Daniel Hodges menganggap dirinya seorang introvert – dia bersuara lembut dan mengatakan dia tidak suka menjadi sorotan. Pada malam hari, dia adalah petugas polisi lokal di Washington, DC Namun selama jam-jam liburnya tahun ini, Hodges telah menjadi advokat yang unik dan sangat umum di Capitol Hill.
Dia mengatakan kepada CBS Information bahwa dia mencoba menjadi firewall untuk memblokir upaya menutupi sejarah pengepungan Capitol AS pada 6 Januari 2021.
“Satu-satunya hal yang akan menghentikan saya adalah jika orang berhenti berbohong tentang 6 Januari dan hanya mengakui hari apa yang sebenarnya terjadi,” kata Hodges.
Dia termasuk di antara lebih dari 140 petugas polisi yang terluka ketika mencoba menghentikan pemberontakan Capitol AS.
Dengan Partai Republik yang kini menguasai Gedung Putih dan Kongres, serta beberapa anggota partai yang meremehkan parahnya pengepungan Capitol, terdapat ruang terbatas bagi para korban serangan untuk membicarakan dampaknya terhadap kehidupan mereka.
Hodges telah menjadi saksi bagi Partai Demokrat dalam dengar pendapat kongres tentang keselamatan polisi.
Misi tersebut menimbulkan tekanan dan konflik bagi Hodges. Pada sidang subkomite di Senat bulan Oktober, Hodges menyaksikan tiga rekan saksinya mengangkat tangan, ketika ditanya apakah mereka mendukung pengampunan Presiden Trump terhadap para penyerang 6 Januari, termasuk mereka yang telah mengalahkan Hodges. Salah satu saksi yang mengacungkan tangan adalah mantan Menteri Keamanan Dalam Negeri pada pemerintahan pertama Presiden Trump.
Sebagai minoritas di DPR dan Senat, Partai Demokrat diperbolehkan untuk memanggil satu saksi di sebagian besar sidang, untuk bertindak sebagai saksi “partai minoritas” yang memberikan tandingan terhadap saksi yang dipanggil oleh mayoritas.
Dua kali pada musim gugur ini, Partai Demokrat telah memanggil Hodges.
“Kekuatan narasi Dan Hodges berasal dari pengendalian diri yang ia tunjukkan,” kata Senator Peter Welch, seorang Demokrat Vermont yang merupakan anggota subkomite kehakiman Senat dari Partai Demokrat yang memanggil Hodges untuk memberikan kesaksian pada bulan Oktober. Welch mengatakan kepada Hodges, “menghapus semua kemarahan wajar yang mungkin dia alami mengenai 6 Januari, dengan hanya memberi tahu kami apa yang terjadi selama sidang.”
Partai Demokrat berpendapat bahwa kesaksian dan kehadiran Hodges di dengar pendapat kongres menggarisbawahi kemunafikan para pendukung Trump yang membuat pernyataan publik untuk mendukung undang-undang atau kebijakan yang lebih ketat untuk melindungi polisi, pada saat yang sama mereka meremehkan serangan terhadap petugas penegak hukum pada 6 Januari.
Welch mencatat bahwa Partai Republik menolak untuk mengajukan pertanyaan apa pun kepada Hodges atau berbicara dengannya di ruang sidang setelah kesaksian tersebut.
“Anda harus melakukan sejumlah besar jujitsu intelektual dan emosional untuk berpura-pura tidak mendengar apa yang dikatakan Hodges atau mengakui kenyataan yang dia alami,” kata Welch.
Pada sidang tanggal 3 Desember yang diselenggarakan oleh Komite Keamanan Dalam Negeri DPR yang bertajuk “Ketika Lencana Menjadi Goal: Bagaimana Retorika Anti-Penegakan Hukum Memicu Kekerasan Terhadap Petugas,” Hodges bersaksi bahwa pengampunan massal yang diberikan Trump kepada lebih dari 1.500 terdakwa kerusuhan Capitol semakin memberanikan dan mendorong kekerasan lebih lanjut terhadap polisi.
“Siaran pers yang mengumumkan sidang ini membuat seolah-olah peserta tertentu akan menghabiskan beberapa jam menggaruk-garuk kepala dan berpura-pura tidak memahami mengapa ancaman terhadap penegakan hukum meningkat begitu tajam tahun ini, dan saya tidak dapat menerima lelucon seperti itu,” kata Hodges dalam pernyataan pembukaannya.
