Israel mengatakan pihaknya membunuh seorang komandan senior Hamas pada hari Sabtu dalam serangan terhadap sebuah kendaraan di Gaza.
Dalam sebuah pernyataan, militer Israel mengatakan mereka telah “menyerang teroris utama Hamas” di Kota Gaza.
Juru bicara Pertahanan Sipil yang dikelola Hamas, Mahmoud Basal, mengatakan kepada BBC bahwa empat orang tewas dalam serangan itu. Dia mengatakan beberapa orang yang lewat juga terluka akibat ledakan itu.
Sumber lokal mengatakan serangan itu mungkin menargetkan Raed Saad, seorang komandan senior sayap bersenjata Hamas, Brigade Qassam.
BBC dilarang oleh Israel untuk melaporkan secara independen dari dalam Gaza dan tidak dapat memverifikasi rincian insiden tersebut.
Saad diyakini menjadi anggota dewan kepemimpinan militer beranggotakan lima orang yang baru dibentuk sejak gencatan senjata diberlakukan pada bulan Oktober.
Dia dianggap sebagai salah satu komandan Qassam paling terkemuka dan memimpin beberapa brigade selama serangan Hamas pada 7 Oktober terhadap komunitas Israel di timur Kota Gaza.
Israel telah berusaha membunuhnya beberapa kali.
Salah satu upaya yang paling menonjol adalah selama operasi mendadak Israel di Kota Gaza pada Maret 2024, ketika pasukan Israel dilaporkan berusaha untuk menangkap atau membunuhnya. Sumber pada saat itu mengatakan Saad berada di dalam kompleks yang menjadi sasaran namun berhasil melarikan diri beberapa saat sebelum penggerebekan.
Dia telah lama dianggap sebagai salah satu tokoh Hamas yang paling dicari Israel, dengan upaya Israel untuk membunuhnya selama lebih dari dua dekade.
Serangan hari Sabtu terjadi di wilayah Garis Kuning yang dikuasai Palestina, yang membagi Gaza sejak gencatan senjata yang tidak stabil yang dipimpin AS mulai berlaku pada 10 Oktober.
Pasukan Israel menguasai wilayah di sebelah timur garis tersebut, yang mencakup lebih dari separuh Jalur Gaza.
Fase pertama dari 20 poin rencana perdamaian di kawasan yang dicanangkan Presiden AS Donald Trump mengharuskan kembalinya 20 sandera yang masih hidup dan 28 sandera tewas yang disandera dalam serangan pimpinan Hamas di Israel selatan pada 7 Oktober 2023.
Sekitar 1.200 orang tewas dalam serangan itu dan lebih dari 250 orang disandera.
Semuanya telah dikembalikan kecuali jenazah seorang petugas polisi Israel, Ran Gvili, 24, yang diyakini tewas saat melawan kelompok bersenjata Hamas di Kibbutz Alumim.
Sejak itu, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di Gaza, lebih dari 70.000 warga Palestina telah terbunuh oleh aksi militer Israel.
Fokus diplomasi kini beralih ke tahap berikutnya dari rencana Presiden Trump yang mengharuskan perlucutan senjata Hamas sebagai bagian dari apa yang mereka sebut sebagai deradikalisasi dan pembangunan kembali Gaza.
Rencana tersebut membayangkan Gaza dijalankan oleh “pemerintahan transisi sementara dari sebuah komite Palestina yang teknokratis dan apolitis,” yang diawasi oleh “Dewan Perdamaian” yang diketuai oleh Trump.
Keamanan akan disediakan oleh Pasukan Stabilisasi Internasional meskipun komposisinya masih belum jelas.
Tujuan akhirnya adalah agar Otoritas Palestina yang telah direformasi dapat menguasai wilayah tersebut, dan agar pasukan Israel menarik diri, setelah itu “kondisi akhirnya akan tersedia bagi jalur yang kredibel menuju penentuan nasib sendiri dan kenegaraan Palestina”.
Banyak aspek dari rencana tersebut yang kontroversial di Israel karena Perdana Menteri Benjamin Netanyahu telah berulang kali menolak seruan pembentukan negara Palestina.
Trump dijadwalkan bertemu Netanyahu untuk membahas rencana tersebut di AS pada 29 Desember.
