Anthony Kim venceu o LIV Golf Adelaide no domingo para sua primeira vitória em quase 16 anos, coroando um notável retorno na carreira com um fechamento de 9 abaixo de 63 para uma margem de três tacadas.
O americano de 40 anos se afastou do golfe competitivo por 12 anos em meio a lutas contra drogas e álcool, e precisou jogar um torneio de qualificação no mês passado apenas para conseguir mais uma temporada no LIV Tour.
“É uma loucura que isso realmente aconteça”, disse Kim. “Só quero agradecer a todas as pessoas que me apoiaram.”
Jogando de shorts na frente de uma grande multidão em um dia ensolarado no The Grange Golf Membership, Kim fez quatro birdies consecutivos nos buracos 12-15, acertando tacadas de 17, 11, 14 e 17 pés.
Ele correu em uma corrida de 15 pés no par 4 17 para levar a vantagem de três tacadas até o remaining e contou com o apoio da grande multidão enquanto caminhava pelo 18º fairway.
Ele perdeu uma tentativa de birdie de 20 pés para ficar a uma tacada do recorde do percurso, acertando o par para completar sua primeira vitória desde o Houston Open de 2010 no PGA Tour.
Kim terminou com 23 pontos abaixo de Jon Rahm, empatado na liderança do terceiro spherical com Bryson DeChambeau, segundo após 71.
“Consegui produzir um bom golfe hoje e sabia que isso aconteceria”, disse Kim, três vezes vencedor do PGA Tour, cujo melhor resultado anterior no LIV foi um empate em 25º.
“Ninguém mais precisa acreditar em mim além de mim. E, para qualquer pessoa que esteja lutando, você pode superar qualquer coisa.”
Kim alcançou a posição 6 do mundo em 2008 – ano em que jogou em um time vencedor da Ryder Cup dos EUA. Ele jogou seis vezes no Asian Tour no ano passado e fez quatro cortes, terminando empatado em quinto lugar no Internacional Saudita.
Kim abraça sua filha Bella (Foto de Jon Ferrey/LIV Golf through AP)
DeChambeau teve 74 para empatar em terceiro com Tyrell Hatton (67) e Peter Uihlein (68) com 17 abaixo.
A equipe australiana do Ripper, composta por Cam Smith, Lucas Herbert, Marc Leishman e Elvis Smylie – o vencedor de Riad na semana passada em sua estreia na turnê – venceu pela segunda semana consecutiva e também pela segunda vez em Adelaide.
O time Legion XIII de Rahm ficou em segundo lugar, e Kim liderou os 4Aces ao terceiro lugar.
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