Julian Araujo manteve vivas as possibilities de título do Celtic, com seu gol da vitória aos 97 minutos selando uma recuperação impressionante de uma derrota por 2 a 0 para uma vitória por 3 a 2 em Kilmarnock.
Com os dois primeiros colocados do Hearts e do Rangers se enfrentando em Ibrox no ultimate do domingo, a equipe de Martin O’Neill sabia que precisava vencer para pressionar – mas começou da pior maneira possível.
Depois de fazer três gols contra o St Mirren no meio da semana, Tyreece John-Jules colocou Killie na frente após uma defesa fraca do zagueiro Auston Trusty do Celtic, antes de Joe Hugill cabecear o segundo, em meio a uma defesa de goleiro questionável de Kasper Schmeichel.
O’Neill respondeu com uma substituição tripla no intervalo – incluindo a introdução de Alex Oxlade-Chamberlain – mas foi outro substituto que trouxe o Celtic de volta, quando Sebastian Tounetki fez um gol sensacional de 25 jardas.
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Sebastian Tounekti marcou para o Celtic em Kilmarnock com um chute incrível de fora da área.
E oito minutos depois, o Celtic empatou, com um lançamento longo de Araujo até Benjamin Nygren, que finalizou de perto e marcou seu 16º gol na temporada.
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Benjamin Nygren bate à queima-roupa após uma confusão dos defensores do Kilmarnock após um longo lançamento lateral de Julian Araujo.
Apesar da recuperação do Celtic, foi o Kilmarnock quem teve as melhores possibilities de vencer. John-Jules – que saiu com uma lesão na coxa – acertou a trave com uma cobrança de falta impressionante, enquanto Robbie Deas cabeceou por cima da queima-roupa após um escanteio ser desviado em seu caminho.
Do outro lado, Tounetki teve uma boa likelihood de cabeça ao lado, antes que o chute de longe de Callum McGregor passasse pela trave.
Mas o gol da vitória veio aos 97 minutos, quando Araujo marcou de dentro da área e Kilmarnock não conseguiu evitar um escanteio – em um grande resultado com um ou ambos os candidatos ao título do Celtic perdendo pontos mais tarde.
O’Neill: O Celtic tem algum espírito, mas golos tardios não são sustentáveis
O técnico do Celtic, Martin O’Neill, para a Sky Sports activities:
“Há algum espírito na equipe, não há dúvida disso. Não é apenas um acaso. Estávamos perdendo por 2 a 0 no intervalo, fora do jogo e não jogamos nada bem. O segundo tempo foi simplesmente fantástico.
“A mensagem ao intervalo foi simples: entrar no jogo de forma adequada. Criámos algumas oportunidades na primeira parte, desperdiçámos uma ou duas, mas no geral o nosso jogo foi muito desleixado. Não creio que nos adaptámos às condições e à forma como o Kilmarnock estava a jogar.
“O Kilmarnock estava muito forte, por isso tivemos que fazer alterações no intervalo. Os jogadores entraram e causaram um grande impacto.
“Isso está acontecendo com muita frequência. Não acho que você possa continuar assim. Mas eles jogam até o fim, isso é o que há de adorável neles. O espírito e a determinação dentro deles: muito bem, então.
“Quem sabe? É um jogo que ganhámos agora, depois de termos estado completamente fora de jogo numa determinada fase. Sentimos que este grupo nunca está realmente fora de jogo. Revidar da forma como o fizemos foi muito agradável. Quem sabe no ultimate?”
Chefe Killie questiona quantidade de tempo adicional
O técnico do Kilmarnock, Neil McCann, para a Sky Sports activities:
“Isso é dolorido. Muito dolorido. Não acho que merecíamos perder aquele jogo.
“O Celtic – para seu crédito – foi até o fim. Eles sempre vão. Dissemos de antemão que poderia ser o caso hoje. Não fizemos o suficiente para ver o jogo terminar.
“Podem ter ouvido através destas paredes, mas é muito decepcionante. Sete minutos – não sei de onde veio isso. Mas aconteça o que acontecer, temos de lidar com isso. Temos de gerir as coisas muito melhor. Sair sem nada aos 97 minutos é muito decepcionante”.
