Mais antigo que o Large Ben de Londres, o relógio histórico de Palayamkottai está programado para tocar novamente

Quando o colecionador de relógios antigos Robert Kennedy e o mestre relojoeiro Nagaraj escalaram recentemente a torre do sino da histórica Catedral da Santíssima Trindade em Palayamkottai, no distrito de Tirunelveli, para inspecionar o relógio da torre, ficaram emocionados ao fazer uma descoberta notável: o relógio é anterior ao Grande Sino do Grande Relógio no Palácio de Westminster, em Londres, apelidado de Large Ben.

“O Large Ben foi instalado em 1859, enquanto este relógio foi fabricado em 1854 e instalado em 1855. Foi feito por John Moore & Sons of Clerkenwell, um relojoeiro renomado com sede em Londres”, disse Kennedy, que foi convidado pelas autoridades eclesiásticas para examinar o mecanismo e realizar sua restauração. O ano de 1854 está gravado no relógio.

A histórica Catedral da Santíssima Trindade em Palayamkottai | Crédito da foto: Arranjo Especial

A própria catedral, construída em 1826 pelo Rev. CTE Rhenius, celebrou recentemente o seu bicentenário, acrescentando ainda mais significado histórico ao esforço de restauração. Embora o relógio proceed a funcionar, ele ficou silencioso nos últimos anos, incapaz de emitir seu toque outrora sonoro devido a um defeito técnico. Kennedy, que examinou outros relógios no país, também acredita que o relógio da Catedral da Santíssima Trindade pode ser o relógio de torre mais antigo da Índia.

Depois de repetidas, mas infrutíferas, tentativas de restaurar o toque do sino, as autoridades eclesiásticas consideraram a instalação de um mecanismo movido a bateria como substituto. Eles abordaram Kennedy e, após dois meses de deliberações, ele concordou em aceitar o desafio ao lado de Nagaraj, com quem restaurou vários relógios antigos à sua antiga glória. Ele foi inequívoco em sua oposição à substituição do mecanismo unique.

Dado que os relógios de torre daquela época eram construídos à medida, os componentes de substituição do relógio da catedral terão de ser meticulosamente feitos à mão | Crédito da foto: Arranjo Especial

Depois de inspecionar o relógio, o Sr. Nagaraj descobriu que a falha estava na seção de toque.

“Os relógios de torre devem ter corda semanalmente; eles incorporam um sistema mecânico complexo, mas primorosamente projetado. Substituir esse trabalho artesanal por uma unidade operada por bateria equivaleria a assassinar o relógio. Eu disse a eles que, se estivessem determinados a instalar uma bateria, poderiam muito bem me vender o relógio”, disse Kennedy, que possui uma extensa coleção de relógios, relógios e lanternas antigos. Sua coleção já foi apresentada em O hindu.

Exalando confiança, o Sr. Kennedy disse ao comitê da igreja que a remuneração de ₹ 1,2 lakh deveria ser paga ao Sr. “Já submetemos o nosso relatório técnico e estou confiante de que iremos restaurá-lo em pleno funcionamento”, disse ele.

Nagaraj disse que restauraria o relógio à sua antiga glória dentro de uma semana, embora só fosse capaz de identificar o problema exato quando o trabalho começasse. Dado que os relógios de torre daquela época eram construídos sob medida, os componentes de substituição do relógio da catedral terão de ser meticulosamente feitos à mão.

Kennedy, que examinou outros relógios no país, também acredita que o relógio da Catedral da Santíssima Trindade pode ser o relógio de torre mais antigo da Índia | Crédito da foto: Arranjo Especial

“A verdadeira emoção começa quando começamos a fabricar as peças no torno. Quando o trabalho estiver concluído, o relógio tocará novamente e seu som ressoará mais uma vez pela vizinhança”, disse Kennedy, com serena segurança.

Ele disse que há necessidade de um estudo abrangente dos relógios históricos em Tamil Nadu, particularmente nos distritos do sul, observando que tais tesouros merecem documentação e preservação cuidadosa como parte do rico patrimônio arquitetônico da região.