Em 1958, os pardais tornaram-se um alvo em toda a China. A ordem fazia parte do que foi chamado de Campanha das Quatro Pragas. Na época, as autoridades disseram que os pássaros comiam grãos demais. Houve avisos de cientistas, embora não tivessem muito peso. Um novo artigo acadêmico retorna a esse momento e analisa o que se seguiu. Com base em registos agrícolas digitalizados e em modelos ecológicos, os investigadores sugerem que a perda de pardais pode ter perturbado mais do que o esperado. Os rendimentos das colheitas caíram em algumas áreas. A mortalidade aumentou durante a Grande Fome Chinesa entre 1959 e 1961. O estudo estima que perto de dois milhões de mortes adicionais poderiam estar ligadas, indirectamente, ao esforço de erradicação. O número está dentro de uma tragédia muito maior.
Erradicação dos pardais na China campanha contribuiu para o colapso ecológico e a fome
A pesquisa “CAMPANHA PELA EXTINÇÃO: ERRADICAÇÃO DOS PARDAIS E A GRANDE FOME NA CHINA” comparou condados onde os pardais eram naturalmente mais comuns com aqueles onde eram menos adequados à paisagem. As diferenças aparecem depois de 1958. A produção de arroz caiu cerca de 5,3% mais nos condados com maior aptidão para pardais. O trigo caiu cerca de 8,7% mais.Ambas as culturas crescem acima do solo e estão expostas a insetos. Os pardais se alimentaram de alguns desses insetos. Depois que os pássaros desapareceram, o número de insetos pode ter aumentado. O artigo não dramatiza esse ponto. Observa simplesmente que a batata-doce, que cresce no subsolo, não diminuiu da mesma forma. Em alguns lugares, eles se saíram um pouco melhor.
O aumento da aquisição de alimentos agravou a escassez
Havia também a questão da coleta de grãos. As metas de aquisição aumentaram durante esses anos. As autoridades acreditavam que a produção havia melhorado. Em alguns dos condados mais afectados pela perda de pardais, o oposto parece ter sido verdadeiro.As taxas de mortalidade foram cerca de 9,6 por cento mais altas em áreas com maior aptidão para pardais. O pior ano foi 1960. O estudo sugere que quase um quinto das perdas de colheitas durante o período de fome podem estar associadas à campanha de erradicação. Não afirma que esta foi a única causa. Outros fatores já estavam em ação.
As descobertas destacam os riscos de perturbação ecológica
A Grande Fome Chinesa resultou em dezenas de milhões de mortes. O clima, a política e a pressão económica desempenharam um papel importante. Esta pesquisa acrescenta outra camada, ligada ao equilíbrio ecológico.Os pardais, argumentam os autores, atuaram como um controle silencioso das populações de insetos. Removê-los mudou algo nos campos. A questão mais ampla tem menos a ver apenas com as aves e mais com os sistemas. Quando um elemento é retirado, a resposta nem sempre é imediata ou óbvia. Às vezes aparece mais tarde, em números mais difíceis de absorver.
