Poucos instances universitários estão mais quentes do que o Kansas no momento, mas o número 9 Jayhawks pode ter que melhorar seu jogo ainda mais no sábado, quando jogar contra o número 5 do estado de Iowa, em Ames, Iowa.
O clube do técnico do Kansas, Invoice Self, passou toda a temporada tentando encontrar sua identidade e de alguma forma manter Darryn Peterson, um provável escolhido na loteria no Draft da NBA de 2026, saudável e na quadra também.
Em sua última partida na segunda-feira, na remaining de uma partida de dois jogos, os Jayhawks (19-5, 9-2 Large 12) descobriram que ainda poderiam vencer um jogo importante com Peterson no banco, já que ele foi descartado com sintomas semelhantes aos da gripe por sua grande disputa com o Arizona, o melhor classificado.
Com poucos jogadores, o grupo de Self saiu e fez o aparentemente impossível – derrotar os Wildcats, vencedores de suas primeiras 23 disputas – em um thriller de 82-78 para registrar sua oitava vitória consecutiva.
O grande homem Flory Bidunga foi um contribuidor importante, marcando um duplo-duplo em um desempenho de 23 pontos e 10 rebotes. Ele acertou 8 de 11 do chão.
Os Wildcats estavam à frente por 11 pontos e lideraram 71% do jogo entre as 12 grandes potências, mas o Kansas acertou todos os seus 25 lances livres, exceto quatro, enquanto os visitantes acertaram apenas 8 de 14 – uma margem de 13 pontos.
Bidunga, que produz 14,9 pontos por jogo em 68,6% de arremessos de campo e altas médias de rebotes (nove) e tocos (2,8), compensou a ausência de Peterson (20,5 pontos, 41,9% de profundidade).
“Eles têm tamanho, são fortes”, disse Bidunga depois de preservar a vitória com um golpe no attempt do calouro do Arizona, Brayden Burries, nos segundos finais. “Eles nos venceram, você sabe, no primeiro tempo, eu diria. Mas saímos no segundo tempo e depois lutamos ainda mais.”
Os Cyclones (21-3, 8-3) estarão lambendo um pouco as feridas depois de perderem a decisão de terça-feira à noite por 62-55 no TCU, quebrando sua seqüência de cinco vitórias consecutivas e permitindo que o Kansas ficasse sozinho em terceiro lugar por um jogo. Arizona e o número 3 Houston estão ambos 10-1 em jogos de conferência.
Talvez pior do que a derrota para os Horned Frogs foi a forma como tudo se desenrolou.
Iowa State liderou por 55-50 após a bandeja de Nate Heise faltando 2:38 para o fim, mas os visitantes não marcariam novamente. Azarão de 7 1/2 pontos, o TCU finalizou a reviravolta com uma sequência de 12 a 0.
Os Cyclones não atiraram bem, drenando apenas 5 de 23 (21,7%) de longa distância em seu segundo pior desempenho até o momento.
Outro problema flagrante foi a segurança da bola: eles cometeram 17 viradas, o segundo maior whole.
“Para nós, temos muito orgulho de cuidar do basquete, mas tem que ser algo que realmente importa para nós”, disse o técnico TJ Otzelberger, cujo time está 13-0 em casa. “Não podemos ter reviravoltas em uma parte importante do jogo. Você sabe, com os caras veteranos que temos lá e, novamente, nossos caras realmente se importam, eles fazem as coisas certas, eles fazem o trabalho duro”.
Milan Momcilovic lidera o estado de Iowa com 18,4 pontos, enquanto Joshua Jefferson marca 17 e consegue 7,7 rebotes.
Jefferson, atacante sênior, foi produtivo na derrota, marcando 12 pontos, nove assistências, oito rebotes, três roubos de bola e dois bloqueios em 38 minutos.
–Mídia em nível de campo
