O número 23 do Miami (Ohio) tentará dar um passo mais perto de uma temporada common invicta quando enfrentar Massachusetts em uma partida da Conferência Mid-American na terça à noite em Amherst, Massachusetts.
Os RedHawks (25-0, 12-0 MAC) são o único time invicto na Divisão I, e sua seqüência de 25 vitórias consecutivas é a mais longa no início de uma temporada desde que Gonzaga fez 31-0 em 2020-21 antes de perder no jogo do campeonato nacional.
“Eu sabia que isso poderia ser feito”, disse o técnico do Miami, Travis Steele. “Quando você tem pessoas com ideias semelhantes (na administração escolar) puxando na mesma direção, esse tipo de coisa pode acontecer.
“Temos um ótimo grupo e eles estão fazendo coisas extraordinárias. Queremos nos divertir. Quando você se diverte e faz isso pelos outros, você não sente pressão.”
UMass (15-11, 6-7) está saindo de um revés de 99-92 para Akron no sábado e entra na disputa de terça-feira com uma seqüência de duas derrotas consecutivas.
Os Minutemen estão em quinto lugar entre as equipes do MAC em pontuação (81,0) e porcentagem de arremessos de 3 pontos (35,5%), mas não têm sido tão bons do outro lado da quadra. UMass está permitindo 76,7 pontos por jogo, o oitavo na conferência. Akron foi para a linha de lance livre 43 vezes no sábado, e os Zips fizeram 38 dessas tentativas.
“Não podemos marcar”, disse o técnico da UMass, Frank Martin, após o jogo. “Não é como se (os Zips) tivessem feito um ataque complicado. Eles protegem seu armador, nosso armador fica de lado, fica atrás da bola… nós (não temos) cobertura de aro. (Caras) saiam do caminho e alcancem. É lamentável.”
UMass tem dois dos oito maiores artilheiros do MAC, Leonardo Bettiol (sexto, 17,6 pontos por jogo) e Marcus Banks (oitavo, 16,9).
Miami lidera o MAC em pontuação (92,6), porcentagem de arremessos de campo (53,6%) e porcentagem de arremessos de 3 pontos (40,1%). Brant Byers (15,0) e Peter Suder (14,5) são os maiores goleadores da equipe.
Os RedHawks acertaram 50,0% ou mais de campo em 19 de seus 25 jogos.
“Estamos apenas tentando nos concentrar em vencer todos os dias e com isso vem a vitória em cada jogo”, disse Byers.
O jogo de terça-feira será a segunda vez que RedHawks e Minutemen se enfrentarão nesta temporada. O guarda júnior Eian Elmer marcou 30 pontos, o recorde de sua carreira, para ajudar o Miami a obter uma vitória em casa por 86-84 em 27 de janeiro. Elmer acertou 9 de 14 em campo, incluindo 6 de 11 em tentativas de 3 pontos.
Bettiol fez 22 pontos e 16 rebotes na derrota. Banks terminou com 18. Os Minutemen tinham uma vantagem de 65-60 no meio do segundo tempo.
“Ganhamos de muitas maneiras diferentes”, disse Steele. “Acho que isso nos servirá bem em março porque já passamos por todas as situações. Temos um grupo muito maduro que permanece focado e enfatiza o processo.
“Ainda há espaço para melhorias, mas acho que nossa defesa está caminhando na direção certa, na qual estou muito, muito focado. Tenho que continuar cuidando da bola no lado ofensivo.”
–Mídia em nível de campo
