Klaim suci

Bertengger di atas tebing curam di pegunungan Dangrek, Preah Vihear melintasi perbatasan alami antara Kamboja dan Thailand. Perbukitan berhutan ini terbentang dari Sungai Mekong, sungai terpanjang di Asia Tenggara, mengalir dari Dataran Tinggi Tibet hingga Laut Cina Selatan, hingga dataran tinggi San Kamphaeng, Thailand.

Dibangun antara abad ke-9 dan ke-12 oleh raja-raja Khmer seperti Yasovarman I dan Suryavarman I dan II, kuil ini menghormati Siwa sebagai tempat tinggal gunung suci. Awalnya dikenal sebagai Sri Sikharisvara, yang berarti ‘Penguasa Gunung yang Agung’, kuil ini terletak di provinsi Preah Vihear, Kamboja, sekitar 140 km timur laut Angkor Wat, monumen abad ke-12 yang juga dibangun di bawah pemerintahan Suryavarman I dan II. Menjulang lebih dari 700 meter di atas dataran, pemandangan lanskap sekitarnya terhampar luas. Meskipun akses saat ini sebagian besar berasal dari Kamboja, posisi candi tersebut telah lama menjadi bahan perdebatan. Hal ini menjadi inti ketegangan Thailand-Kamboja, yang kembali berkobar pekan lalu dengan serangan udara lintas batas dan penembakan artileri, sebelum Presiden AS Donald Trump mengumumkan gencatan senjata pada 12 Desember.

Berbeda dengan denah persegi panjang konvensional yang menghadap ke timur pada kebanyakan kuil Khmer, Preah Vihear mengikuti sumbu linier utara-selatan. Menurut UNESCO, kompleks ini terdiri dari serangkaian cagar alam yang dihubungkan oleh trotoar dan tangga yang membentang sepanjang 800 meter. Lima gopura (gerbang) berornamen, diukir dengan mitologi Hindu dan simbol Khmer, dibangun di atas tebing terjal. Meski sebagian berupa reruntuhan, bangunan candi yang berada di ketinggian ini menawarkan pemandangan yang indah, sedangkan galeri batu dan tempat sucinya memadukan unsur Hindu dan Budha.

UNESCO mengakui Preah Vihear sebagai mahakarya arsitektur Khmer yang luar biasa. Bagi Kamboja, kuil ini merupakan situs ziarah suci sekaligus simbol kuat identitas dan kedaulatan nasional.

Perselisihan antara Thailand dan Kamboja berakar pada perbatasan period kolonial. Perjanjian Perancis-Siam tahun 1904 dan 1907 menetapkan perbatasan di sepanjang garis batas aliran sungai Pegunungan Dangrek.

Ketika surveyor Perancis membuat peta, mereka menempatkan Preah Vihear di sisi Kamboja meskipun kuil tersebut berada di atas tebing yang lebih mudah diakses dari Thailand. Setelah Kamboja memperoleh kemerdekaan dari Perancis pada tahun 1953, penguasanya memperbarui klaim atas Preah Vihear, namun Thailand telah mengerahkan pasukan di wilayah tersebut.

keputusan ICJ

Kamboja membawa perselisihan tersebut ke Mahkamah Internasional (ICJ) yang berbasis di Den Haag, yang pada tahun 1962 memutuskan bahwa kuil tersebut berada di wilayah kedaulatan Kamboja. Pengadilan mencatat bahwa Perjanjian Perancis-Siam tahun 1904 menetapkan bahwa perbatasan harus mengikuti garis batas sungai, dan bahwa peta berdasarkan hasil kerja Komisi Pembatasan Campuran menunjukkan Kuil berada di sisi perbatasan Kamboja. Thailand mengklaim bahwa peta tersebut tidak memiliki standing hukum yang mengikat dan tidak pernah diterima secara resmi oleh Bangkok. ICJ menolak anggapan ini dan mendukung klaim Kamboja. Keputusan tersebut memerintahkan Thailand “untuk menarik pasukan militer atau polisi yang ditempatkan di sana dan mengembalikan ke Kamboja segala benda yang diambil dari reruntuhan sejak tahun 1954.” Meskipun kuil tersebut dianugerahkan kepada Kamboja, kedaulatan atas tanah di sekitarnya masih belum jelas, sehingga menyisakan ruang untuk penafsiran yang berbeda dan memicu gejolak secara berkala. Keputusan UNESCO untuk mendaftarkan kuil tersebut sebagai Situs Warisan Dunia pada tahun 2008 menggarisbawahi signifikansi sejarahnya, namun juga mempertajam kepekaan, yang menyebabkan konflik lintas batas.

Pada bulan April 2011, Kamboja meminta ICJ untuk menafsirkan Putusan tahun 1962, dengan alasan bahwa meskipun Thailand mengakui kedaulatan Kamboja atas kuil itu sendiri, Thailand tidak mengakui kedaulatan Kamboja atas wilayah sekitarnya. Dalam putusannya pada tanggal 11 November 2013, Pengadilan dengan suara bulat menyatakan bahwa Putusan tahun 1962 memutuskan bahwa Kamboja memiliki “kedaulatan atas seluruh wilayah tanjung Preah Vihear”, dan memerintahkan Thailand untuk menarik pasukannya dari wilayah tersebut. Pengadilan juga menegaskan bahwa kuil tersebut adalah situs keagamaan dan budaya yang penting bagi “masyarakat di wilayah tersebut”, dan meminta Thailand dan Kamboja untuk bekerja sama dalam melindungi kuil tersebut.

Meskipun ada keputusan tersebut, ketegangan terus meningkat, diselingi oleh bentrokan berkala di sepanjang perbatasan yang tidak memiliki batas. Hal ini berkembang menjadi konflik terbuka pada bulan Juli 2025, ketika pertempuran lintas batas menewaskan puluhan orang dan membuat lebih dari 300.000 orang mengungsi. Bentrokan yang berlangsung selama lima hari tersebut dihentikan melalui intervensi diplomatik oleh Malaysia dan AS. Namun pada bulan November, Thailand mengumumkan akan menunda penerapan gencatan senjata setelah ledakan ranjau darat melukai beberapa tentara. Keputusan tersebut menyebabkan pertempuran baru pada tanggal 7 Desember, dengan Kamboja menuduh Thailand melancarkan serangan udara.

Pada 12 Desember, Presiden AS Donald Trump mengklaim bahwa dia telah berbicara dengan para pemimpin kedua negara dan memastikan gencatan senjata lainnya. Namun, ketegangan terus berlanjut di wilayah perbatasan yang berhutan, berbukit, dan berpenduduk jarang, wilayah yang dipenuhi monumen kuno dan ukiran budaya sakral.