Sebuah foto yang menunjukkan wajah Presiden Donald Trump yang disertakan dalam rilis file investigasi terhadap predator seks terkenal Jeffrey Epstein — dan lebih dari selusin file lainnya — tampaknya telah dihapus dari situs Departemen Kehakiman.
Foto tersebut, yang dirilis pada hari Jumat bersama dengan sejumlah file lainnya, menunjukkan sebuah meja yang memajang berbagai macam foto berbingkai dan tanpa bingkai serta barang-barang lainnya. Di antara foto-foto itu setidaknya ada dua yang memperlihatkan wajah Trump dengan jelas.
Anggota parlemen pada hari Sabtu dengan cepat menyadari bahwa gambar tersebut hilang dari situs DOJ.
“Foto ini, file 468, dari file Epstein yang memuat Donald Trump tampaknya kini telah dihapus dari rilis DOJ,” kata anggota Komite Pengawas DPR dari Partai Demokrat dalam sebuah pernyataan. posting di X. “@AGPamBondi apakah ini benar? Apa lagi yang ditutup-tutupi? Kita perlu transparansi bagi publik Amerika.”
Foto yang menampilkan Trump termasuk di antara sedikitnya 16 file yang hilang dari situs tersebut, Related Press melaporkan pada hari Sabtu.
Rilis hari Jumat hanya mencakup sebagian dari sejumlah besar dokumen yang harus diungkapkan berdasarkan tenggat waktu yang ditetapkan oleh Undang-Undang Transparansi File Epstein, yang mengamanatkan bahwa DOJ membocorkan semua file. DOJ melanjutkan rilis sebagian dengan lebih banyak file yang terkait dengan penyelidikan pada Sabtu pagi.
Kongres sedang mempertimbangkan untuk mengadakan sidang pemakzulan terhadap Jaksa Agung Pam Bondi dan Wakil Jaksa Agung Todd Blanche jika dokumen yang dirilis tidak sesuai dengan hukum, kata Rep. Ro Khanna, D-Calif., pada hari Jumat.
“Apa yang kami butuhkan adalah garis waktu yang jelas mengenai kapan dokumen-dokumen lainnya akan dirilis dan penjelasan mengapa mereka tidak merilis semuanya hari ini,” kata Khanna dalam konferensi pers setelah dokumen tersebut dirilis.
Anggota Parlemen Thomas Massie, R-Ky., yang ikut mensponsori RUU DPR bersama Khanna yang memerintahkan Departemen Kehakiman untuk merilis file tersebut, pada hari Sabtu menuduh DOJ secara terbuka mengabaikan hukum.
“Bandingkan Bahasa Undang-Undang Transparansi File Epstein yang mengarahkan DOJ untuk menyediakan komunikasi inside mengenai keputusan mereka versus surat DOJ kepada Kongres yang menegaskan hak istimewa untuk menghilangkan materi yang terkait dengan keputusan, karena hal tersebut tidak ditentukan oleh hukum,” tulis Massie dalam postingan di X.
Dari kiri, Donald Trump dan pacarnya (dan calon istrinya), mantan mannequin Melania Knauss, pemodal (dan calon terpidana pelaku kejahatan seks) Jeffrey Epstein, dan sosialita Inggris Ghislaine Maxwell berpose bersama di klub Mar-a-Lago di Palm Seashore, Florida pada 12 Februari 2000.
Fotografi Studio Davidoff | Arsip Foto | Gambar Getty
Meskipun Trump adalah mantan teman Epstein, presiden tersebut tidak dituduh melakukan kesalahan. Dia juga menyangkal kesadarannya tentang pelecehan seksual yang dilakukan Epstein terhadap gadis di bawah umur.
Kemunculan nama dan gambar Trump sangat jarang muncul dalam dokumen yang dipublikasikan pada hari Jumat. Namun baru-baru ini, Trump terlihat dalam sejumlah gambar yang dirilis oleh Partai Demokrat di DPR, yang memperoleh foto tersebut langsung dari tanah milik Epstein.
DOJ mengatakan dalam a posting di X Jumat malam bahwa pihaknya tidak “menyunting nama politisi mana pun” dan mengutip komentar yang dibuat oleh Blanche yang mengulangi hal tersebut.
“Satu-satunya redaksi yang diterapkan pada dokumen tersebut adalah yang diwajibkan oleh hukum – titik,” kata Blanche. “Sesuai dengan undang-undang dan hukum yang berlaku, kami tidak akan menyunting nama individu atau politisi kecuali mereka adalah korban.”
Blanche, yang sebelumnya menjabat sebagai pengacara pembela kriminal Trump, menyuarakan sentimen tersebut dalam sebuah wawancara dengan ABC News pada hari Jumat, mengatakan bahwa “tidak ada upaya” untuk menyunting penyebutan presiden dalam rilis file tersebut.
Gedung Putih merujuk pertanyaan tentang foto yang hilang itu ke DOJ.
CNBC telah menghubungi Departemen Kehakiman serta Anggota Dewan Pengawas DPR Robert Garcia, D-Calif., untuk memberikan komentar.
Mantan Presiden Invoice Clinton muncul dalam beberapa foto yang dirilis hari Jumat, dan tidak jelas kapan atau di mana foto tersebut diambil. Salah satunya menunjukkan Clinton duduk di kursi di samping seorang wanita muda, yang duduk di sandaran tangan kursi tersebut.
Mantan presiden itu juga tidak dituduh melakukan kesalahan.
Juru bicara Clinton, Angel Urena, pada hari Jumat berkata“Gedung Putih tidak menyembunyikan file-file ini selama berbulan-bulan hanya untuk membuangnya pada hari Jumat malam untuk melindungi Invoice Clinton. Ini tentang melindungi diri mereka dari apa yang akan terjadi selanjutnya, atau dari apa yang akan mereka coba sembunyikan selamanya. Jadi mereka dapat merilis foto-foto buram berusia 20 tahun lebih sebanyak yang mereka inginkan, tetapi ini bukan tentang Invoice Clinton.”
“Ada dua tipe orang di sini. Kelompok pertama tidak tahu apa-apa dan menyingkirkan Epstein sebelum kejahatannya terungkap,” tambah Urena. “Kelompok kedua melanjutkan hubungan dengannya setelahnya. Kami berada di kelompok pertama. Tidak ada penundaan yang dilakukan oleh orang-orang di kelompok kedua yang akan mengubah hal itu. Semua orang, terutama MAGA, mengharapkan jawaban, bukan kambing hitam.”
— Dan Mangan dari CNBC berkontribusi pada laporan ini.