Anggota Parlemen Bennie Thompson, seorang Demokrat Mississippi yang memanggil Hodges sebagai saksi dalam sidang tersebut, mengatakan bahwa dia melakukan hal itu untuk memerangi “informasi yang salah yang tersebar luas.”
Thompson mengatakan kepada CBS Information, “Semua orang melihat 6 Januari dengan mata kepala mereka sendiri. Namun Trump telah meyakinkan sebagian besar penduduk bahwa mereka bukanlah kelompok pemberontak.”
Pada sidang Senat bulan Oktober yang bertajuk “Serangan Kekerasan Politik: Ancaman terhadap Tatanan Konstitusional Kita,” Hodges adalah satu-satunya saksi yang dipanggil oleh Partai Demokrat.
“Saya sangat akrab dengan kekerasan politik, seperti ketika saya berjuang untuk mempertahankan Gedung Kongres Amerika Serikat dan sebagian besar nyawa Anda, saya dipukuli, berlumuran darah, dan dihancurkan, dengan mata dicungkil dan tengkorak dihancurkan dengan tongkat saya sendiri,” Hodges bersaksi.
Dia mengkritik Partai Republik di panel karena tidak mengakui kerusuhan Capitol, dengan mengatakan kepada mereka, “Rekan-rekan saya diserang oleh massa.”
Hodges mengatakan anggota panel Partai Republik tidak mengajukan pertanyaan kepadanya selama dengar pendapat publik komite, dan mereka juga tidak mengucapkan terima kasih setelah persidangan. Juru bicara ketua panel Partai Republik tempat Hodges memberikan kesaksian tahun ini tidak menanggapi permintaan komentar CBS Information tentang kesaksian Hodges.
Pada sidang DPR bulan ini di mana Hodges hadir sebagai saksi, ketua komite dari Partai Republik membuka persidangan dengan pernyataan yang lebih luas tentang risiko “retorika yang menghasut” yang membahayakan nyawa penegak hukum dan membahayakan keamanan dalam negeri, termasuk retorika baru-baru ini yang mengkritik agen imigrasi federal.
Hodges berbicara dengan CBS Information sebagai warga negara, bukan sebagai perwakilan Departemen Kepolisian Metropolitan di Washington, DC
Dia telah memberikan kesaksian sebelumnya di depan audiensi nasional, pada tahun 2021 di dengar pendapat panitia terpilih DPR pada 6 Januari, yang menyelidiki penyebab dan dampak kerusuhan.
Kemenangan Trump pada tahun 2024 dan pengampunannya pada hari pertama terhadap para terdakwa kerusuhan telah memicu kritik terhadap pemerintah yang mengabaikan – atau menulis ulang – sejarah pengepungan tersebut.
Saat memberikan grasi bagi para terdakwa kerusuhan Capitol, Gedung Putih mengatakan keputusan Presiden tersebut “mengakhiri ketidakadilan nasional yang parah yang telah dilakukan terhadap rakyat Amerika selama empat tahun terakhir dan memulai proses rekonsiliasi nasional.”
Hodges mengakui dia juga telah menerima ancaman dan ancaman di tengah pernyataan publiknya.
Mantan petugas Polisi Capitol Harry Dunn, yang telah menghadiri beberapa dengar pendapat kongres untuk mendukung Hodges, mengatakan kepada CBS Information, “Danny tidak tergoyahkan dan mengatasi setiap rintangan yang dia hadapi, sambil terus mengabdi.”
Dunn, yang juga bersaksi dan hadir pada dengar pendapat komite terpilih DPR pada 6 Januari 2021-22, mengatakan, “Misi Danny dan saya tetap sama. Kami mencari akuntabilitas dan keadilan terhadap mereka yang bertanggung jawab atas hari-hari terburuk dalam hidup kami.”
Hodges mengatakan kepada CBS Information bahwa mustahil meyakinkan seluruh warga Amerika mengenai kebenaran dampak peristiwa 6 Januari terhadap para korban polisi. Ketika ditanya apakah dia optimis bahwa orang-orang yang menyangkal kekerasan dalam pengepungan akan berubah pikiran, Hodges berhenti sejenak sebelum menjawab.
“Masih ada orang di luar sana yang menganggap pendaratan di bulan itu palsu dan Holocaust tidak nyata,” katanya. “Jadi, Anda tidak akan mendapatkan 100%.”
