Com o objetivo de uma longa pós-temporada, o número 18 do Saint Louis quer jogar de forma mais consistente, já que leva uma seqüência de 18 vitórias consecutivas fora de casa para uma disputa do Atlantic 10 contra Rhode Island na terça-feira em Kingston, RI
Rhode Island (14-11, 5-7 Atlantic 10) perdeu dois jogos consecutivos, o último revés por 70-66 na prorrogação em casa contra o Fordham no sábado.
Embora o Saint Louis (24-1, 12-0) tenha conquistado uma vitória por 86-59 em Loyola Chicago na sexta-feira, a forma como isso aconteceu deixou o técnico do Billikens, Josh Schertz, querendo mais.
O Saint Louis fechou o primeiro tempo com uma sequência de 8 a 0 e abriu uma vantagem de 10 pontos para o vestiário. Os Billikens superaram os Ramblers por 47-30 no segundo tempo, quando jogaram com ritmo e esquentaram além do arco.
Trey Inexperienced e Ishan Sharma lideraram um ataque consistente de pontuação do Billikens com 14 pontos. Cada um acertou quatro arremessos de 3 pontos e liderou a blitz dos Billikens de longa distância. Como dono da margem de pontuação número 1 do país, com 23 pontos, e do quarto lugar no ataque, com 90,8 pontos, o Saint Louis pode acumular pontos rapidamente. Os Billikens acertaram 43,8% (14 de 32) nas tentativas de 3 pontos contra Loyola.
Mas eles também fizeram mais do que isso. Saint Louis superou Loyola por 44-28, manteve uma vantagem de 38-14 em pontos no garrafão e alcançou uma vantagem de 18-9 em pontos de contra-ataque.
Mesmo assim, Schertz disse que os Billikens têm espaço para melhorias. Saint Louis está em 17º lugar no rating da NCAA NET e subiu para o 4º lugar no país em pontos de contra-ataque com 18,7 por jogo.
“Acho que podemos jogar muito melhor do que estamos jogando”, disse Schertz. “Tenho um bom pulso na equipe e acho que os caras também se sentem assim. Não estamos jogando de acordo com nossas possibilidades de forma consistente. Sentimos que o nosso melhor é tão bom quanto o melhor de qualquer um. Mas agora é fevereiro e boas equipes são capazes de dar o seu melhor de forma consistente e é isso que não estamos fazendo.”
“Temos seis jogos restantes na temporada common e esperamos uma probability de fazer uma longa sequência pós-temporada. Precisamos aproveitar nossas possibilidades de forma mais consistente. A seqüência de 18 vitórias consecutivas é ótima, mas temos que jogar muito melhor do que temos jogado, começando na noite de terça-feira em Rhode Island.”
Enquanto os Rams estavam cercados por lesões, o artilheiro Tyler Cochran (15,1 pontos por jogo) marcou 25 pontos, o melhor do jogo, contra o Fordham. Ele acertou 9 de 13 tentativas de discipline purpose e 3 de 4 na faixa de 3 pontos, enquanto acertou nove rebotes, o melhor do time.
Jahmere Tripp (12,5 pontos) é o terceiro maior artilheiro do Rams e perdeu os últimos dois jogos devido a uma lesão não revelada. O segundo artilheiro Jonah Hinton (13,5 pontos) voltou de uma ausência de três jogos devido a uma lesão no tornozelo na terça-feira, na derrota por 75-70 para o George Washington. Ele saiu do banco pela primeira vez em toda a temporada nos últimos dois jogos.
O técnico de Rhode Island, Archie Miller, especulou que Hinton “pode não estar 100% no resto do ano”.
“Temos sido uma unidade MASH nas últimas duas ou três semanas com caras dentro e fora dos jogos que você está aprendendo a jogar com novas combinações”, disse Miller. “A única coisa que podemos fazer é continuar jogando caras lá.”
–Mídia em nível de campo
