EUé estranho pensar que se as coisas tivessem sido diferentes, poderia ter havido uma sétima temporada de Os Sopranos – que em outro mundo, a ambiciosa e merciless ópera da máfia de David Chase, e com ela o ambicioso e merciless mafioso Tony Soprano de James Gandolfini, poderiam ter retornado às telas uma última vez. “Falou-se que voltaríamos”, diz Michael Imperioli, cuja atuação como o sobrinho problemático de Tony, Christopher, lhe rendeu um Emmy. Foi por volta de 2012, cinco anos após o término do present, que a ideia de uma reinicialização surgiu pela primeira vez.
“Houve até rumores de que faríamos uma prequela, como se estivéssemos dentro dela – o que, dada a nossa idade, não fazia muito sentido”, diz Imperioli no recanto escuro de um quarto de resort em algum lugar. “Lembro que Jim estava tipo, ‘O que vamos fazer? Usar perucas e cintas como Jornada nas Estrelas?” Ele ri sozinho, perdido na memória. “Sim, lembro-me de Jim dizendo isso.”
Qualquer probability de um reencontro seria eliminada para sempre quando Gandolfini morreu aos 51 anos de ataque cardíaco, um ano depois. “Acho que ele teria optado pelo preço certo e pelo roteiro certo, mas depois faleceu – e sem Jim não fazia sentido”, acrescenta Steve Schirripa em uma ligação separada, Ampliando de casa, onde atrás dele hoje há uma série de fotos emolduradas – algumas delas no personagem Bobby “Bacala” Baccalieri, o soldado mais domesticado da máfia, e outras dele ao lado de Clint Eastwood, Frank Sinatra, Willie Nelson, Tony Danza e Tony Bennett.
E assim, exceto um filme spin-off que não estrelou nenhum membro do elenco authentic – 2021 Os Muitos Santos de Newark – Os Sopranos permanece preservado como um momento singular no tempo: seis temporadas seminais de televisão complicada e inteligente que se revelaram ricas o suficiente para justificar décadas de discussão. Não menos importante Sopranos Falanteso podcast de rewatch que Imperioli e Schirripa apresentaram durante a pandemia, quando a audiência disparou à medida que os fãs mais velhos embarcavam em seu bilionésimo rewatch e os novos o descobriam pela primeira vez. “As pessoas dizem que é a comida reconfortante, o que é engraçado porque trata de assassinos e viciados em drogas”, diz Imperioli. “Mas há pessoas que estão conosco desde que foi ao ar e têm lembranças de assisti-lo aos domingos com a família e amigos. Ocupa um lugar especial.”
Schirripa e Imperioli trazem seu podcast para este lado do Atlântico pela primeira vez este mês. No ar, eles formam uma dupla certa: Schirripa é uma risada, enquanto Imperioli carrega um tom mais sóbrio. Demorou um pouco para encontrar o ritmo durante a gravação, admite Schirripa. “As pessoas pensavam que não gostávamos um do outro”, diz ele. “Os primeiros cinco episódios foram um pouco difíceis, mas acho que nos saímos bem. Você sabe, foi uma tarefa difícil.”
Uma tarefa difícil, de fato. Se os fãs de O Sopranos não aprovassem, certamente manifestariam a sua desaprovação. É uma prova do legado do programa que os fãs sejam tão fervorosos, apesar do fato de a mídia social não existir quando foi ao ar. Vários relatos foram criados retroativamente em apreciação à sua moda (berrante e barulhenta) e ao diálogo (hilariante e comovente). “Christopher in a Neckbrace” se tornou uma fantasia clássica de Halloween.
Um cara abordou Imperioli no Central Park para mostrar uma tatuagem na panturrilha que ele havia feito em Christopher. Imperioli entende: “Tornei-me ator porque period fã – de Al Pacino, Jon Voight, Robert De Niro e Meryl Streep. Músicos também. Ainda tenho isso para alguns artistas”. Para ser claro, ele não tem tatuagem de Al Pacino. “Mas eu entendo esse fandom intenso.”
Intense está vendendo menos, na verdade. Os Sopranos foi um dos primeiros programas grandes o suficiente e com uma base de fãs fervorosa o suficiente para justificar medidas extremas quando se tratava de segredos no set. O destino de Adriana na quinta temporada (a glamorosa namorada de Christopher, interpretada pela fenomenal Drea De Matteo) foi filmado de duas maneiras famosas para impedir que chegasse à imprensa. E no last do present, diz Schirripa, os atores estavam apenas recebendo suas próprias páginas. “Houve um vazamento no set porque alguém estava vendendo informações. Tínhamos alguns suspeitos…” Eles nunca pegaram o rato.
Sopranos Falantes está cheio de curiosidades dos bastidores e curiosidades interessantes como essa, mas quando se trata de drama no set, a dupla mantém as cartas fechadas. “Nunca digo nada de ruim sobre ninguém”, diz Imperioli. “Quero dizer, eu poderia, mas não farei. Tenho certeza de que as pessoas dizem coisas ruins sobre mim – eu não ficaria surpreso – mas tentamos manter isso acima da cintura. Sem golpes baixos. Não acho isso elegante.”
