Badai hujan lebat di sebagian besar California memicu banjir dan tanah longsor dan menyebabkan tiga orang tewas pada malam Natal, menurut pejabat setempat.
Badai – yang diperkirakan akan berlanjut hingga Jumat – membawa curah hujan 11 inci (27 cm) ke beberapa bagian Los Angeles County, mendorong evakuasi dan menutup jalan-jalan utama.
Petugas tanggap darurat harus melakukan beberapa penyelamatan, termasuk orang-orang yang terjebak di dalam kendaraan saat air banjir naik. Gubernur California Gavin Newsom mengumumkan keadaan darurat pada hari Rabu di Los Angeles dan wilayah California selatan lainnya.
Sekitar 100.000 orang di negara bagian itu tidak mendapat aliran listrik pada Kamis malam.
Pusat Prediksi Cuaca AS mengatakan pada hari Kamis bahwa “Banyak kejadian banjir bandang mungkin terjadi”.
“Selain itu, banyak aliran sungai yang mungkin banjir, berpotensi mempengaruhi sungai-sungai yang lebih besar.”
Seorang pria berusia 64 tahun dari San Diego, California, tewas pada Rabu pagi akibat tertimpa pohon tumbang, kata departemen kepolisian kepada media AS.
Orang lain, berusia 74 tahun, meninggal akibat banjir pada akhir pekan ketika polisi mencoba menyelamatkannya dari dalam kendaraan di Redding, California, kata wali kota tersebut kepada berita lokal.
Dan pada hari Senin, seorang wanita berusia 70-an meninggal setelah dia “terlempar dari batu oleh gelombang besar dan tersapu ke laut” di MacKerricher State Park di Mendocino County, California, kata kantor sheriff dalam sebuah pernyataan.
Peringatan evakuasi berlaku untuk beberapa penduduk San Bernardino County di California selatan, dan peringatan kilat makanan dikeluarkan bagi mereka yang berada di wilayah Teluk San Francisco pada Kamis pagi.
Kecepatan angin di Bay Space mencapai 100 mph (161kmh) di salah satu observatorium dekat San Jose, San Francisco Chronicle melaporkan.
Di Altadena, dekat Los Angeles, penduduk mengalami tanah longsor akibat banjir di daerah bekas luka bakar yang kurang mampu menyerap air akibat kebakaran hutan yang menghanguskan lingkungan tersebut pada bulan Januari tahun ini, lapor mitra BBC AS, CBS Information.
Walikota Los Angeles Karen Bass juga telah mengumumkan keadaan darurat terhadap badai tersebut dan memperingatkan warga untuk berhati-hati di jalan raya selama masa sibuk perjalanan liburan.
“Saya mendesak semua warga Angeleno untuk tetap aman dan sangat berhati-hati di jalan jika Anda benar-benar harus bepergian,” katanya dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu. “Tolong jangan anggap enteng badai ini.”
