LIVIGNO, Itália – O canadense Mikael Kingsbury, amplamente considerado um dos melhores esquiadores magnatas de todos os tempos, encerrou no domingo uma carreira condecorada nas Olimpíadas de Inverno com uma corrida last em ritmo acelerado que lhe rendeu um ouro nos Alpes italianos.
Kingsbury venceu o novo evento olímpico de magnatas duplos, três dias depois de ter se contentado com a prata nos magnatas individuais, no que ele disse ter sido sua última participação nos Jogos.
Foi a primeira medalha de ouro do Canadá nos Jogos Cortina de Milão.
Ele venceu Ikuma Horishima do Japão, que começou forte na corrida last, mas perdeu o controle e teve que desistir no segundo salto necessário. O australiano Matt Graham conquistou o bronze em um dia ensolarado na cidade montanhosa de Livigno.
Kingsbury, aos 33 anos, o homem mais velho a competir em twin magnatas, conquistou uma medalha em cada uma das quatro Olimpíadas em que participou.
Sua primeira vitória foi a prata em Sochi em 2014, seguida pelo ouro em Pyeongchang 2018 e pela prata em Pequim 2022.
“Eu realmente queria este e sabia que seria minha última apresentação olímpica”, disse Kingsbury no domingo. “Eu dei tudo. Não me arrependi.”
O canadense disse que sonhava em ser campeão olímpico aos 8 anos. Ele disse que imprimiu os anéis olímpicos em um pedaço de papel e escreveu “Vou vencer”.
“Sempre acreditei que conseguiria”, disse ele. “Eu confiei em mim mesmo.”
No domingo, Kingsbury ergueu os dois esquis no ar ao ser proclamado o vencedor. Ele fechou os olhos e cantou o hino nacional enquanto subia ao pódio. Os fãs na multidão agitaram bandeiras vermelhas e brancas com folhas de bordo canadenses.
Twin magnatas é um novo evento nas Olimpíadas, colocando esquiadores juntos em um formato de eliminação frente a frente, no qual dois competidores correm lado a lado em campos paralelos. A velocidade conta, mas também as curvas e as manobras aéreas.
–Reuters, especial para Discipline Stage Media
