Rory McIlroy teve que lamentar dois double-bogeys caros ao perder seis tacadas da liderança inicial no AT&T Pebble Seaside Professional-Am, enquanto o número 1 do mundo, Scottie Scheffler, teve um início lento.
McIlroy acertou um eagle e seis birdies durante a rodada de abertura de sua defesa de título em Spyglass Hill, um dos dois percursos usados no evento, mas acertou três tacadas duplas em par três consecutivos em seu caminho para quatro abaixo de 68.
O pentacampeão principal foi classificado fora dos 70 primeiros no campo de 80 jogadores por superar seus problemas com o duplo bogey, o que o deixou fora dos 25 primeiros na tabela de classificação, enquanto Ryo Hisatsune ditava o ritmo.
Hisatsune fez birdie em cada um de seus últimos três buracos para fechar um 62 sem bogey em Pebble Seaside, com um birdie, uma águia e um par quatro para terminar a rodada.
Sam Burns e Keegan Bradley estão empatados em segundo lugar com 63 livres de bogey após o jogo do dia, graças ao glorioso desempenho de Burns 17ºáguia -hole para igualar a pontuação.
McIlroy – começando nos nove últimos em condições benignas – abriu com sucessivos birdies e saiu de um bunker no lado verde para marcar o par cinco 13oantes de subir e descer da areia para tentar o par quatro dirigível 17o para completar 31.
O número 2 do mundo não conseguiu tirar vantagem do par cinco primeiro, mas rolou de 15 pés no próximo para passar para seis abaixo, apenas para ver seu impulso interrompido abruptamente com um bogey duplo de três tacadas de 2,5 metros no terceiro par três.
McIlroy respondeu com uma abordagem impressionante para o quarto par quatro, estabelecendo um birdie de perto, mas três tacadas de um metro e meio para acumular outro bogey duplo no quinto par três.
O norte-irlandês não conseguiu converter bons birdies no sétimo e oitavo, mas encontrou um no nono par quatro, seu último buraco do dia, acertando a 14 pés para terminar com força uma rodada frustrante.
Scheffler, por outro lado, terminou o dia na classificação e fora da disputa depois que um frustrante 72 de três bogey deixou o número 1 do mundo em dificuldades.
“Sinto que normalmente sou bom em marcar e hoje senti como se não tivesse marcado nada”, disse Scheffler.
“Como se qualquer coisa que desse errado parecesse estar indo nessa direção e eu simplesmente senti que fiz uma pontuação ruim. Na verdade, sinto que estou jogando muito bem, [it was] apenas um daqueles dias.”
“Acho que o desafio [at Pebble Beach] está fazendo um monte de passarinhos. Estou olhando para a tabela de classificação atrás de você agora e parece que 7 abaixo coloca você entre os 10 primeiros, então as pontuações são bem baixas.
“Quando você está jogando no ultimate do dia, pode ser difícil fazer tacadas nesses greens.”
Justin Rose terminou o dia com 69, um atrás do colega britânico Harry Corridor. O sueco Ludvig Aberg, no entanto, continuou suas dificuldades no início da temporada com um 75 de sete bogey em outra rodada inesquecível.
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