Polisi Ethiopia telah menangkap pencipta TikTok populer keenam beberapa hari setelah lima influencer lainnya ditahan atas tuduhan mengenakan “pakaian tidak senonoh” di sebuah acara publik di negara yang secara budaya konservatif tersebut.
Adonay Berhane, 25, adalah pencipta gaya hidup dan motivasi dengan hampir empat juta pengikut, yang dinobatkan sebagai “TikToker of the 12 months” di TikTok Inventive Award 2025 – upacara yang sama yang kini menjadi pusat kontroversi.
Polisi mengatakan pada Rabu malam bahwa dia sedang diselidiki.
Penahanan tersebut telah memicu perdebatan luas di media sosial Ethiopia.
Para pendukung berpendapat bahwa penangkapan tersebut melanggar kebebasan berekspresi dan menghambat kreativitas, sementara suara-suara konservatif membela polisi, dan bersikeras bahwa tokoh masyarakat harus menghormati norma-norma budaya.
Di antara mereka yang ditangkap adalah Wongelawit Gebre Endrias alias Evan yang memposting video gaya hidup dan vogue ke TikTok. Di acara tersebut dia tampil tanpa bra dengan jaket blazer besar.
Mengenakan tas pria adalah Yohannes Mekonnen, yang dikenal sebagai Jahnny, seorang penari dan peninjau konten yang memenangkan penghargaan untuk produksi video pada upacara tersebut.
Adonay digambarkan mengenakan kemeja berleher terbuka.
Bereket Tsegaye, Mekdim Dereje dan Girum Gezahegn juga ditahan.
Tak satu pun dari enam influencer yang berbicara tentang perlakuan mereka.
Namun ibu dari Adonay Berhane – Abeba Gebru – kaget dengan kabar tersebut.
Adonay adalah “tulang punggungnya” dan “contoh bagi generasi muda Ethiopia”, katanya kepada BBC Tigrinya.
Setelah menghabiskan masa remajanya di Kanada, Adonay kembali ke Etiopia dan sebagian besar konten TikToknya memperingatkan sisi negatif menjadi seorang imigran. Dia mendesak para pengikutnya untuk tinggal dan bekerja di tanah air mereka.
Pemerintah Ethiopia belum memberikan komentar mengenai masalah ini, namun polisi mengatakan para tahanan tersebut diduga mendukung perilaku yang merendahkan moralitas masyarakat – dengan alasan kekhawatiran akan semakin besarnya pengaruh tren on-line terhadap generasi muda Ethiopia.
Dengan lebih dari delapan juta pengguna media sosial di seluruh negeri, insiden ini menyoroti ketegangan yang semakin besar antara budaya digital yang berkembang pesat di Ethiopia dan ekspektasi tradisional yang sudah lama ada.
Polisi federal memperingatkan bahwa tindakan lebih lanjut akan diambil terhadap siapa pun yang “melanggar nilai-nilai budaya negara” atau mempromosikan apa yang mereka gambarkan sebagai “budaya dangkal.”
