Depois de dois jogos, a equipe canadense Rachel Homan teve a sorte de estar 1-1 nas Olimpíadas de Inverno.
O cronograma de início não poderia ter sido muito mais fácil para Homan e suas companheiras de equipe, Tracy Fleury, Emma Miskew e Sarah Wilkes, enquanto enfrentavam a Dinamarca e os EUA, occasions contra os quais Homan tinha um recorde de 15-3 de todos os tempos antes das Olimpíadas.
Mesmo assim, a equipe, em geral, não jogou de acordo com as expectativas.
Entre os 10 países concorrentes, veja como a equipe de Homan se classifica em comparação com todos os jogadores em cada posição em dois jogos:
Liderança – Wilkes: 10º, acertos de 76,5 por cento
Segundo – Miskew: nono, acertos de 76,5 por cento
Terceiro – Fleury: oitavo, acertos de 75,7%
Skip – Homan: sexto, acertos de 74,3 por cento
Se esse for o nível que o Canadá vai jogar durante toda a semana, eles não conseguirão medalha, nem mesmo chegarão aos playoffs, e Homan sabe disso.
“Só não acertamos os arremessos que normalmente fazemos”, disse Homan às Olimpíadas da CBC depois de perder por 9 a 8 para os EUA na sexta-feira. “Acho que o gelo estava bastante consistente. Só precisamos jogar melhor do que isso.”
Em ambas as ocasiões, Homan não foi ótimo.
Para Homan, isso não é novidade no cenário olímpico. Esta é a terceira Olimpíada consecutiva que ela usa o Maple Leaf. Em 2018, ela o usou enquanto jogava com Miskew na modalidade feminina, enquanto em 2022, ela jogou com John Morris na competição de duplas mistas.
Em 2018, ela teve uma média de 78 por cento em nove jogos, e em 2022 (embora um estilo de jogo diferente para duplas mistas) também acertou 72 por cento em nove jogos.
Ambas as vezes, Homan não conseguiu chegar aos playoffs.
Agora, em sua terceira Olimpíada, a pressão não apenas para a medalha, mas também para a vitória, não poderia ser maior para Homan. É por um bom motivo, porque quando ela está no jogo, ninguém no mundo pode se comparar a ela agora.
Mesmo que a equipe de Homan tenha perdido para os americanos – marcando a primeira vez no curling olímpico feminino que o Canadá perdeu para os EUA – eles mostraram luta e ainda tiveram an opportunity de forçar uma last additional. Obviamente foi uma derrota difícil, principalmente porque não conseguiram acertar muitos chutes, mas a atitude deles permaneceu positiva o tempo todo.
Isso foi importante porque, daqui para frente, eles precisarão chutar melhor (obviamente), mas mesmo que não consigam encontrar a forma de elite, manter sua atitude positiva irá ajudá-los a permanecer em jogos onde poderiam potencialmente ganhar uma falha de outra equipe para roubar um jogo.
Foi um dia agitado para as duas seleções canadenses, pois, combinadas, disputaram os três empates; aqui estão os resultados completos de sexta-feira.
Itália 9, Grã-Bretanha 7
Jacobs está jogando fora de si
A última vez que uma seleção masculina canadense conquistou a medalha de ouro nas Olimpíadas foi Brad Jacobs, em 2014. Essa também foi a primeira e única vez que representou o país, até agora.
12 anos depois, Jacobs está tendo an opportunity de tocar no maior palco, e está claro que ele tem uma coisa em mente: trazer o ouro de volta ao Canadá.
Mesmo com todas as distrações no jogo contra a Suécia na sexta-feira, Jacobs jogou de forma incrível e foi o melhor jogador do time, acertando chutes em cada lado, ao mesmo tempo em que fez um grande jogo.
Em três jogos, apenas o suíço Benoit Schwarz-van Berkel chutou melhor do que ele entre todos os arremessadores de quarta pedra. Berkel fica com 91,8%, enquanto Jacobs fica com 90,8%.
No primeiro jogo do dia do Canadá, na sexta-feira, eles enfrentaram os EUA e, até a quarta last, não houve muita coisa acontecendo.
O saltador americano Daniel Casper fez um grande empate, que o time comemorou como se Jacobs não tivesse likelihood de marcar. Ele levou isso para o lado pessoal e acertou uma bela rebatida em uma porta apertada para marcar dois pontos, tirando o sorriso dos rostos da seleção norte-americana.
Durante a oitava last daquele jogo, Jacobs sabia que estava na zona e queria pressionar os EUA para possivelmente conseguir um roubo, enquanto seus companheiros queriam jogar pelo seguro e forçar para um.
Depois de uma longa conversa, Jacobs convenceu a equipe do seu jeito e reforçou fazendo dois ótimos arremessos. Casper não teve nada além de um runback longo do lado de fora com seu último e acabou dando ao Canadá um roubo de dois para assumir a vantagem de 6-2.
Jacobs, porém, não se deixa levar por nada.
“Acho que fizemos um trabalho muito bom ao nos distanciarmos dos resultados e nos concentrarmos apenas nas coisas que precisam ser focadas para serem executadas”, disse Jacobs, de acordo com o Comitê Olímpico Canadense. “Já falamos há algum tempo sobre a importância de ficar solto e jogar livre, e acho que o que você está vendo é que executamos isso, o que nos permite fazer muitos arremessos.”
Chegando às Olimpíadas, Jacobs não estava jogando muito bem. No último evento do Grand Slam de Curling em janeiro, ele teve um present decepcionante, terminando em 1-4.
Agora, parece que ninguém vai detê-lo.
Drama torna o curling melhor
Ouça, no last do dia, não importa como você se sinta sobre o drama que ocorre no curling, todos podemos concordar que sexta-feira deve ser o dia de curling mais divertido que já vimos em muito tempo.
Tinha tudo. Perturbações, quase brigas e até drama da multidão.
A cada quatro anos, as pessoas elogiam o fato de o curling ser um esporte que adoram assistir, mas é apenas nessas duas semanas com o apoio dos Jogos Olímpicos que a audiência do curling está nesse nível.
Em 2026, o curling começa a ganhar força como esporte mundial. Tanto é verdade que até uma liga profissional de curling será lançada em abril por Nic Sulsky, CEO do The Curling Group.
Então, todo esse drama só serve para que o curling proceed crescendo.
Não é o ditado que diz: “toda publicidade é boa publicidade”?
O curling olímpico continua no sábado, começando às 3h05 ET/12h05 PT. O Staff Homan do Canadá enfrentará a Grã-Bretanha naquele horário, antes de enfrentar a Suíça às 13h05 ET/10h05 PT.
A equipe de Jacobs enfrentará a Suíça em sua única partida do dia às 8h05 ET/5h05 PT.
Cada equipe jogará nove jogos round-robin, e as quatro melhores equipes avançarão para as semifinais.
