Dalam sebagian besar sejarah manusia, reproduksi diatur oleh kebutuhan, bukan keinginan. Anak-anak adalah jaminan terhadap penyakit, kekurangan tenaga kerja, dan kematian dini. Keluarga besar merupakan hal yang lumrah bukan karena orang-orang memimpikannya, namun karena kelangsungan hidup menuntut adanya redundansi. Masyarakat miskin berkembang biak karena mereka tidak punya apa-apa lagi. Orang kaya, yang dilindungi oleh tanah, warisan dan tatanan sosial, cenderung membatasi jumlah anggota keluarga karena keberlangsungan keluarga sudah terjamin.Pada awal abad ke-21, logika tersebut telah terbalik sehingga terasa kontra-intuitif dan agak mengganggu. Di sebagian besar dunia, masyarakat diam-diam memilih untuk tidak menjadi orang tua atau berhenti pada satu anak saja. Kota merupakan kota yang mahal, pekerjaan yang tiada henti, pengasuhan anak merupakan hal yang berat dan perempuan, yang akhirnya mampu memilih, semakin memutuskan bahwa peran sebagai ibu harus bersaing dengan otonomi, kesehatan dan kelangsungan hidup ekonomi. Pada saat yang sama, sekelompok kecil miliarder mulai bergerak ke arah yang berlawanan. Mereka tidak sekadar mempunyai anak. Mereka memperluas jejak biologis mereka dengan sengaja, terkadang secara terbuka dan terkadang melalui solusi hukum dan teknologi yang memungkinkan skala reproduksi.Elon Musk berulang kali memperingatkan bahwa peradaban menghadapi keruntuhan demografis. Pavel Durov telah mengubah istilah donasi sperma sebagai barang publik. Di ruang sidang AS, seorang miliarder teknologi Tiongkok dengan tenang menjelaskan rencananya untuk menjadi ayah dari puluhan anak melalui ibu pengganti Amerika sehingga putra-putranya suatu hari nanti dapat mewarisi dan menjalankan kerajaan bisnisnya. Kasus-kasus ini bukan tentang nilai-nilai kekeluargaan dalam pengertian tradisional. Mereka mengungkapkan bagaimana kekuasaan, ketika dikombinasikan dengan teknologi, mulai melihat reproduksi sebagai sebuah strategi dan bukan keintiman.
Bagaimana kecemasan demografis terlihat dari atas
Secara international, tingkat kesuburan menurun hampir di semua tempat. Hal ini bukan disebabkan oleh ideologi atau kemerosotan budaya, melainkan karena realitas materials. Biaya perumahan melonjak, pekerjaan meluas hingga malam hari dan akhir pekan, dan infrastruktur yang dulunya mendukung kehidupan keluarga telah terkikis. Bagi banyak pasangan, keputusan untuk memiliki lebih sedikit anak bukanlah hal yang bersifat ideologis sama sekali. Itu pragmatis.Para ahli demografi cenderung menggambarkan perubahan ini sebagai transisi, bukan krisis. Ketika masyarakat menjadi lebih kaya dan berpendidikan, ukuran keluarga menurun. Wanita menunda persalinan atau memilih tidak ikut sama sekali. Populasi menua dan menjadi stabil. Tren ini bersifat lambat, terstruktur dan sulit untuk dibalik hanya dengan nasihat saja.Namun, bagi sekelompok miliarder ahli teknologi, penurunan angka kelahiran digambarkan dengan cara yang sangat berbeda. Bahasa mereka bersifat apokaliptik. Mereka berbicara tentang peradaban, kepunahan, dan risiko eksistensial. Kosa kata ini tidak dipinjam dari sosiologi atau kebijakan publik, namun dari fiksi ilmiah dan budaya teknik Silicon Valley. Mereka adalah orang-orang yang terbiasa berpikir dalam kerangka kegagalan sistem dan perbaikan teknologi. Ketika mereka melihat penurunan kesuburan, mereka tidak melihat kelelahan sosial. Mereka melihat sistem yang rusak memerlukan intervensi.Pembingkaian ini penting karena membentuk solusi yang mereka bayangkan. Daripada menanyakan bagaimana masyarakat dapat menjadikan kehidupan keluarga berkelanjutan bagi masyarakat biasa, fokusnya beralih ke tindakan individu yang dilakukan oleh mereka yang memiliki kapasitas. Reproduksi menjadi tanggung jawab para elit.
