Imagens GettyO presidente Donald Trump diz que a indústria petrolífera dos EUA poderá estar “em funcionamento” com o aumento das operações na Venezuela dentro de 18 meses, depois de uma operação militar surpresa ter retirado o presidente Nicolás Maduro do poder.
Trump disse à NBC Information que “uma quantidade enorme de dinheiro terá de ser gasta, e as empresas petrolíferas irão gastá-lo, e as empresas petrolíferas irão gastá-lo, e então serão reembolsadas por nós ou através das receitas”.
Representantes das principais empresas petrolíferas dos EUA planejavam se reunir com o governo Trump ainda esta semana, informou a CBS Information, parceira da BBC.
Analistas disseram anteriormente à BBC que seriam necessárias dezenas de milhares de milhões de dólares, e potencialmente uma década, para restaurar a produção anterior da Venezuela.
Os comentários de Trump ocorreram dias depois de ele ter dito que os EUA iriam “administrar” a Venezuela após a derrubada de Maduro – que agora foi levado aos EUA para enfrentar acusações criminais.
Falando à NBC sobre o seu prazo de 18 meses, Trump especulou que a produção de petróleo poderia aumentar “em menos tempo do que isso, mas será muito dinheiro”.
Ele tem sido explícito sobre as suas ambições de que as empresas petrolíferas americanas aumentem as suas operações no país.
“Ter uma Venezuela produtora de petróleo é bom para os Estados Unidos porque mantém o preço do petróleo baixo”, acrescentou Trump.
Os analistas que falaram anteriormente com a BBC estavam cépticos quanto ao facto de os planos de Trump terem um grande impacto na oferta world – e, portanto, no preço – do petróleo. Sugeriram que as empresas procurariam a garantia de que existia um governo estável e, mesmo quando investissem, os seus projectos demorariam anos para serem concretizados.
Trump afirmou nos últimos dias que as empresas petrolíferas americanas podem consertar a infra-estrutura petrolífera da Venezuela.
O país tem cerca de 303 milhões de barris, a maior reserva comprovada do mundo. Mas produz apenas uma fração dessa quantidade e a sua produção tem estado em declínio desde o início dos anos 2000.
A administração Trump vê um potencial significativo para as suas próprias perspectivas energéticas nas reservas da Venezuela.
Aumentar a produção de petróleo do país seria caro para as empresas norte-americanas. Além disso, o petróleo venezuelano é pesado e mais difícil de refinar. Existe apenas uma empresa norte-americana, a Chevron, actualmente a trabalhar no país.
Questionado sobre os planos de Trump para a produção de petróleo dos EUA na Venezuela, o porta-voz da Chevron, Invoice Turenne, disse que a empresa “continua focada na segurança e no bem-estar dos nossos funcionários, bem como na integridade dos nossos ativos”.
“Continuamos a operar em complete conformidade com todas as leis e regulamentos relevantes”, acrescentou Turenne.
Outras grandes empresas de energia dos EUA, Exxon e ConocoPhillips, não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Ao justificar a captura de Maduro de Caracas, Trump também afirmou que a Venezuela “apreendeu e roubou unilateralmente o petróleo americano”.
O vice-presidente JD Vance repetiu essas afirmações sobre X depois que Maduro foi preso, escrevendo que “a Venezuela expropriou propriedades petrolíferas americanas e até recentemente usou essas propriedades roubadas para enriquecer e financiar suas atividades narcoterroristas”.
A realidade é mais complexa.
As empresas petrolíferas dos EUA têm uma longa história na Venezuela, extraindo petróleo ao abrigo de acordos de licença.
A Venezuela nacionalizou a sua indústria petrolífera em 1976 e, em 2007, o Presidente Hugo Chávez exerceu mais controlo estatal sobre os restantes activos de propriedade estrangeira das empresas petrolíferas norte-americanas que operam no país.
Em 2019, um tribunal do Banco Mundial ordenou que a Venezuela pagasse 8,7 mil milhões de dólares à ConocoPhillips em compensação por esta medida de 2007.
Essa quantia não foi paga pela Venezuela, pelo que pelo menos uma empresa petrolífera dos EUA tem compensações pendentes que lhe são devidas.
Mas Ben Chu, da BBC Confirm, disse que a alegação de que a Venezuela “roubou” o petróleo americano é demasiado simplista, já que os especialistas afirmam que o petróleo em si nunca foi propriedade de ninguém, exceto da Venezuela.
