Fisiologi Hewan (NIANP) di bawah Dewan Penelitian Pertanian India (ICAR), Bengaluru, bekerja sama dengan ICAR–Indian Veterinary Analysis Institute (IVRI), telah menghasilkan ayam transgenik yang membawa gen manusia yang dikenal sebagai Leukemia Inhibitory Issue (LIF). Tujuannya adalah membuat ayam memproduksi protein ini secara alami di dalam telurnya, membuka cara baru dalam memproduksi molekul biomedis yang penting.
Protein terapeutik seperti LIF banyak digunakan di laboratorium, terutama untuk menumbuhkan sel induk, termasuk sel induk berpotensi majemuk embrionik dan terinduksi, yang sangat penting untuk penelitian penyakit, pengobatan regeneratif, dan pengembangan obat. Saat ini, protein tersebut biasanya diproduksi menggunakan mikroba yang ditanam dalam bioreaktor khusus, sebuah proses yang mahal dan memerlukan infrastruktur yang kompleks.
Para ilmuwan di seluruh dunia telah mengeksplorasi apakah hewan atau tumbuhan dapat digunakan sebagai “pabrik hidup” untuk membuat protein ini. Meskipun tumbuhan seperti daun atau biji dapat direkayasa untuk menghasilkan molekul yang berguna, mengekstraksi protein murni darinya sulit dilakukan karena sel tumbuhan memiliki struktur yang kompleks. Sistem hewan, khususnya ayam, menawarkan beberapa keuntungan praktis.
Artabandhu Sahoo, Direktur NIANP, menjelaskan bahwa ayam dianggap sangat cocok untuk pekerjaan genetik semacam ini karena mereka berkembang biak dengan cepat dan bertelur hampir setiap hari. Seekor telur dapat mengandung protein terapeutik dalam jumlah miligram, dan seekor ayam petelur dapat menghasilkan sekitar 520 telur selama masa produktifnya. Artinya, protein dalam jumlah besar berpotensi diproduksi menggunakan fasilitas dasar peternakan unggas, tanpa memerlukan peralatan industri yang mahal.
Telur juga menawarkan manfaat lain. Lingkungan protein di dalam telur relatif sederhana, membuat pemurnian lebih mudah dibandingkan dengan sumber nabati. Penelitian telah menunjukkan bahwa protein yang diproduksi dalam telur stabil selama berbulan-bulan pada suhu ber-AC. Produk terapi yang berasal dari telur telah dinyatakan aman untuk digunakan manusia oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan AS, katanya.
Tantangan ilmiah utama dalam menciptakan ayam transgenik telah diselesaikan melalui penemuan sel germinal primordial (PGC) lebih dari satu abad yang lalu. Ini adalah sel awal yang pada akhirnya menghasilkan sperma dan sel telur. Para ilmuwan mengetahui bahwa ayam hanya dapat dimodifikasi secara genetik dengan mengubah sel-sel ini. Dalam praktiknya, PGC dikumpulkan selama tahap tertentu dalam perkembangan embrio, ditumbuhkan dalam kultur laboratorium, dan diedit secara genetik menggunakan alat pengeditan genom fashionable. Sel-sel yang dimodifikasi kemudian diuji secara hati-hati dan ditempatkan kembali ke dalam embrio yang sedang berkembang, di mana sel-sel tersebut menetap di organ reproduksi dan meneruskan gen baru ke generasi berikutnya.
Dengan menggunakan pendekatan ini, tim peneliti yang berbasis di Bengaluru telah mengembangkan sistem laboratorium untuk membudidayakan PGC ayam dan berhasil menghasilkan banyak ayam jantan dan betina yang membawa gen LIF manusia. Burung-burung ini telah diuji untuk memastikan keberadaan gen tersebut, dan upaya terus dilakukan untuk mengekspresikan protein dalam telurnya.
Jika berhasil dalam skala besar, metode ini dapat secara signifikan mengurangi biaya produksi LIF dan protein terapeutik serupa. Para ilmuwan mengatakan platform yang sama juga dapat diadaptasi di masa depan untuk menghasilkan molekul biomedis penting lainnya dengan biaya rendah.
Diterbitkan – 13 Desember 2025 21:06 WIB
