Os astrónomos descobriram um sistema estelar que está fora de ordem, com um planeta que floresceu tardiamente e que pode ter surgido num momento diferente dos seus vizinhos. A descoberta desafia as normas de formação planetária em todo o cosmos, levantando questões sobre como este estranho mundo rochoso quebrou um padrão acquainted.
Os planetas internos do nosso sistema photo voltaic, Mercúrio, Vênus, Terra e Marte, são mundos rochosos, enquanto o sistema photo voltaic externo é reservado para gigantes gasosos como Júpiter, Saturno, Urano e Netuno. Outros sistemas estelares na By way of Láctea seguiram o mesmo padrão, com planetas rochosos formando-se mais perto da sua estrela hospedeira e planetas gasosos terminando mais distantes.
Dito isto, um olhar mais atento a uma estrela chamada LHS 1903 revelou algo fora do comum. O planeta mais próximo da estrela é rochoso, seguido por dois mundos gasosos. Tudo parecia muito bem, até que o planeta mais externo do sistema se revelou um mundo rochoso.
“Esta estranha desordem faz com que seja um sistema único de dentro para fora” Thomas Wilson, professor de física na Universidade de Warwick e autor principal de um novo papel detalhando a descoberta, disse em um declaração. “Os planetas rochosos normalmente não se formam longe da sua estrela natal, no exterior dos mundos gasosos.”
Fora de serviço
LHS 1903 é uma pequena estrela anã M vermelha, que é mais fria e menos brilhante que o nosso Sol. A equipe por trás do estudo recente combinou observações de diferentes telescópios espaciais para identificar inicialmente três planetas orbitando a estrela. Só quando os cientistas analisaram as observações feitas pelo telescópio espacial CHEOPS da Agência Espacial Europeia é que descobriram um pequeno quarto planeta.
À medida que a equipa olhava mais de perto para o planeta mais exterior deste sistema estelar, ficou chocada ao descobrir que se tratava de facto de um mundo rochoso. Esta ordem de rochosos, gasosos, gasosos e rochosos desafia a nossa compreensão atual de como os planetas se formam em torno da sua estrela hospedeira.
De acordo com as teorias de formação planetária, a radiação de uma estrela retira a maior parte do gás dos planetas mais próximos, resultando em mundos rochosos. Entretanto, os planetas que se formam mais longe da estrela o fazem em condições suficientemente frias para a acumulação de gás, resultando num mundo gasoso.
O planeta rochoso recentemente descoberto, no entanto, perdeu a sua atmosfera gasosa ou pode nunca ter formado uma.
Estranho
Os cientistas por trás da descoberta decidiram desvendar o mistério por trás do sistema estelar desorganizado. Eles testaram diferentes cenários através de simulações, questionando se os planetas podem ter trocado de lugar em algum momento ou se o planeta rochoso poderia ter sido atingido por um asteroide com tanta força que destruiu sua atmosfera.
Essas teorias não deram certo. Em vez disso, a equipe encontraram evidências de que os planetas podem não ter se formado ao mesmo tempo, mas sim nascidos um após o outro. Os planetas se formam a partir de discos protoplanetários de gás e poeira, o materials restante ao redor de uma estrela. Eles normalmente chegam ao cosmos ao mesmo tempo.
Esta estrela, no entanto, pode ter entregue um planeta após o outro, em vez de todos eles se agruparem em mundos diferentes ao mesmo tempo. “No momento em que este último planeta exterior se formou, o sistema já pode ter ficado sem gás, o que é considerado very important para a formação do planeta”, disse Wilson. “No entanto, aqui está um mundo pequeno e rochoso, que desafia as expectativas.”
O menor número da ninhada pode ser uma estranha exceção à formação planetária ou a primeira indicação de um padrão diferente em todo o cosmos.
“Historicamente, as nossas teorias de formação planetária baseiam-se no que vemos e sabemos sobre o nosso sistema photo voltaic”, disse Isabel Rebollido, investigadora da ESA, num comunicado. “À medida que vemos cada vez mais sistemas de exoplanetas diferentes, estamos começando a revisitar essas teorias.”
