Kecelakaan yang melibatkan sedikitnya 50 kendaraan di jalan raya di Jepang tengah telah menyebabkan dua orang tewas dan 26 lainnya luka-luka, menurut polisi.
Insiden tersebut disebabkan oleh tabrakan antara dua truk, yang memicu reaksi berantai yang menyebabkan sedikitnya 10 kendaraan terbakar, kata polisi setempat.
Seorang wanita berusia 77 tahun dari Tokyo tewas, dan satu mayat lagi ditemukan di kursi pengemudi truk yang terbakar. Lima orang terluka parah dan 21 orang menderita luka ringan, kata polisi.
Ada peringatan salju lebat pada saat kecelakaan terjadi. Polisi yakin permukaan es kemungkinan besar menyebabkan truk tergelincir di jalan.
Kecelakaan itu terjadi di Jalan Tol Kan-etsu di Minakami, prefektur Gunma, sekitar 160km (100 mil) barat laut Tokyo, sekitar pukul 19:30 waktu setempat (10:30 GMT) pada tanggal 26 Desember.
Butuh waktu sekitar tujuh setengah jam untuk memadamkan api, kata polisi.
Pasca kejadian, sebagian jalan raya ditutup, antrean panjang kendaraan, banyak yang hangus tak bisa dikenali, terjebak di jalur keluar. Pekerjaan sedang dilakukan untuk menarik mereka pergi.
Seorang pria berusia 60-an, yang kendaraannya terlibat dalam kecelakaan itu, mengatakan kepada media lokal NHK bahwa dia mendengar ledakan keras dari ujung tumpukan dan melihat api saat kecelakaan terjadi. Api kemudian menjalar ke kendaraan lain, ujarnya.
Dia mengatakan dia dievakuasi ke gerbang tol terdekat bersama sekitar 50 orang lainnya dan bermalam di lorong di sana.
Nexco, yang mengoperasikan jalan tersebut, mengatakan pemeriksaan diperlukan untuk melihat apakah permukaannya rusak akibat kebakaran.
Perusahaan memperingatkan wisatawan untuk tidak menggunakan jalan raya.