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Eles também têm o cuidado de proteger o legado de Gandolfini. Em vários documentários e biografias desde sua morte, o elenco e a equipe relembraram como foram difíceis aqueles últimos meses de filmagem. Os Sopranos estavam em meio ao agravamento da depressão e dos vícios do ator: como ele frequentemente ameaçava desistir; como em alguns dias ele nem aparecia no set, uma violação de seu contrato que lhe custou US$ 250 mil cada vez. “Olha, Jim period um ator brilhante e um cara maravilhoso, mas não sem problemas”, diz Schirripa. “Você está trabalhando 16 horas por dia, está ganhando muito dinheiro e não tem vida. E a fama se apoderou dele, e ele não esperava por isso. Ele period muito authorized com as pessoas, com os fãs, mas ele não period um daqueles caras que conseguiam se esconder.”
Há muito tempo me pergunto se um pouco daquela escuridão da vida actual se infiltrou no que víamos na tela, à medida que as histórias de Tony se tornavam progressivamente mais sombrias também. Nem Schirrippa nem Imperioli pensam assim. “Acho que houve momentos em que Jim se sentiu assim, que a série refletia um pouco de sua vida”, diz Schirripa. “Mas eu não vi isso [translate to his performance].” Imperioli concorda: “Não, essa escuridão foi necessária para mostrar a dívida cármica de toda essa criminalidade e amoralidade”.
Para qualquer drama fora das câmeras ou política de bastidores que possa ou não ter acontecido, ambos os atores se lembram com carinho de seu tempo no set. “Não period Hollywood”, diz Schirripa, “e a vibração vinha de cima para baixo, de Jim. Ele period o líder, e se ele fosse um idiota, isso iria escorrer. Mas não havia nada daquela atitude de diva no set. Simplesmente não iria funcionar. E se alguém se comportasse assim, você se endireitaria rapidamente. David não aceitaria, e Jim não aceitaria.”
O fato é que esses personagens são todos imigrantes, mas acho que muitos deles provavelmente seriam apoiadores de Trump, por incrível que pareça
Os Sopranos entrou para a história como o primeiro programa a cabo a ganhar um Emmy de Melhor Drama; é surreal pensar que foram necessárias cinco temporadas inteiras para a série conseguir. Quando Edie Falco levou para casa o prêmio de atuação por sua atuação como a esposa da máfia OG, Carmela Soprano, ela disse que se sentiu envergonhada pela vitória, visto que a série havia sido desprezada em outros lugares. Ela enfiou a estatueta na bolsa imediatamente. “A Ala Oeste continuou nos vencendo todos os anos”, diz Schirripa, com Imperioli acrescentando: “Todas as críticas eram tão hiperbólicas e pensávamos que íamos vencer – e então isso não aconteceu”. Dito isto, ambos dizem que isso não os impediu de se divertirem com o dinheiro da empresa.
Os Sopranos sempre foi mais do que mafiosos; tratava-se de capitalismo e consumismo, da luta humana e da banalidade do mal. É tentador imaginar como seria a série ambientada na América 2026. “A série é sobre o sonho americano, especialmente através dos olhos dos imigrantes”, diz Imperioli. “Acho que esse seria um dos grandes temas se fosse feito hoje: o clima atual nos EUA e o que estão fazendo com os imigrantes. O fato é que esses personagens são todos imigrantes, mas acho que muitos deles provavelmente seriam apoiadores de Trump, por incrível que pareça. Então, como eles conciliam essas coisas? Quando os italianos chegaram – e as pessoas esquecem isso, ou não querem ver – muitos deles eram indocumentados.”
Em 2024, o elenco e os membros da equipe de Os Sopranos se reuniram no Da Nico, um antigo restaurante de molho vermelho em Little Italy, Nova York, onde comemoraram o 25º aniversário do present. Lorraine Bracco, Dominic Chianese, Aida Turturro, Steve Buscemi, Drea de Matteo; a turma estava toda lá. A ausência de Gandolfini foi sentida, assim como a de Tony Sirico, que interpretou o espertinho Paulie Walnuts e que morreu anos antes após um diagnóstico de demência. Quem sabe se haverá comemoração do 30º? “Estamos todos envelhecendo”, diz Schirripa. “Tudo muda, mas espero que haja.” Imperioli compara esses seis anos no set a uma experiência semelhante a simplesmente sair com seus amigos. “E depois saíamos”, acrescenta Schirripa. “Éramos mais jovens. Saíamos todas as noites e nos divertíamos muito – realmente bons, talvez um pouco bons demais. Mas simplesmente aproveitamos cada momento.”
A turnê de ‘Speaking Sopranos’ pelo Reino Unido começa em Belfast hoje à noite (15 de fevereiro) até 2 de março; ingressos aqui