Elon Musk dan gagasan kepemimpinan reproduktif
Elon Musk adalah pendukung paling menonjol dari pandangan dunia ini. Ia berulang kali menggambarkan penurunan populasi sebagai ancaman terbesar yang dihadapi umat manusia, dan menempatkannya di atas perubahan iklim, perang, atau ketidakstabilan ekonomi. Kekhawatirannya tidak abstrak. Kehidupan pribadinya mencerminkan keyakinannya. Dia telah menjadi ayah dari banyak anak dalam berbagai hubungan, dan dia tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.Hal yang mencolok dari retorika Musk adalah apa yang dihilangkannya. Dia jarang berbicara tentang sistem pengasuhan anak, cuti sebagai orang tua, atau kerja emosional dan fisik dalam membesarkan anak. Dia tidak membahas secara serius pengalaman perempuan dalam kehamilan, persalinan, atau gangguan karier. Sebaliknya, reproduksi dibingkai sebagai tugas, kontribusi, dan kepemimpinan. Orang-orang hebat harus melangkah maju ketika masyarakat sedang terpuruk.Dalam narasi ini, masalahnya bukanlah kehidupan fashionable yang menjadikan peran sebagai orang tua melelahkan dan berisiko secara finansial. Masalahnya adalah masyarakat kurang memiliki keyakinan. Solusi Musk bukanlah reformasi kolektif, melainkan teladan pribadi. Jika cukup banyak individu yang mampu bereproduksi dalam skala besar, peradaban akan terpelihara.Ini adalah argumen yang mengabaikan masyarakat sepenuhnya.
Paulus Durov dan menjadi orang tua yang terukur
Pavel Durov mengambil logika yang sama dan menghilangkan sentimentalitas yang tersisa. Pendiri Telegram telah berbicara secara terbuka tentang menjadi ayah dari lebih dari seratus anak melalui sumbangan sperma, bersama dengan anak-anak dari hubungan pribadinya. Dia telah menawarkan untuk mendanai program bayi tabung bagi perempuan yang menggunakan spermanya dan berjanji bahwa semua anak kandungnya akan berbagi warisan secara merata.Pendekatan ini mengubah peran sebagai orang tua dalam istilah yang sangat fashionable. Tidak ada rumah tangga bersama, tidak ada kehadiran sehari-hari, tidak ada harapan akan kerja emosional. Biologi dipisahkan dari pendidikan. Peran sebagai ayah menjadi bersifat distributif dan bukannya relasional. Gen disebarkan dalam skala besar, sementara perawatan sepenuhnya dialihdayakan.Durov menganggap hal ini sebagai kewajiban warga negara, dengan alasan menurunnya kesuburan dan kualitas sperma. Retorikanya tenang dan teknokratis, namun implikasinya meresahkan. Anak-anak menjadi hasil dibandingkan hubungan, dan warisan menjadi masalah aritmatika dibandingkan memori. Yang penting bukanlah bagaimana seorang anak dibesarkan, namun keberlangsungan garis keturunannya.Ini adalah reproduksi yang dirancang untuk jangkauan, bukan keterikatan.
Miliarder Tiongkok dan kembalinya dinasti
Jika Musk mewakili pronatalisme ideologis dan Durov mewakili biologi yang terukur, maka miliarder teknologi Tiongkok ini mewakili sesuatu yang lebih tua dan lebih mudah dikenali. Di ruang sidang Los Angeles, Xu Bo, seorang pengusaha recreation kaya, mengungkapkan bahwa ia telah menjadi ayah dari banyak anak melalui ibu pengganti di AS dan berencana untuk memiliki lebih banyak lagi. Tujuan yang dinyatakannya jelas. Dia menginginkan anak laki-laki yang dapat mewarisi dan akhirnya menjalankan kerajaan bisnisnya.Kendala dalam negeri Tiongkok, termasuk sejarah pengendalian kelahiran dan tekanan sosial yang kuat, membuat ambisi tersebut sulit dicapai di dalam negeri. Ibu pengganti internasional memberikan solusi. Kerangka hukum Amerika yang dirancang untuk membantu pasangan tidak subur menjadi alat untuk membangun keluarga elit. Kewarganegaraan adalah produk sampingan. Menjadi orang tua menjadi lintas batas.Apa yang membuat kasus ini terungkap adalah kurangnya abstraksinya. Xu Bo tidak berbicara tentang penyelamatan peradaban atau tugas demografis. Dia berbicara tentang ahli waris, suksesi dan kendali. Reproduksi bukanlah tindakan filosofis, melainkan tindakan korporat. Keluarga berencana terdengar tidak menyenangkan seperti strategi ekspansi.Di sinilah proyek kesuburan miliarder melepaskan bahasa futuristiknya dan mengungkap inti feodalnya. Teknologi tidak menghapuskan dinasti. Ini memodernisasi mereka.
