The Friday 4 é uma coleção de pensamentos e informações sobre algumas histórias intrigantes de jogadores de todo o mundo do hóquei. No convés esta semana está:
Quando Sidney Crosby passou o disco por Ryan Miller para o Gol de Ouro há quase 16 anos, Drew Doughty foi um dos primeiros jogadores a atacá-lo para comemorar. Doughty estava no gelo no momento crítico aos 20 anos naquela época, subindo na classificação de sétimo defensor em Vancouver a um contribuidor importante quando o Canadá conquistou a medalha de ouro.
Desde então, Doughty adicionou outra medalha de ouro ao seu currículo e um par de anéis da Copa Stanley nos dedos, tornando-se um dos mais talentosos jogadores de linha azul canadense de sua geração. Apesar de a NHL não enviar jogadores para as Olimpíadas há 12 anos, a inclusão de Doughty nesta equipe de 2026 ainda nunca foi questionada, mas o papel que ele iria desempenhar sim.
Agora com 36 anos e com o Canadá trazendo oito defensores para o Milan, havia uma boa likelihood de Doughty ser usado com moderação desta vez, especialmente com base em seu jogo antes do torneio. O veterano conseguiu apenas uma assistência e teve menos 12 em seus últimos 18 jogos pelo Los Angeles Kings antes de ir para as Olimpíadas, enquanto foi derrotado por 15-8 em cinco contra cinco nesse período.
Uma coisa que Doughty tinha a seu favor period experiência. Ele e Crosby são os únicos dois jogadores canadenses que patinaram nas Olimpíadas e são um recurso inestimável em um time com alguns jogadores mais jovens. Alguém como Doughty não ficou abalado quando Josh Morrissey deixou a vitória do Canadá sobre a República Tcheca devido a uma lesão e não voltou. Ele se adiantou com confiança quando o técnico Jon Cooper precisou apoiar-se nele mais do que o esperado.
Doughty acabou jogando 18:59 na vitória por 5 a 0, mais que Cale Makar e atrás apenas dos parceiros Thomas Harley e Devon Toews. Também foram minutos eficazes. Doughty fez uma grande jogada durante todo o jogo e interrompeu várias jogadas tchecas na zona defensiva. Ele também fez um bom trabalho ao tirar o disco da ponta canadense, até mesmo lançando Brad Marchand para uma fuga parcial em uma sequência.
O veterano não conquistou nenhum ponto na disputa, mas desempenhou um papel basic em dois gols canadenses. Antes da bela contagem de Bo Horvat, Doughty se manteve firme na linha azul canadense e forçou Martin Necas a jogar o disco, em vez de permitir que ele o entregasse a David Pastrnak, que estava tentando criar uma corrida estranha. Harley rapidamente o recuperou e, duas passagens depois, Horvat partiu para as corridas. Mais tarde, Doughty intensificou-se agressivamente e manteve o disco vivo na zona ofensiva antes de Connor McDavid encontrar Nick Suzuki para um desvio na frente.
Resta saber quanto tempo Morrissey perderá, mas o Canadá não poderá mais adicionar um substituto se ele terminar o torneio. Isso poderia significar mais minutos para a dupla Doughty e Harley, o que provou que eles estavam à altura da tarefa no Jogo 1. Ter Doughty ao lado dele deveria ser muito reconfortante para Harley, que também estava tendo um ano ruim para seus padrões, já que alguns questionaram se Evan Bouchard ou Matthew Schaefer mereciam uma likelihood.
Talvez não sendo considerado um contribuidor importante, Doughty está mais uma vez provando que pode assumir um papel elevado quando necessário. Naquela que provavelmente será sua última Olimpíada, Doughty pode acabar seguindo um caminho semelhante ao primeiro. O momento ainda não é muito grande para ele.
Brock Nelson, Estados Unidos
Se você ouvir os críticos da seleção da equipe dos EUA para este torneio olímpico, Brock Nelson nem deveria estar aqui. O jogador de 34 anos perdeu uma etapa, não fez um grande 4 Nações e teve um início de temporada lento. No entanto, se o Jogo 1 servir de indicação, Nelson está provando que é mais do que digno de um lugar na equipe e pode ser apenas uma força motriz para este grupo.
O atacante do Colorado Avalanche esteve em todos os lugares na quinta-feira, marcando dois gols, acertando a trave e tendo outro gol anulado, tudo em apenas 13h25 do tempo de gelo. Nelson também teve uma ótima química com Jack Hughes, que ajudou em ambos os gols. Os americanos não estão em um grupo muito desafiador, então esses primeiros jogos serão mais para encontrar combinações de linhas que cliquem, e a dupla de Hughes e Nelson parece algo que eles vão querer seguir em frente.
Na realidade, o início quente de Nelson é apenas uma continuação do ritmo tórrido que tem seguido desde a mudança do calendário. Depois de não ter começado da melhor forma em 2025, quase ninguém ficou mais quente do que Nelson depois que as escalações olímpicas foram anunciadas. Desde 2 de janeiro, os 13 gols de Nelson são os maiores na NHL antes do intervalo.
