NASCAR mencapai penyelesaian pada hari Kamis atas gugatan antimonopoli yang diajukan terhadap seri mobil stok oleh dua tim balapnya, termasuk salah satu yang dimiliki bersama oleh legenda NBA Michael Jordan.
“Hari ini adalah hari yang baik,” kata Jordan sambil menunggu pengacara mengumumkan kesepakatan di galeri. Rinciannya tidak segera dirilis.
Penyelesaian tersebut dicapai pada hari kesembilan persidangan di hadapan Hakim Distrik AS Kenneth Bell, yang mengesampingkan sidang mosi selama satu jam. Jeffrey Kessler, pengacara 23XI Racing dan Entrance Row Motorsports, muncul dari ruang konferensi pada penghujung jam untuk memberi tahu petugas pengadilan “kami siap.” Kessler kemudian memimpin Jordan dan salah satu pemilik 23XI Denny Hamlin, serta pemilik Entrance Row Bob Jenkins, ke ruangan lain untuk pembicaraan lebih lanjut.
“Saya senang untuk mengatakan bahwa para pihak telah menyelesaikan masalah ini secara positif dengan cara yang akan menguntungkan industri di masa depan,” kata pengacara penggugat Jeffrey Kessler, menurut The Atletik.
23XI dan Entrance Row mengajukan gugatan mereka tahun lalu setelah menolak menandatangani perjanjian tentang penawaran piagam baru NASCAR yang disajikan pada September 2024. Tim memiliki waktu hingga akhir hari untuk menandatangani dokumen setebal 112 halaman, yang menjamin akses ke balapan Seri Piala tingkat atas dan aliran pendapatan, dan 13 dari 15 organisasi dengan enggan menyetujuinya. Jordan dan Jenkins malah menggugat dan menghabiskan sebagian besar musim 2025 yang belum dipetakan.
Kedua tim mengatakan kekalahan dalam kasus ini akan membuat mereka gulung tikar.
Bell mengatakan kepada juri bahwa terkadang pihak-pihak yang diadili harus melihat bagaimana bukti-bukti terungkap untuk mencapai kebijaksanaan penyelesaian.
“Saya berharap kita bisa melakukan ini beberapa bulan yang lalu,” kata Bell di pengadilan. “Saya percaya ini bagus untuk NASCAR. Bagus untuk masa depan NASCAR. Bagus untuk entitas NASCAR. Bagus untuk tim dan pada akhirnya bagus untuk para penggemar.”
Semua tim merasa perjanjian bagi hasil sebelumnya tidak adil dan negosiasi sengit selama lebih dari dua tahun menghasilkan tawaran terakhir NASCAR, yang digambarkan oleh tim sebagai “ambil-atau-tinggalkan”. Tim-tim tersebut yakin bahwa perjanjian baru ini tidak memenuhi keempat tuntutan utama mereka, yang terpenting adalah perjanjian tersebut bersifat permanen dan bukan terbarukan.
Penyelesaian tersebut dilakukan setelah delapan hari kesaksian di mana keluarga Perancis yang berbasis di Florida, pendiri dan pemilik swasta NASCAR, terbukti tidak fleksibel dalam menjadikan piagam tersebut permanen.
“Seseorang harus melangkah maju dan menantang entitas tersebut,” Jordan berkata kepada juri. “Saya menghadiri pertemuan tersebut dengan pemilik lama yang dikecam selama bertahun-tahun saat mencoba melakukan perubahan. Saya adalah orang baru, saya tidak takut. Saya merasa bisa menantang NASCAR secara keseluruhan. Saya merasa dalam hal olahraga, itu perlu dilihat dari sudut pandang yang berbeda.”
Foto AP
Ketika pihak pembela memulai kasusnya pada hari Rabu, tampaknya mereka lebih fokus pada mitigasi kerugian daripada membuktikan bahwa mereka tidak bertindak anti persaingan.
Seorang ekonom sebelumnya bersaksi bahwa 23XI dan Entrance Row berhutang ganti rugi lebih dari $300 juta.
