Badai hebat yang melanda Amerika Serikat selama liburan Natal menyebabkan gangguan perjalanan yang meluas, dengan lebih dari 1.800 penerbangan dibatalkan dan ribuan lainnya tertunda. Sementara itu, bencana banjir di California telah merenggut sedikitnya tiga nyawa, kata para pejabat.Perjalanan liburan terkena dampak paling parah ketika badai musim dingin Devin melanda sebagian besar negara itu, membawa salju lebat ke Timur Laut dan Barat Tengah serta curah hujan yang memecahkan rekor di California. Menurut situs pelacakan penerbangan FlightAware, maskapai penerbangan membatalkan 1.802 penerbangan dan menunda lebih dari 22.000 penerbangan lagi pada Jumat sore, ketika jutaan orang Amerika berusaha untuk kembali ke rumah setelah Natal.Wilayah Higher Midwest, Northeast, dan Mid-Atlantic mengalami Natal putih, dengan salju, hujan es, dan hujan beku yang memengaruhi perjalanan darat dan udara. Bandara-bandara utama di New York: John F Kennedy Worldwide, Newark Liberty dan LaGuardia, termasuk di antara yang paling parah terkena dampaknya, menyebabkan lebih dari separuh pembatalan penerbangan di seluruh negeri. JetBlue membatalkan sebagian besar penerbangan, diikuti oleh Delta Air Traces, Republic Airways, dan American Airways, menurut laporan Reuters.Juru bicara American Airways, United Airways dan JetBlue mengatakan bahwa biaya perubahan telah dibebaskan untuk penumpang yang terkena dampak. Menjelaskan skala gangguan, juru bicara JetBlue mengatakan, “Karena badai musim dingin Devin, JetBlue telah membatalkan sekitar 350 penerbangan hari ini dan besok, terutama di Timur Laut tempat JetBlue beroperasi secara besar-besaran.”Menjelang terjadinya badai, New York dan New Jersey mengumumkan keadaan darurat. Saat mengumumkan langkah tersebut, Gubernur New York Kathy Hochul berkata, “Karena hujan salju yang meluas diperkirakan akan mulai terjadi di Kota New York dan sekitarnya malam ini, saya akan mengumumkan Keadaan Darurat untuk memastikan bahwa lembaga-lembaga dan mitra lokal kami memiliki sumber daya dan alat yang mereka perlukan untuk merespons badai tersebut.”Penjabat Gubernur New Jersey Tahesha Means juga mendesak agar para pelancong berhati-hati. Dalam sebuah pernyataan, dia berkata, “Badai ini akan menyebabkan kondisi jalan yang berbahaya dan berdampak pada perjalanan liburan. Kami mendesak para pelancong untuk menghindari perjalanan selama badai dan mengizinkan kru untuk menjaga jalan.”Layanan Cuaca Nasional memperingatkan bahwa badai musim dingin Devin akan menciptakan kondisi perjalanan berbahaya dari Nice Lakes ke Atlantik Tengah bagian utara dan New England bagian selatan hingga Sabtu pagi.Di Kota New York dan sekitarnya, para peramal memperkirakan tingkat hujan salju sebesar satu hingga dua inci per jam, dengan complete akumulasi hingga 11 inci di beberapa lokasi. Manajemen Darurat Kota New York menyarankan warga, “Jangan bepergian kecuali Anda benar-benar terpaksa.”
Banjir California menewaskan tiga orang
Saat salju melanda Timur Laut, Kalifornia menghadapi krisis yang sangat berbeda. Curah hujan bersejarah dari sungai dengan atmosfer yang kuat membanjiri jalan-jalan, memicu tanah longsor, menyebabkan pemadaman listrik massal, dan memaksa penyelamatan air di seluruh negara bagian. Para pejabat mengatakan tiga orang tewas dalam insiden terkait cuaca antara Minggu dan Rabu.Di antara mereka adalah wakil sheriff Sacramento County James Caravallo, yang meninggal dalam kecelakaan satu kendaraan saat mengemudi ke tempat kerja pada Malam Natal, dan pihak berwenang yakin kondisi jalan basah berperan dalam kecelakaan tersebut. Di San Diego, Roberto Ruiz meninggal setelah sebuah cabang pohon besar tumbang saat badai, menyebabkan dia mengalami serangan jantung, NBC melaporkan. Komunitas pegunungan seperti Wrightwood, di timur laut Los Angeles, termasuk yang terkena dampak paling parah, menerima curah hujan setinggi hampir satu kaki. Air banjir mencapai rumah-rumah dan mengubur kendaraan di lumpur. Salah satu warga menggambarkan saat terbangun di “sungai yang mengalir melalui properti kami.”Warga menceritakan pemandangan menakutkan saat badai semakin parah. Jill Jenkins, yang menghabiskan Natal di Wrightwood bersama cucunya, berkata, “Ini benar-benar Natal yang gila.” Cucunya, Hunter Lopiccolo, menggambarkan bagaimana keluarga tersebut menghadapi pemadaman listrik dengan mengatakan, “Kami hanya bermain permainan kartu sepanjang malam dengan lilin dan senter.”Yang lain melakukan penyelamatan sendiri. Davey Schneider mengatakan dia mendaki melewati air banjir untuk menyelamatkan hewan peliharaan yang terjebak di rumah kakeknya. “Saya ingin membantu mereka karena saya tidak yakin mereka akan hidup,” katanya, sambil menambahkan, “Untungnya, mereka semua masih hidup. Mereka semua baik-baik saja – hanya sedikit takut.”Juru bicara pemadam kebakaran San Bernardino County Christopher Prater mengatakan para kru menghadapi kondisi ekstrem selama operasi penyelamatan. “Kami melihat beberapa situasi yang sangat mengerikan,” katanya. Prater menambahkan, beberapa warga terjebak di dalam rumah yang terendam lumpur dan air setinggi lima kaki.Gubernur Gavin Newsom mengumumkan keadaan darurat di enam wilayah California, dan menempatkan petugas pemadam kebakaran, petugas pertolongan pertama, dan Garda Nasional dalam keadaan siaga. Para pejabat mengatakan badai ini membawa periode Natal terbasah di pusat kota Los Angeles dalam lebih dari 50 tahun, dengan pengawasan banjir tetap diberlakukan bagi jutaan orang karena risiko limpasan air.Ketika badai di California mulai mereda, para peramal cuaca memperingatkan bahwa cuaca musim dingin di Timur Laut dapat terus mengganggu perjalanan sepanjang akhir pekan, dengan salju yang lebih ringan dan jalan-jalan yang licin diperkirakan terjadi pada hari Sabtu.
