Seorang influencer media sosial populer asal Ghana yang dikenal sebagai Abu Trica, yang bernama asli Frederick Kumi, telah ditangkap atas tuduhan bahwa dia mengatur penipuan percintaan yang menipu orang lanjut usia Amerika sebesar lebih dari $8 juta (£5,9 juta).
Jaksa mengatakan dia menggunakan alat AI untuk membuat identitas on-line palsu, menargetkan korban melalui media sosial dan situs kencan, mendapatkan kepercayaan mereka, lalu memeras uang mereka.
Kumi menghadapi dakwaan di AS atas konspirasi untuk melakukan penipuan kawat dan konspirasi pencucian uang dan menghadapi hukuman hingga 20 tahun penjara jika terbukti bersalah.
Pria berusia 31 tahun itu ditangkap di Ghana setelah operasi gabungan antara kedua negara dan AS kini berupaya mengekstradisinya.
Dia belum mengomentari tuduhan tersebut.
Kumi, yang juga dikenal sebagai Emmanuel Kojo Baah Obeng, memamerkan barang-barang mewah secara on-line kepada lebih dari 100.000 pengikut Instagram-nya.
Hal ini menimbulkan kecurigaan tentang sumber pendapatannya.
”Pelaku membangun kepercayaan melalui percakapan intim yang sering dilakukan melalui telepon, e mail, dan platform pesan dengan para korban, kata jaksa.
“Mereka kemudian meminta uang atau barang berharga dengan alasan palsu, seperti keperluan medis mendesak, biaya perjalanan, atau peluang investasi.”
Uang atau barang berharga tersebut kemudian disalurkan kepada para konspirator yang menyamar sebagai pihak ketiga. Kumi diduga mendistribusikan uang tersebut kepada rekan-rekannya di AS dan Ghana.
Kasus ini diadili berdasarkan undang-undang Pencegahan dan Penuntutan Penyalahgunaan Lansia AS.
Pihak berwenang AS dalam beberapa bulan terakhir telah meningkatkan tindakan keras mereka terhadap jaringan kriminal yang beroperasi di AS dan Afrika Barat yang berupaya menipu warga lanjut usia di Amerika.
Pada bulan Juli tahun ini, seorang tersangka penipu asal Ghana, yang dikenal sebagai Dada Joe Remix, diekstradisi ke AS karena menggunakan skema percintaan dan warisan untuk menipu orang Amerika.
Awal bulan ini, pengadilan di AS juga menjatuhkan hukuman 20 tahun penjara kepada Oluwaseun Adekoya, pemimpin Nigeria yang melakukan konspirasi penipuan financial institution dan pencucian uang, dengan hukuman 20 tahun penjara karena mencuci lebih dari $2 juta.
Pelaporan tambahan oleh Natasha Booty
