Masyarakat Indonesia mengibarkan bendera putih ketika kemarahan meningkat atas lambatnya bantuan banjir

Selama berminggu-minggu, warga yang marah dan tertekan di provinsi paling barat Indonesia ini telah mengibarkan bendera putih atas lambatnya respons negara terhadap serangkaian banjir mematikan.

Dipicu oleh topan yang jarang terjadi pada bulan November, banjir tersebut menewaskan lebih dari 1.000 orang dan membuat ratusan ribu orang mengungsi di seluruh pulau Sumatera. Di Aceh, provinsi yang paling parah dilanda bencana dan menyumbang hampir separuh jumlah kematian, masih banyak warga yang belum mempunyai akses terhadap air bersih, makanan, listrik, dan pasokan medis.

Sebagai tanda betapa frustrasinya penanganan krisis ini, Gubernur Aceh Utara menyampaikan pernyataannya secara terbuka pada awal bulan ini.

“Apakah pemerintah pusat tidak tahu [what we’re experiencing]? Saya tidak mengerti,” kata Ismail A Jalil sambil menangis di depan kamera.

Namun Presiden Prabowo Subianto menolak bantuan asing, dan bersikeras bahwa situasinya “terkendali”. “Indonesia mampu mengatasi bencana ini,” katanya kepada kabinetnya pekan lalu. Prabowo juga sejauh ini mengabaikan seruan untuk menyatakan bencana tersebut sebagai bencana nasional, yang akan membuka dana darurat dan menyederhanakan upaya bantuan.

Pemerintahan Prabowo semakin dikritik sebagai pemerintahan yang reaktif, tidak terorganisir, dan tidak berhubungan – kata-kata yang menurut beberapa analis telah mendefinisikan kepresidenannya, yang ia menangkan pada Februari 2024 berkat janji-janji populisnya.

Pada tahun ini, program makanan sekolah free of charge yang bernilai miliaran dolar telah terperosok dalam kontroversi mengenai keracunan makanan massal. Pada bulan Agustus dan September, ribuan masyarakat Indonesia turun ke jalan karena pengangguran dan meningkatnya biaya hidup, yang merupakan protes terbesar yang pernah terjadi di negara ini selama beberapa dekade.

Dan kini tanggapan pemerintah terhadap banjir yang terjadi pada bulan November telah menjadi tantangan lain bagi pemimpin tersebut, meskipun tingkat dukungan terhadap dirinya tetap stabil di kisaran 78%.

Kamis lalu, puluhan pengunjuk rasa berunjuk rasa di ibu kota Aceh, Banda Aceh, mengibarkan bendera putih dan menuntut pemerintah pusat membuka pintu bantuan asing.

Berdiri di antara kerumunan adalah seorang gadis kecil yang memegang selembar kertas yang bertuliskan: “Saya baru berusia tiga tahun, saya ingin tumbuh di dunia yang aman dan berkelanjutan.”

Meskipun biasanya dilihat sebagai simbol penyerahan diri, bendera putih yang berkibar di seluruh provinsi – di atap rumah yang rusak, di sepanjang tepi sungai yang terkikis, dan di luar masjid – merupakan seruan untuk solidaritas internasional, kata para pengunjuk rasa.

“Bendera tersebut bukan berarti kita menyerah. Itu adalah tanda bahaya untuk menarik perhatian teman-teman di luar, agar mereka tahu bahwa kondisi di Aceh saat ini sangat buruk,” Husnul Khawatinnissa, yang turut serta dalam aksi tersebut, mengatakan kepada BBC.

Seluruh desa telah musnah, sementara kerusakan jalan dan infrastruktur yang meluas juga membuat banyak komunitas terisolasi. Para penyintas berbicara tentang penyakit dan kelaparan.

“Sampai kapan lagi kami harus mandi lumpur dan air banjir,” teriak Nurmi Ali, salah satu pengunjuk rasa.

