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O presidente Donald Trump tem autoridade constitucional para demitir procuradores dos EUA nomeados pelo tribunal, mesmo que os juízes os nomeiem legalmente, de acordo com o ex-funcionário do Departamento de Justiça, John Yoo, que disse que a Constituição dá ao presidente amplo poder de destituição de funcionários do poder executivo.
“Caso contrário, você poderia ter procuradores dos EUA que aplicassem a lei federal de maneira diferente do que o presidente faria, e é o presidente que todos nós no país elegemos e a quem o presidente é responsável”, disse Yoo à Fox Information Digital em entrevista.
Trump exerceu esse poder esta semana ao demitir Donald Kinsella poucas horas depois juízes federais no Distrito Norte de Nova York votou para instalá-lo para preencher a vaga deixada pelo indicado por Trump, John Sarcone, cujo mandato temporário havia expirado.
O vice-procurador-geral Todd Blanche revelou a mudança de forma inflamada postagem nas redes sociaisdeclarando que os juízes “não escolhem” os procuradores dos EUA e aprofundando a luta numa disputa constitucional sobre quem, em última análise, os controla.
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A procuradora-geral Pam Bondi fala ao lado do presidente Donald Trump sobre as recentes decisões da Suprema Corte na sala de reuniões da Casa Branca em 27 de junho de 2025 em Washington, DC (Joe Raedle/Getty Photos)
No centro da disputa mais recente está uma lei que permite aos tribunais federais nomear procuradores temporários dos EUA quando um candidato presidencial não tiver sido confirmado pelo Senado e o mandato de um funcionário em exercício tiver expirado. Blanche sugeriu que a decisão do tribunal de preencher uma vaga de procurador dos EUA period inconstitucional, um comentário que surge no momento em que o DOJ recorre da decisão da juíza Lorna Schofield no mês passado de desqualificar Sarcone devido ao seu mandato expirado.
Mas Yoo, professor de direito da Universidade da Califórnia, em Berkeley, disse que as ações dos juízes foram legais devido a uma “peculiaridade” na lei e que o presidente ainda tem autoridade para demitir Kinsella.
“Não importa como um dirigente executivo é nomeado… nenhum desses cargos segundo a Constituição tem qualquer forma específica de destituir os dirigentes, e assim o presidente pode destituir todos os dirigentes do Poder Executivo, particularmente todos os dirigentes do Departamento de Justiça”, disse Yoo.
Yoo disse que a Constituição estabelece processos detalhados para a nomeação de procuradores dos EUA, mas está “silenciosa” sobre como eles são destituídos.
“Ele tem procedimentos elaborados… sobre como você os nomeia para cargos. Na verdade, não discute como você os take away do cargo”, disse Yoo, referindo-se às complexas leis federais sobre vagas que regem como os procuradores interinos e interinos dos EUA são nomeados.
John A. Sarcone III é visto na segunda-feira, 28 de abril de 2025, no Gabinete do Procurador dos EUA no Tribunal Federal James T. Foley em Albany, NY (Will Waldron/Albany Occasions Union by way of Getty Photos)
Ele observou que a lei existente e os precedentes do Supremo Tribunal há muito que dão ao presidente o poder ultimate para despedir funcionários inferiores no poder executivo, o que significa que um funcionário como o procurador-geral não pode destituir os nomeados pelos tribunais, como Kinsella, mas Trump pode.
Kinsella não respondeu a um pedido de comentário sobre sua demissão.
Segundo a lei, os procuradores dos EUA são nomeados pelo presidente e confirmados pelo Senado. Mas se o Senado não agir, o presidente pode nomear um procurador temporário dos EUA por um período limitado, normalmente 120 dias. Se esse mandato expirar sem a confirmação de um nomeado, a lei confere aos juízes do tribunal distrital o poder de nomear um substituto para evitar uma vaga no cargo.
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Trump, por sua vez, tem lutado para garantir as confirmações do Senado dos seus nomeados para procuradores dos EUA nos estados azuis, onde a tradição do deslizamento azul da Câmara Alta significa que os senadores dos estados de origem devem dar luz verde aos seus nomeados.
Os seus nomeados interinos nestes estados, incluindo Nova Iorque, Califórnia, Nevada, Nova Jersey e Virgínia, enfrentaram reveses legais, uma vez que os juízes federais concluíram uniformemente que Trump não pode renomear repetidamente a mesma pessoa para mandatos temporários consecutivos.
O líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y., descartou a aprovação de qualquer um dos indicados de Trump em Nova York, por exemplo. Depois que Trump demitiu Kinsella, um veterano promotor federal, Schumer disse em um comunicado que o presidente queria um “lealista político” não qualificado no cargo.
Alina Habba fala a membros da mídia fora da Ala Oeste da Casa Branca em Washington, DC, na segunda-feira, 24 de março de 2025. (Samuel Corum/Sipa/Bloomberg by way of Getty Photos)
“Todo mundo sabe que Trump só se preocupa com uma qualidade de um procurador dos EUA: completa subserviência política”, disse Schumer.
Em Nova Jersey, Trump demitiu rapidamente um procurador dos EUA nomeado pelo tribunal depois que um tribunal de primeira instância concluiu que o mandato temporário de Alina Habba havia expirado. O Tribunal de Apelações do 3º Circuito dos EUA manteve a conclusão do tribunal inferior de que Habba estava servindo ilegalmente.
No Distrito Leste da Virgínia, o papel do principal promotor também permanece no limbo enquanto o DOJ recorre da decisão de um juiz de desqualificar Lindsey Halligan, que apresentou acusações de alto nível contra a procuradora-geral de Nova York, Letitia James, e o ex-diretor do FBI, James Comey. O juiz rejeitou esses casos, descobrindo que Halligan foi nomeado indevidamente.
O Trump DOJ usou uma variedade de lacunas na lei para instalar Sarcone, Habba, Halligan e outros, e argumentou em recursos que os juízes que os desqualificaram – e os substituíram por advogados norte-americanos escolhidos pelo tribunal – estavam a interpretar mal a lei.
“É importante que um componente do DOJ seja supervisionado por alguém que tenha o apoio do Poder Executivo, e que um Ministério Público dos EUA possa continuar a funcionar mesmo quando não houver um procurador dos EUA confirmado pelo Senado ou interino”, escreveram os advogados do DOJ em documentos judiciais no caso de Habba.
Yoo sinalizou que os tribunais estavam certos em honrar as restrições legais de tempo para atuação e mandatos interinos, mas reiterou que Trump tinha o poder exclusivo de remoção.
Desde a fundação, disse ele, os oficiais que fazem cumprir a lei federal foram destituídos à vontade pelo presidente, nos termos do artigo II da Constituição e da cláusula de cuidado, ou seja, o dever de “cuidar para que as leis sejam fielmente executadas”.
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“Quaisquer subordinados que cumpram a lei federal devem prestar contas a ele”, disse Yoo.
Nesta fase, o DOJ não elevou nenhum dos casos de advogados dos EUA ao Supremo Tribunal. O caso de Habba é o mais avançado e um porta-voz não respondeu a um pedido de comentário sobre se o DOJ apelaria dessa decisão.
