Designer da Howdy Kitty desiste após 40 anos no cargo

A extravagante designer por trás da Howdy Kitty – a fofa personagem japonesa que se tornou uma megamarca world – está deixando o cargo depois de mais de quatro décadas no comando de seu visible.

Yuko Yamaguchi é responsável desde 1980 pelo design de Kitty, que oficialmente não é um gato, mas uma garotinha de Londres, supervisionando sua ascensão ao epítome do “kawaii” – fofo – poder brando do Japão.

Mas agora Yamaguchi, que costumava usar vestidos estilo Kitty em público e prender o cabelo em coques, “passou o bastão para a próxima geração”, disse a Sanrio, a empresa por trás da personagem, em seu web site na terça-feira (10 de fevereiro de 2026).

A empresa disse que o novo designer “Aya” – um pseudônimo – deveria começar no last de 2026.

Yamaguchi “ouviu as vozes dos fãs, colaborou ativamente com artistas e designers do Japão e do exterior e transformou Howdy Kitty em uma personagem amada por todos”, disse a Sanrio, ao agradecê-la por seu trabalho.

Howdy Kitty começou como uma ilustração em um porta-moedas de vinil.

Desde então, apareceu em dezenas de milhares de produtos – desde bolsas a panelas elétricas de arroz – e garantiu parcerias lucrativas com Adidas, Balenciaga e outras marcas importantes.

O fenômeno não mostra sinais de desaceleração, com um filme da Warner Bros em preparação e um novo parque temático da Howdy Kitty que será inaugurado no próximo ano na ilha tropical de Hainan, na China.

Ao contrário de outras exportações culturais japonesas, como Pokémon ou Dragon Ball, há uma narrativa mínima em torno da personagem, cujo nome completo é Kitty White.

Ela tem uma irmã gêmea Mimmy, um namorado chamado Pricey Daniel e um gato de estimação, diz Sanrio. Ela adora a torta de maçã da mãe e sonha em se tornar pianista ou poetisa.