Há definitivamente um bom argumento de que os EUA teriam sido sensatos em trazer Jason Robertson e Cole Caufield para Milão. Nenhum patinador americano tem mais gols do que Caufield e Robertson nesta temporada, então você pode entender por que alguns fãs questionariam sua omissão. Dito isso, Nelson está garantindo que não haja debate sobre sua seleção para o elenco, e seu forte jogo antes do torneio pode lhe dar o impulso necessário para fazer a diferença no que os EUA esperam que seja uma medalha de ouro.
Se você está procurando um azarão neste torneio olímpico, a Alemanha não seria uma má escolha. Os alemães derrotaram a Dinamarca por 3 a 1 no jogo de estreia, graças a dois gols de Tim Stutzle. Assim como Nelson, Stutzle está aproveitando uma forte corrida antes do intervalo para esta competição.
Stutzle marcou em seus últimos cinco jogos com o Ottawa Senators antes de partir para o Milan, e em nove de seus últimos 12 jogos no whole. Isso o coloca no ritmo para uma campanha de 88 pontos, o que seria um pouco abaixo do melhor de sua carreira. Embora tenhamos perdido o melhor do melhor hóquei por mais de uma década, a Alemanha vem desenvolvendo alguns talentos individuais incríveis que estão finalmente tendo an opportunity de jogar juntos no maior palco do mundo.
Só Leon Draisaitl torna esta equipa perigosa. Draisaitl tem um Hart, um Artwork Ross, um Ted Lindsay e um Rocket Richard Trophy em seu nome e é um jogador perene de 100 pontos. Adicione Moritz Seider, que se tornou um defensor dominante do Detroit Pink Wings e está entrando na conversa de Norris em 2025-26. Depois, há JJ Peterka, que é um jogador ofensivamente talentoso que está apenas arranhando a superfície de suas habilidades.
O que realmente deveria dar confiança à Alemanha desta vez, porém, é o goleiro. Philipp Grubauer está tendo uma temporada de recuperação e jogando em um nível muito alto, como foi o caso contra a Dinamarca. Grubauer parou 37 de 38 arremessos em um desempenho dominante.
Talentos de ponta são sempre algo assustador para qualquer time adversário, porque você sabe que jogadores como Stutzle e Draisaitl são capazes de assumir o controle de um jogo. Isso deve deixar os potenciais adversários da Alemanha muito nervosos em um jogo eliminatório.
Filip Forsberg e Oliver Ekman-Larsson, Suécia
A Suécia conquistou uma vitória no jogo de estreia contra a Itália, mas não foi nada simples. Os italianos chocaram o mundo do hóquei ao marcar primeiro e empataram com os suecos em 2 a 2 no segundo período, apesar de terem sido derrotados por uma margem desigual. Outra coisa que se destacou na vitória da Suécia por 5-2 foi a forma como dividiu o tempo no gelo.
Definitivamente, houve algumas sobrancelhas levantadas quando Filip Forsberg foi escolhido como o 13ºo atacante da Suécia, apesar de ser um dos artilheiros mais potentes da liga. Forsberg marcou 48 gols e 94 pontos há dois anos, mas jogadores como Alex Wennberg e Pontus Holmberg foram mais confiáveis na partida inaugural da Suécia. O atacante do Nashville Predators registrou apenas 1:04 de tempo de gelo em um turno e foi um fator totalmente negativo, enquanto todos os outros atacantes receberam pelo menos 13 minutos de ação.
Agora, parte disso provavelmente teve a ver com uma rotatividade dispendiosa que Forsberg fez durante seu único turno que levou ao gol italiano. Ainda assim, colocá-lo no banco pelo resto da disputa em um jogo acirrado provavelmente foi contraproducente. Forsberg tem a habilidade ofensiva que jogadores como Wennberg e Holmberg não têm, então não utilizá-lo no que acabou sendo um jogo mais acirrado do que o esperado para criar o ataque poderia ter custado caro.
Pelo menos Forsberg viu o gelo em determinado momento, mas o mesmo não pode ser dito de Oliver Ekman-Larsson. O veterano blue-liner não recebeu um único turno na competição. Isso é um pouco mais compreensível porque a Suécia tem um grupo de seis jogadores muito talentoso e capaz na sua linha azul, embora talvez tenha sido perdida uma oportunidade de equilibrar os minutos. Ekman-Larsson está tendo uma ótima temporada e não deveria ter havido nenhum problema em dar-lhe algumas mudanças aqui e ali. Isso teria permitido à Suécia aliviar a carga de trabalho de alguns outros defesas. Todos os outros seis defensores jogaram pelo menos 18 minutos, com Victor Hedman e Erik Karlsson registrando mais de 21, o que temos certeza que foi mais do que planejado contra um adversário como a Itália. Hedman está voltando de uma longa ausência por lesão e os dois jogadores têm 35 anos, então descansar um pouco sempre que possível será basic.
A competição só vai ficar mais acirrada, e Forsberg e Ekman-Larsson provavelmente terão que desempenhar um papel maior no futuro se a Suécia planeja avançar no torneio.
