DUNEDIN, Flórida – O primeiro treino de elenco completo do Toronto Blue Jays começou com um discurso do técnico John Schneider e terminou com um treino de rebatidas ao vivo que contou com residence run de Vladimir Guerrero Jr.
Ambos estão bem, exala ao redor.
“Eu sempre digo que um dia de sucesso é um dia saudável”, disse Schneider com um sorriso irônico.
Dessa forma, o trabalho inicial para a busca dos Blue Jays por um título tão tentadoramente próximo há apenas 3 meses e meio começou na segunda-feira, quando “a mensagem principal period que não estamos defendendo nada”.
“Não estamos defendendo a AL East. Não estamos defendendo a Liga Americana”, continuou Schneider. “Estamos atacando 2026 como fizemos em 25, ou qualquer ano, na verdade, em que você está tentando vencer a divisão, você está tentando vencer a World Sequence.”
Faz sentido, já que voltar ao nível máximo de jogo que os levou até outubro é o desafio de toda a temporada que eles enfrentam agora.
Recuperar essa forma é especialmente important para Guerrero, que alcançou um calibre de jogo de US$ 500 milhões na pós-temporada – atingindo 0,397/0,494/0,795 com oito residence run e 15 RBIs em 18 jogos contra três dos melhores arremessadores do beisebol – mas agora não tem mais Bo Bichette com quem dividir o peso.
Os dois eram companheiros de equipe todos os anos desde 2017, subindo progressivamente na hierarquia e se estabelecendo como pilares da franquia. Uma prorrogação e uma saída de agente livre depois, qualquer debate sobre de quem é esse time e quem é o cara acabou.
“Na minha opinião, Vladdy sempre foi o cara em todo o seu tempo aqui”, disse Schneider quando questionado sobre como Guerrero lidaria com ser o cara com Bichette agora no New York Mets. “Quando ele surgiu, eram ele, Bo, Cavan (Biggio), os filhos dos grandes jogadores. Quando cada cara sai, acho authorized que Vlad tenha sido aquele que está aqui, aquele em torno do qual estamos construindo. … Quando esse ambiente muda, você provavelmente vê uma versão um pouco diferente das pessoas que ainda estão aqui. E eu acho que, se alguma coisa, provavelmente isso permite que Vlad tenha uma voz um pouco mais alta, permite que ele seja um pouco mais alto. mais livre, porque quando você fica tão preso a alguém no dia a dia por oito, nove, 10 anos, você tem isso como norma. Então é uma oportunidade para Vlad ter uma voz mais alta e realmente entender que este tem sido o time dele e continuará a ser o time dele.
Essa é uma mudança substancial, já que houve períodos em que Bichette dirigiu os Blue Jays da maneira que Guerrero precisa dirigi-los agora.
É claro que compensar a perda de produção de Bichette não será fácil e provavelmente exigirá contribuições de toda a programação. Ainda mais difícil de substituir é a sua presença na ordem de rebatidas, uma trave de apoio ao lado de Guerrero que não está mais no lugar.
Guerrero precisa manter o ataque estável para que a profundidade de um a nove possa fazer seu trabalho, mesmo que ele não esteja tentando mudar a maneira como aborda suas diversas funções na equipe.
“Serei sempre a mesma pessoa aqui”, disse ele por meio do intérprete Hector Lebron. “Dito isso, é claro que é difícil não tê-lo por perto. Jogamos 10 anos juntos. Mas, ao mesmo tempo, entendo que são negócios e que ele também precisa cuidar de sua família. Só precisamos seguir em frente e continuar.”
Continuar será muito mais fácil para o ataque se Guerrero, a um mês de completar 27o aniversário, mantém o modo de porta-aviões em seus playoffs, uma tarefa difícil, embora claramente ele seja capaz.
Embora Schneider tenha sentido “uma vantagem um pouco diferente” sobre o pentacampeão All-Star durante a pós-temporada, quando “os sentidos aumentam um pouco” porque “quando você está apenas focado em vencer, você entra naquela zona de ficar preso em cada arremesso e em cada jogada”, Guerrero insistiu que fez as mesmas coisas que fez durante a temporada common.
Ele brincou dizendo que não conseguia se lembrar da sensação que sentiu na área do batedor porque “isso foi há alguns meses”, mas admitiu que “mentalmente, estava muito relaxado e foi bom me sentir assim”.
Ajudá-lo a permanecer tão relaxado durante os jogos mais estressantes de sua carreira foi o conselho de seu pai no Corridor da Fama, que lhe disse para “aproveitar o jogo, independentemente da magnitude da situação, do jogo. Todo mundo é diferente em lidar com a pressão. No meu caso, quanto mais pressão você exerce sobre mim, melhor me sinto”.
Questionado sobre como isso diferia de suas experiências anteriores nos playoffs, quando ele acertou 3 de 22 com um RBI em seis jogos, todos com derrotas, ele respondeu: “Quais playoffs? Esse foi apenas o curinga.”
“Antes eram playoffs, mas quanto mais você avança, mais confiança você ganha nos playoffs”, continuou ele. “Então, obviamente, no ano passado eu estava muito mais confiante e me sentindo melhor do que nos anos anteriores.”
Schneider disse que a equipe técnica dos Blue Jays passou um tempo durante o inverno pensando em maneiras de ajudar não apenas Guerrero, mas todo o elenco, a começar a trabalhar.
Parte da resposta foi discutir com os jogadores sobre o que eles estavam fazendo para ter o desempenho que tiveram e perguntar o que eles querem tirar daquela época e o que precisa ser deixado para trás.
“Qualquer repetição em um ambiente de alto estresse é boa e benéfica para algo que pode não ser estressante”, disse Schneider. “E quanto mais você consegue fazer isso na temporada common, fica mais fácil fazer isso de novo na pós-temporada.”
Esse é o objetivo claro, para aqueles que estão de volta para outra tentativa e para aqueles que tentam empurrar esta equipe até o último centímetro da linha de chegada. É por isso que Schneider destacou os elementos que levaram ao seu sucesso durante seu discurso inicial, juntamente com as maneiras pelas quais eles podem desenvolvê-los coletivamente.
“Cada ano é um pouco diferente, mas o foco principal é ser você mesmo”, disse Schneider. “Todos nós sabemos o que você pode fazer. Todo o mundo do beisebol sabe o que você pode fazer e quão bem você pode fazê-lo. Como você pode melhorar em certas coisas nas quais precisa melhorar? E o que você vai fazer para vencer? Se cuidarmos disso, com este grupo, e for fácil apenas estar perto desses caras, é como se você tivesse continuado exatamente de onde parou. Foi isso. É um pouco diferente. As expectativas podem ser um pouco diferentes. Mas queremos atacar este ano como qualquer outro ano e não descansar no que alcançamos no ano passado.”
