Sebuah keluarga di negara bagian Washington yang baru saja pindah ke sebuah rumah di kota Monroe baru saja kehilangan rumah mereka karena hal tersebut banjir yang menghancurkan.
Sang ayah, Jose Rosas, mengatakan mereka pindah ke taman keliling dua bulan lalu setelah istrinya, Norma, didiagnosis menderita kanker. Itu adalah keputusan finansial, katanya, sehingga mereka dapat menghemat uang untuk pengobatan kankernya.
“Sekarang sudah hilang,” katanya kepada Carter Evans dari CBS Information.
Putrinya, Jocelyn Rosas yang berusia 7 tahun, menahan air mata saat menyadari kehancuran yang terjadi.
“Pakaian yang saya dapat hanya piyama,” katanya.
Mereka berencana untuk tinggal bersama keluarga setidaknya selama satu malam sementara mereka memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya.
“Kami akan memulai kembali semuanya dan melihat apa yang bisa kami lakukan,” kata Jose Rosas.
Hujan deras selama berhari-hari di negara bagian Washington telah menyebabkan banjir bersejarah dan menyebabkan banyak keluarga terdampar di atap rumah, kendaraan terendam, dan penutupan jalan paksa. Para ahli memperingatkan bahwa banjir yang lebih besar lagi yang diperkirakan terjadi pada hari Jumat dapat menjadi bencana besar.
Washington berada dalam keadaan darurat dan perintah evakuasi berada di tempat untuk puluhan ribu penduduk.
Gubernur Bob Ferguson mendesak semua orang pada hari Kamis untuk mengikuti instruksi evakuasi karena sungai lain mendekati rekor ketinggian.
“Saya memahami bahwa banyak orang di negara bagian kita pernah mengalami banjir besar di masa lalu,” katanya di X. “Namun, kami sedang melihat situasi bersejarah.”
Sekitar 78.000 penduduk di wilayah pertanian utama di utara Seattle diperintahkan untuk mengungsi dari dataran banjir Sungai Skagit, yang diperkirakan mencapai puncaknya pada hari Jumat.
Di utara dekat perbatasan AS-Kanada, kota Sumas, Nooksack dan Everson dievakuasi setelah terendam banjir. Perlintasan perbatasan di Sumas ditutup dan Amtrak menghentikan kereta api antara Seattle dan Vancouver, BC
Walikota Sumas Bruce Bosch mengatakan sebagian besar kotanya telah “hancur” akibat tingginya air hanya empat tahun setelah banjir serupa.
Banjir sungai memecahkan rekor
Sungai Snohomish melonjak hampir satu kaki lebih tinggi dari rekornya pada hari Kamis di kota indah yang memiliki nama yang sama, sementara Sungai Skagit naik tepat di atas rekornya pada Kamis malam di Gunung Vernon, menurut Layanan Prediksi Air Nasional.
Sebelumnya pada hari Kamis, Sungai Skagit baru saja melampaui rekor sebelumnya ketika banjir melanda kota pegunungan Beton.
Air berhenti sesaat sebelum masuk ke dalam rumah Mariah Brosa di tepi sungai di Beton, namun arus sungai yang deras masih menghantam rumahnya dan menghancurkan mobil kerja tunangannya, katanya.
“Saya tidak menyangka akan setinggi ini,” katanya.
Banjir dari Skagit telah lama melanda Gunung Vernon, kota terbesar di Kabupaten Skagit dengan sekitar 35.000 penduduk. Banjir pada tahun 2003 menyebabkan ratusan orang mengungsi.
Para pejabat merespons banjir
Pihak berwenang di seluruh negara bagian Washington dalam beberapa hari terakhir telah menyelamatkan orang-orang dari mobil dan rumah. Helikopter menyelamatkan dua keluarga pada hari Kamis dari atap rumah di Sumas yang terendam air setinggi sekitar 15 kaki, sementara stasiun pemadam kebakaran kota memiliki air setinggi 3 kaki, menurut Frank Cain Jr., kepala batalion Distrik Pemadam Kebakaran Kabupaten Whatcom 14.
Di dekat Welcome, erosi dari air banjir menyebabkan setidaknya dua rumah runtuh ke Sungai Nooksack, katanya. Saat itu tidak ada orang di dalam.
Sistem badai lainnya diperkirakan akan membawa lebih banyak hujan mulai hari Minggu.
