Ambos os lados do melodrama do curling Canadá-Suécia mantiveram suas crenças firmes no sábado, no Estádio Olímpico de Curling Cortina.
Foi uma história tão envolvente que essencialmente deixou a primeira derrota de Brad Jacobs nos Jogos de Inverno perdida na confusão.
O suíço Yannick Schwaller derrotou o Canadá por 9 a 5 em uma vitória clínica sobre um time de Calgary que pode ter se distraído com o tumulto da noite anterior.
Os vice-líderes no centro da tensão – Marc Kennedy, do Canadá, e Oskar Eriksson, da Suécia – mantiveram-se firmes um dia depois de uma discussão no gelo sobre curling de “toque duplo” ter evoluído para uma interacção repleta de palavrões que gerou manchetes internacionais.
“Não me arrependo de ter defendido a mim mesmo ou aos meus companheiros naquele momento”, disse Kennedy. “Provavelmente me arrependo da linguagem que usei.”
No closing do jogo Canadá-Suécia, Eriksson – o terceiro atrás do skip Niklas Edin – disse a Kennedy que achava que os jogadores canadianos tinham tocado ocasionalmente no granito da pedra depois de o cabo da pedra ter sido libertado.
Kennedy irritou-se com a sugestão de que houve trapaça deliberada e informou Eriksson, acrescentando algumas bombas F para garantir.
“Jogo esse jogo há muito tempo e não consigo pensar em nenhuma única vez em toda a minha carreira em que tenha feito algo para obter vantagem competitiva trapaceando, e levo isso muito a sério”, disse Kennedy. “E tem sido uma carreira muito longa.
“Então, quando você é chamado, meu instinto foi ser um pouco buldogue e ir atrás de Oskar por isso. Essa é a natureza humana para mim.”
O incidente deu início a uma onda de acusações on-line, alimentadas em parte por um vídeo viral que parecia mostrar o dedo de Kennedy roçando o granito, o que seria uma violação das regras.
A fonte do vídeo – aparentemente filmado algumas fileiras acima do nível do gelo, perto da linha dos suínos – não ficou imediatamente clara.
“Fiquei surpreso ao ver que havia um vídeo ao vivo na linha de porcos fora das regras do OBS (Olympic Broadcasting Service)”, disse o CEO da Curling Canada, Nolan Thiessen. “Isso parece estranho para mim.”
O técnico da seleção canadense, Paul Webster, deu um passo além. Ele disse que havia funcionários de apoio suecos, torcedores e dirigentes do time em posição durante o jogo.
“Eles estavam lá prontos para gravar o vídeo da linha de suínos”, disse ele.
Kennedy acrescentou que sente que os suecos “elaboraram um plano” para tentar detectar violações naquele native.
“Foi planejado desde o início ontem”, disse ele. “Pelas palavras que foram ditas pelos seus treinadores e pela forma como correram para os árbitros. Period meio evidente que algo estava acontecendo e eles estavam tentando nos pegar em flagrante.”
Edin foi questionado diretamente se a equipe sueca tomou providências para que essa parte da ficha fosse registrada.
“Absolutamente não”, disse ele, acrescentando que a gravação period de uma “equipe de mídia” que queria explicar aos telespectadores o que estava acontecendo.
“Foi a mídia sueca, as pessoas que cobriram o jogo que o fizeram”, disse ele. “Isso é o que nos disseram, pelo menos.”
Em um comunicado, a World Curling disse que seus árbitros monitoraram a área da linha de suínos durante o jogo e não encontraram violações. Se o granito tivesse sido tocado, a pedra seria retirada do jogo.
Kennedy também listou algumas preocupações que os canadenses tiveram durante o jogo, mas disse que os deixaram passar. Ele disse que Eriksson estava “se movendo na linha do porco” enquanto tentava arremessar, e também correu pelo lençol quando o líder canadense Ben Hebert estava jogando uma pedra.
“A diferença é que não o denunciamos porque sabemos que ele não está fazendo isso intencionalmente para trapacear”, disse Kennedy. “Você joga contra esses caras por tanto tempo, há um pouco de troca e tenta deixar os árbitros decidirem o jogo”.
Um acompanhamento supreme após o lançamento de uma pedra seria fazer com que o modelador mantivesse a mão no ar, disse Webster. Essa posição também eliminaria an opportunity de um dedo abaixado roçar no granito.
“Não vou sentar aqui e negar veementemente que não fiz isso”, disse Kennedy. “Posso negar veementemente que isso (alguma vez) tenha sido feito de propósito.”
A Suécia (1-3) registou a primeira vitória na competição no sábado, enquanto a Suíça melhorou para 4-0. O quarto suíço, Benoit Schwarz-van Berkel, liderou o caminho ao acertar 97 por cento, a melhor marca do jogo.
Os canadenses, que ficaram em segundo lugar com o britânico Bruce Mouat por 3 a 1, voltam à ação no domingo à noite contra o chinês Xiaoming Xu.