Ibu pengganti, IVF dan logistik reproduksi
Dalam kasus-kasus ini, metode yang digunakan sangat mirip. IVF, ibu pengganti, dan arbitrase hukum internasional memungkinkan kekayaan mengesampingkan biologi, geografi, dan regulasi. Anak-anak dapat ditugaskan lintas negara, jangka waktu dapat diperpanjang, dan kendala hukum dapat diatasi dengan dana yang cukup.Para perempuan yang mewujudkan hal ini jarang terpusat pada narasi-narasi ini. Pengganti dan donor sering kali berasal dari latar belakang ekonomi yang lebih lemah, dan meskipun terdapat persetujuan, hal tersebut terjadi dalam asimetri. Kerja keras mereka sangat penting, namun masa depan mereka tidak tergantung pada kisah yang diceritakan tentang warisan dan kelangsungan hidup.Apa yang awalnya merupakan teknologi penuh kasih yang dirancang untuk membantu masyarakat membentuk keluarga kini semakin berfungsi sebagai infrastruktur reproduksi elit. Menjadi orang tua menjadi logistik, bukan hubungan.
Industri kesuburan Silicon Valley yang tenang
Di belakang tokoh-tokoh terkenal ini terdapat ekosistem kepercayaan dan modal yang lebih tenang. Startup kesuburan dan umur panjang menjanjikan masa reproduksi yang lebih panjang, embrio yang lebih sehat, dan hasil yang lebih baik. Pendanaan ventura mengalir dengan bebas. Bahasanya meyakinkan dan fashionable, penuh referensi tentang pilihan, kesehatan, dan pemberdayaan.Namun logika yang mendasarinya tidak salah lagi. Peluang tidak efisien. Alam memiliki kelemahan. Seleksi adalah perbaikan. Ketika diterapkan pada reproduksi, logika ini pasti menimbulkan pertanyaan-pertanyaan yang tidak nyaman mengenai kehidupan siapa yang layak untuk diproduksi dan dalam kondisi apa.Gerakan ini jarang menyebut dirinya sendiri, namun gaungnya sudah tidak asing lagi bagi kita. Ini adalah eugenika tanpa seragam atau slogan, disanitasi oleh teknologi dan diperhalus oleh modal ventura.
Mengapa hal ini membuat masyarakat resah
Booming bayi miliarder tidak signifikan secara demografis. Beberapa ratus anak, bahkan beberapa ribu anak, tidak akan membalikkan tren populasi international. Apa yang membuat fenomena ini meresahkan adalah hal-hal yang menjadi regular.Pertama, hal ini menghilangkan kesenjangan dalam biologi. Ketika kekayaan memungkinkan orang untuk bereproduksi lebih banyak, di kemudian hari, dan dengan keunggulan teknologi, hak istimewa akan bertambah antar generasi dengan cara yang melampaui pendidikan atau warisan. Peluang menjadi direkayasa.Kedua, hal ini membingkai ulang tubuh perempuan sebagai instrumen masa depan orang lain. Kecemasan demografis digantikan oleh reproduksi, sementara kelebihan laki-laki dianggap sebagai kontribusi. Beban kesinambungan masih belum merata.Ketiga, kesalahan dalam mendiagnosis masalah mendasar. Orang-orang menghindari anak-anak bukan karena mereka kurang memiliki keyakinan ethical. Mereka menghindari anak-anak karena dunia fashionable menjadikan pengasuhan anak sebagai sebuah hukuman. Miliarder yang mengabaikan kenyataan itu tidak melakukan apa pun untuk memperbaikinya.Yang paling mengungkap semuanya adalah bagaimana gerakan ini membayangkan masa depan. Bukan sebagai proyek sosial bersama yang dibentuk melalui kebijakan, kepedulian dan kompromi, namun sebagai masalah warisan yang harus diselesaikan secara pribadi oleh mereka yang mempunyai kemampuan.Di dunia di mana kebanyakan orang ragu-ragu untuk membawa satu anak ke masa depan yang tidak stabil, orang-orang terkaya di dunia sibuk memastikan bahwa masa depan seperti mereka. Itu bukanlah solusi demografis. Ini adalah pernyataan tentang kekuasaan.
