Mantan ibu negara Korea Selatan Kim Keon Hee dituduh menerima suap senilai lebih dari $200.000 dan secara ilegal melakukan intervensi dalam urusan negara, kata jaksa pada hari Senin ketika mereka menyelesaikan penyelidikan atas kasus tersebut. Kim, istri mantan presiden Yoon Suk Yeol yang dipermalukan, ditangkap pada bulan Agustus dan sedang diselidiki atas tuduhan manipulasi saham, menerima hadiah dari Gereja Unifikasi dan ikut campur dalam pemilihan parlemen. Saat mengumumkan temuan tersebut, kepala jaksa penuntut Min Joong-ki mengatakan institusi-institusi Korea Selatan “sangat dirusak oleh penyalahgunaan kekuasaan” oleh Kim. Jaksa lainnya, Kim Hyung-geun, menuduh bahwa Kim telah “secara ilegal melakukan intervensi dalam urusan negara di belakang layar, di luar pandangan publik”. Menurut penyelidik, suap yang diduga diterima Kim dari kalangan bisnis dan politisi berjumlah hingga 377,25 juta received, atau sekitar $263.000. Jaksa mengatakan hadiah tersebut termasuk dua tas Chanel dan kalung Graff dari pemimpin Gereja Unifikasi, serta perhiasan mewah, lukisan karya seniman minimalis terkenal Korea Selatan Lee Ufan, tas tangan Dior, dan jam tangan. Mantan presiden Yoon membantah mengetahui transaksi tersebut ketika ditanyai oleh penyelidik, “sebuah klaim yang sulit diterima oleh banyak orang”, kata jaksa Kim Hyung-geun. Awal bulan ini, jaksa menuntut Kim dijatuhi hukuman 15 tahun penjara, dengan alasan bahwa dia “berdiri di atas hukum” dan berkolusi dengan Gereja Unifikasi untuk melemahkan “pemisahan agama dan negara yang diamanatkan secara konstitusional”. Mereka juga meminta pengadilan untuk mengenakan denda sebesar dua miliar received, atau sekitar $1,4 juta. Kim telah membantah semua tuduhan. Dalam kesaksian terakhirnya, dia menggambarkan tuduhan tersebut sebagai “sangat tidak adil”. “Namun ketika saya mempertimbangkan peran dan tanggung jawab yang dipercayakan kepada saya, tampak jelas bahwa saya telah melakukan banyak kesalahan,” katanya. Kasus ini terjadi di tengah gejolak politik yang lebih luas di Korea Selatan setelah deklarasi darurat militer yang dilakukan Yoon pada bulan Desember lalu dalam upaya untuk menangguhkan pemerintahan sipil. Dia kemudian dicopot dari jabatannya dan ditangkap tahun ini atas tuduhan pemberontakan, yang dia bantah, menandai pertama kalinya seorang mantan presiden Korea Selatan dan istrinya ditahan. Pengadilan Seoul dijadwalkan menyampaikan putusan dan hukuman terhadap Kim pada 28 Januari.
