O Supremo Tribunal solicitou à Autoridade de Normas e Segurança Alimentar da Índia (FSSAI) que considerasse a introdução obrigatória de rótulos de advertência na frente da embalagem (FOPL) em produtos alimentares embalados com elevado teor de açúcar, sal e gordura saturada. O tribunal observou que tais medidas regulamentares são essenciais para salvaguardar o direito dos cidadãos à saúde.
Um banco de juízes JB Pardiwala e R. Mahadevan instruiu o regulador alimentar a registar, no prazo de quatro semanas, a sua resposta examinando a proposta de introdução de normas de rotulagem que obrigam a advertências na frente da embalagem em alimentos embalados com elevado teor de açúcar, sal e gordura saturada – substâncias amplamente associadas a doenças de estilo de vida, como diabetes e doenças cardiovasculares.
“….queremos que a autoridade leve este aspecto em consideração. A sugestão é que na embalagem/embalagem de qualquer produto alimentar pré-embalado, haja um aviso na forma de rotulagem na frente da embalagem. FOPL é algo que é internacionalmente prevalente. Que a autoridade retorne a nós dentro de um período de quatro semanas”, registrou a Bancada em seu despacho datado de 10 de fevereiro de 2025.
O tribunal superior estava a ouvir uma petição de litígio de interesse público (PIL) apresentada pela 3S e pela Our Well being Society, uma organização sem fins lucrativos, que procurava instruções para obrigar a FOPL para produtos alimentares que contenham elevados níveis de açúcar, sal ou gorduras prejudiciais à saúde. O tribunal foi informado de que tais divulgações permitiriam aos consumidores fazer escolhas de compra informadas e ajudariam a enfrentar o aumento alarmante de mortes relacionadas com diabetes e doenças cardíacas.
Anteriormente, em Abril de 2025, a Bancada descartou a petição com uma orientação a um comité de peritos constituído sob o FSSAI para apresentar as suas recomendações no prazo de três meses sobre as alterações necessárias aos Regulamentos de Segurança e Normas (Rotulagem e Exibição) de 2020, para introduzir um regime de rotulagem na frente da embalagem.
Após o término do período de três meses em 9 de julho de 2025, o comitê moveu o tribunal superior solicitando uma prorrogação, declarando que estava realizando consultas pan-Índia e precisava de mais tempo para concluir o exercício. Acedendo ao pedido, a Bancada concedeu mais três meses para a apresentação das suas recomendações.
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‘Questão importante’
Ao examinar a declaração de conformidade apresentada pelo regulador, a Bancada, em 10 de fevereiro de 2025, expressou insatisfação com os progressos alcançados. A Bancada observou que o exercício realizado até agora não produziu qualquer “resultado positivo ou bom”, apesar da petição levantar uma questão de considerável importância pública.
“Prima facie, somos da opinião de que qualquer exercício realizado até agora não produziu qualquer resultado positivo ou bom. O PIL foi apresentado com um propósito específico. Levantou uma questão importante no que diz respeito ao direito à saúde dos cidadãos deste país”, afirmou a Bancada.
No seu depoimento, o FSSAI afirmou que period necessária uma consulta com todas as partes interessadas antes de tomar uma decisão last. O tribunal foi ainda informado de que, com base nas recomendações do comité de peritos, a autoridade realizaria pesquisas adicionais, incluindo o mapeamento de amostras representativas de alimentos embalados em categorias sólidas e líquidas. Foi também informado que seriam realizados inquéritos aos consumidores para avaliar a forma como as informações do rótulo são utilizadas, as tendências globais na rotulagem nutricional na frente das embalagens seriam revistas e seriam realizadas consultas alargadas com grandes associações industriais, bem como com micro, pequenas e médias empresas (MPME).
Em 2022, o FSSAI propôs alterações para introduzir o sistema Indiano de Classificação Nutricional (INR) para rotulagem na frente da embalagem. Isto exigia que os alimentos embalados fossem classificados numa escala de 0,5 a 5 estrelas, sendo que uma classificação mais elevada indicava um produto mais saudável.
No entanto, o peticionário alegou que o modelo INR não é aceite a nível mundial e não revela claramente se um produto contém níveis excessivos de açúcar, sal ou gorduras saturadas. Assim, instou o tribunal a ordenar às autoridades que obrigassem os rótulos de advertência na frente das embalagens a assinalar explicitamente níveis elevados de tais ingredientes, de modo a permitir aos consumidores fazerem escolhas alimentares informadas.
O Centro, num depoimento, defendeu o modelo INR, alegando que adopta um quadro de pontuação composto que tem em conta tanto “nutrientes críticos”, como açúcares adicionados, sódio e gorduras saturadas, como “componentes positivos”, incluindo fibras, proteínas e certas leguminosas e nozes.
“Esta abordagem equilibrada ajuda os consumidores a compreender a salubridade geral de um produto, em vez de se concentrarem apenas nos seus aspectos negativos”, afirmava o depoimento.
Publicado – 15 de fevereiro de 2026, 20h11 IST
