Michigan parece invencível atualmente. As probabilities de Purdue de pegar os Wolverines na classificação dos Dez Grandes dependem da capacidade dos Boilermakers de descobrir alguns pontos fracos.
O segundo colocado Wolverines carrega uma seqüência de 10 vitórias consecutivas em sua disputa contra Purdue na terça-feira em West Lafayette, Indiana.
Michigan venceu seus últimos cinco jogos por dois dígitos, incluindo uma vitória por 86-56 sobre a UCLA na tarde de sábado. Os Wolverines superaram os Bruins por 46-18 no segundo tempo.
“Demos um verdadeiro passo à frente esta noite no segundo tempo, onde fomos capazes de simplesmente nos reagrupar e descobrir maneiras diferentes de jogar um bom basquete em ambos os lados da bola”, disse o técnico Dusty Could.
Com o Arizona perdendo jogos consecutivos, os Wolverines provavelmente herdarão o primeiro lugar no rating.
“Esta equipe tem um teto muito alto e temos um longo caminho pela frente”, disse Could. “Para ser honesto, desafio nossos rapazes a virarem a página para Purdue assim que saírem do vestiário hoje. Temos uma reviravolta rápida contra um time com dois All-People da primeira equipe da pré-temporada e uma classificação em primeiro lugar na pré-temporada.
O que torna os Wolverines tão perigosos é que eles não dependem de um ou dois jogadores para carregá-los. Yaxel Lendeborg liderou o time contra a UCLA com 17 pontos e oito rebotes, mas Morez Johnson Jr. (15), LJ Cason (13) e Nimari Burnett (12) ficaram emblem atrás em pontos. Eles tiveram oito jogadores diferentes liderando a pontuação nesta temporada.
“Tínhamos quatro caras com dois dígitos. Tínhamos mais alguns com nove”, disse Could. “E então os caras que não tinham dois dígitos ou tinham nove fizeram várias jogadas vencedoras que tiveram um impacto direto na nossa capacidade de separação.”
Wisconsin deu aos Wolverines sua única derrota em 10 de janeiro de 91-88. Desde então, apenas um jogo chegou ao fim – um triunfo por 75-72 sobre Nebraska em 27 de janeiro. Michigan (24-1 no geral, 14-1 Large Ten) venceu 13 jogos por 20 ou mais pontos.
O número 13 Purdue (21-4, 11-3) venceu quatro vitórias consecutivas desde uma seqüência de três derrotas consecutivas no remaining do mês passado. Depois de ultrapassar Nebraska na prorrogação, os Boilermakers dispensaram Iowa por 78-57 no sábado. Purdue manteve os Hawkeyes com 37,7% de arremessos,
Oscar Cluff fez uma dobradinha contra os Cornhuskers com 12 pontos e 14 rebotes. Trey Kaufman-Renn registrou um duplo-duplo contra Iowa com 12 pontos e 12 rebotes.
“O objetivo é que joguemos realmente bem e façamos um bom trabalho em março, mas nossa linha de frente tem que continuar aparecendo como fez (sábado), como fez contra o Nebraska”, disse o técnico Matt Painter. “Eles foram um grande momento contra o Nebraska. Você tem um cara conseguindo 10 rebotes ofensivos, você tem um cara conseguindo 16 rebotes defensivos. Isso paga as contas.”
Braden Smith teve 12 assistências contra Iowa, a 12ª vez nesta temporada que alcançou dois dígitos nessa categoria.
“Braden faz um ótimo trabalho comandando o present”, disse Painter.
Michigan e Purdue se enfrentaram três vezes na temporada passada. Eles dividiram seus confrontos da temporada common antes dos Wolverines dominarem os Boilermakers por 86-68 no Large Ten Event.
–Mídia em nível de campo
