Cientistas dizem que uma supernova fracassada resultou em uma transformação silenciosa de uma estrela massiva que já foi brilhante
Uma estrela na galáxia de Andrômeda com 13 vezes a massa do Sol se transformou silenciosamente em um buraco negro depois de não conseguir se transformar em supernova, de acordo com para um novo artigo científico.
Estrelas massivas podem tornar-se buracos negros após uma supernova, um evento cósmico espetacular. No remaining do seu ciclo de vida, quando a fusão nuclear no núcleo já não consegue neutralizar a gravidade, ele entra em colapso. A onda de choque resultante expele as camadas externas. O núcleo se transforma imediatamente em um buraco negro ou forma uma estrela de nêutrons que mais tarde pode atrair mais massa e entrar em colapso.
Uma equipa liderada pelo astrónomo da Universidade de Columbia, Kishalay De, acredita que um nascimento de um buraco negro muito menos dramático, que não foi acompanhado por uma supernova, foi registado pela missão NEOWISE da NASA na nossa galáxia vizinha, a 2,5 milhões de anos-luz de distância.
A teoria explica como a estrela M31-2014-DS1 brilhou no infravermelho em 2014, diminuiu drasticamente em 2016 e quase desapareceu em 2023. Num artigo publicado quinta-feira na revista Science, os investigadores argumentam que, neste caso, a matéria ejectada não tinha velocidade suficiente para escapar à gravidade do novo buraco negro.
“Dez anos atrás, se alguém dissesse que uma estrela de 13 massas solares se transformaria em um buraco negro, ninguém acreditaria nisso”, disse De ao House.com. “Estava completamente fora do que period considerado a norma.”
Os buracos negros são tão massivos que nem mesmo a luz consegue escapar deles. Mas a sua presença distorce o espaço-tempo, fazendo com que a luz que passa nas proximidades se dobre. Há também radiação produzida pela matéria que cai sobre buracos negros, normalmente na forma de um disco de acreção girando rapidamente.
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Um fraco brilho infravermelho da nuvem de poeira que rodeia a localização de M31-2014-DS1 permanece detectável por instrumentos sensíveis como o Telescópio Espacial James Webb, dizem os investigadores. À medida que a nuvem se torna mais fina, os raios X do disco de acreção atualmente obscurecido deverão tornar-se observáveis, confirmando a sua teoria.
“Isso é essencialmente o mais próximo que podemos chegar da morte de uma estrela massiva”, disse De. “No remaining das contas, acho que isso nos ensina muito mais sobre a física estelar ao não explodir.”