Pemerintah provinsi telah menghubungi PBB untuk mendapatkan dukungan, dan gubernur Aceh menyatakan bahwa ia menyambut baik bantuan “dari siapa pun, di mana pun”.

Pemerintahan Prabowo mengatakan upaya bantuan sedang dilakukan dalam “skala nasional”, dan mencatat bahwa mereka telah mengucurkan sekitar 60 triliun rupiah ($3,6 miliar) untuk upaya rekonstruksi.

Bagi sebagian orang di Aceh, situasi ini membawa kembali kenangan menyakitkan tentang tsunami Boxing Day tahun 2004, salah satu bencana alam terburuk yang pernah ada.

Gempa bawah laut berkekuatan 9,1 skala Richter memicu tsunami yang memicu gelombang setinggi 30m (100 kaki) yang menghantam garis pantai Samudera Hindia pagi itu, menewaskan sekitar 230.000 orang di lebih dari selusin negara.

Aceh, sudah porak poranda perang saudara selama beberapa dekadetermasuk yang paling terkena dampaknya. Penduduk setempat mengatakan mereka baru saja selesai membangun kembali kehidupan mereka ketika bencana kembali terjadi pada bulan November.

Bantuan datang lebih cepat setelah tsunami tahun 2004, meski dampaknya jauh lebih dahsyat, kata mereka.

Berbagai negara, lembaga multilateral seperti Financial institution Dunia, dan organisasi swasta menggelontorkan miliaran dolar untuk upaya pemulihan. Pemerintah Indonesia kemudian membentuk badan khusus untuk mengelola dana dan proyek bantuan.

“Semua orang mengambil tindakan dan masyarakat pulih dengan cepat setelah tsunami. Apa yang kami derita sekarang lebih buruk lagi,” kata Rindu Majalina, seorang siswa sekolah menengah ketika tsunami melanda.

Ibu tiga anak ini kesulitan memberi makan anak-anaknya sejak banjir baru-baru ini melanda rumah mereka. Warga “berjuang seperti zombie” untuk mendapatkan setiap pasokan yang dikirim ke desanya “karena kami kelaparan”, tambahnya.

Beberapa negara telah menawarkan bantuan. UEA, misalnya, mengirimkan 30 ton beras dan 300 paket bantuan ke Medan, kota lain yang dilanda banjir – namun semuanya dikirim kembali oleh pihak berwenang sesuai dengan apa yang mereka sebut sebagai “petunjuk” dari pemerintah pusat.

Penolakan presiden untuk menerima bantuan internasional adalah caranya menegaskan otoritasnya, kata Vidhyandika Djati Perkasa, peneliti politik senior di Pusat Kajian Strategis dan Internasional Indonesia.

“Membuka pintu bantuan asing berarti mengundang pengawasan asing, yang tidak mereka inginkan… [Prabowo] tidak ingin dianggap gagal dan berusaha mempertahankan citranya,” kata Perkasa, namun ia menekankan bahwa hal ini bisa menjadi bumerang secara politik.

Prabowo memprioritaskan “kinerja simbolis kedaulatan” daripada manajemen krisis, kata Vedi Hadiz, seorang profesor studi Asia di Universitas Melbourne.

Kritikus mengatakan pemerintah kurang memahami situasi di lapangan. Beberapa orang juga menuduh Prabowo tidak peka terhadap korban banjir dengan mempromosikan perluasan perkebunan kelapa sawit – kelompok lingkungan hidup mengatakan penggundulan hutan yang disebabkan oleh hal tersebut juga memperburuk banjir.

Rindu Majalina mengatakan awalnya dia merasa beruntung bisa selamat dari banjir, “tetapi ternyata situasi pascabencana bahkan lebih buruk lagi”.

“Ini sangat menyakitkan dan menyedihkan,” katanya. “Semuanya terhenti complete, mulai dari pasar, sekolah, hingga perkantoran. Anak-anak saya tidak tahu apakah mereka bisa kembali ke sekolah.”

Dengan pemberitaan Akramul Muslim, Rino Abonita dan Nanda Fahriza Batubara di Aceh