Missouri e Texas estão na bolha do torneio da NCAA durante a longa temporada da Conferência Sudeste.
Os Tigres (17-7, 7-4 SEC) venceram três jogos consecutivos na conferência. O mesmo aconteceu com os Longhorns (15-9, 6-5), pela primeira vez desde que deixaram o Huge 12.
O confronto de sábado à noite em Columbia, Missouri, é basic para ambas as equipes.
“Eu mencionei depois do jogo contra a Carolina do Sul que há caras em nosso vestiário que nunca venceram três jogos consecutivos na conferência”, disse o técnico do Longhorns, Sean Miller, depois que o Texas derrotou Ole Miss por 79 a 68 em 7 de fevereiro.
O técnico do Missouri, Dennis Gates, estabeleceu seu rodízio de sete homens durante a atual recuperação, iniciando a guarda TO Barrett sobre Anthony Robinson II como armador e Trent Pierce sobre Jacob Crews como atacante.
Middle Shawn Phillips Jr. continua sendo o fator X da equipe. Ele fez as jogadas decisivas em ambas as extremidades da quadra nos segundos finais, quando os Tigers marcaram uma vitória por 86-85 no Texas A&M na quarta-feira.
Ele converteu um beco sem saída na posse remaining do Missouri e, em seguida, bloqueou um chute de Aggies no último segundo na borda.
“Estou apenas tentando ser o melhor companheiro de equipe que posso. Estou sempre presente para os caras e me controlando emocionalmente também”, disse Phillips. “Mas você sabe, é tudo uma questão de manter a consistência. Então, o próximo jogo é no sábado. Temos que ir para o berço e fazer tudo de novo.”
Phillips tem uma média de apenas 19,6 minutos por jogo devido aos seus persistentes problemas de falta, tanto pessoais quanto técnicos. Mantê-lo em quadra será essencial para as probabilities do Missouri.
“Cara, ele tem sido agressivo”, disse Pierce. “Ele é um trabalhador esforçado, joga duro. Ele tem recebido rebotes e bloqueios. E é disso que precisamos, proteção interna, e ele traz isso. Estou orgulhoso dele por isso.”
Jevon Porter, do Missouri, teve média de 17,4 minutos em 12 jogos antes de sofrer uma lesão na perna. Luke Northweather também jogou extensivamente fora da conferência antes de sair da rotação. Ambos têm 1,80 m de altura.
Assim, o Texas criará um confronto para os Tigers com o pivô Matas Vokietaitis, que marcou 27 pontos na vitória sobre Ole Miss. Ele tem média de 15,3 pontos e 6,8 rebotes por jogo.
O armador do Longhorns, Jordan Pope, encontrou problemas graves contra os rebeldes, mas o reserva Simeon Wilcher jogou 23 minutos efetivos. Wilcher se adiantou para acertar o saltador de 3 pontos enquanto o Texas executava seu ataque tarde.
“A margem de separação em um jogo é literalmente jogadas únicas”, disse Miller. “Para o que estamos tentando realizar na SEC e no panorama geral para março, tudo se resume a grandes jogadas.”
–Mídia em nível de campo
