Celebrity sepak bola Lionel Messi telah menyelesaikan tur tiga harinya di India di Delhi yang penuh polusi, setelah pembukaan yang kacau di Kolkata.
Pada hari Senin, ribuan penggemar berkumpul di stadion Delhi untuk melihat sekilas penyerang Argentina dan Inter Miami itu.
Saat Messi, ditemani rekan setimnya di Inter Miami, Luis Suárez dan Rodrigo De Paul, berjalan di lapangan – menendang bola ke tribun, berpapasan dengan sekelompok anak-anak dan menandatangani tanda tangan – penonton meneriakkan namanya.
Penerbangannya ke ibu kota India dari Mumbai ditunda karena kabut dan jarak pandang yang buruk, media lokal melaporkan, dan rencana perjalanannya harus dipangkas..
Messi memiliki jadwal yang padat di India, menghadiri serangkaian acara promosi di Kolkata, Hyderabad dan Mumbai sejak tiba pada Sabtu dini hari.
Sebelum menuju ke Stadion Salt Lake di Kolkata pada hari itu juga, ia secara digital meresmikan patung dirinya setinggi 70 kaki (21 m), yang dirakit selama 27 hari oleh 45 kru di kota timur.
Tur tersebut, bagaimanapun, dimulai dengan awal yang tidak menguntungkan setelah para penggemar yang marah merobek kursi dan melemparkan barang-barang ke arah lapangan di stadion.
Sepak bola sangat populer di negara bagian Benggala Barat – dengan ibu kota Kolkata – dan ribuan pendukungnya telah membayar hingga 12.000 rupee (£100; $133) untuk melihat sekilas Messi.
Namun, sebagian besar dari mereka bahkan tidak dapat melihatnya sekilas karena ia dikelilingi oleh para pejabat dan selebritas dalam perjalanan singkatnya di sekitar stadion dan kemudian dengan cepat pergi ketika situasi berubah menjadi tidak bersahabat.
Surat kabar The Telegraph di Kolkata mengatakan dalam sebuah tajuk rencana bahwa “manajemen yang buruk dalam acara yang dibesar-besarkan, kurangnya koordinasi” dan kelemahan keamanan mengubah stadion menjadi “medan perang”, karena para penggemar – bahkan tidak melihat Messi sekilas setelah dia dipagari oleh pejabat, selebriti, dan keamanan – “melampiaskan kemarahan mereka dengan terlibat dalam kekerasan”.
Keributan yang menjadi berita utama internasional ini membayangi kunjungan pertama Messi ke India sejak 2011 untuk apa yang disebut ‘KAMBING’. [greatest of all time] wisata’.
Penyelenggara acara di Kolkata telah ditangkap, kata polisi, dan pengadilan kota telah menahan Satadru Dutta selama 14 hari dalam tahanan polisi.
Kunjungan Messi ke Hyderabad dan Mumbai berjalan lancar, dengan para penggemar berbagi kegembiraan mereka melihat ikon world tersebut secara on-line dan dalam wawancara media.
Messi juga bertemu dengan beberapa politisi dan selebritas – bintang Bollywood Shah Rukh Khan di Kolkata (di hotelnya sebelum kegagalan stadion), pemimpin oposisi Rahul Gandhi di Hyderabad, dan legenda kriket Sachin Tendulkar di Mumbai.
Di sela-sela interaksi tersebut, Messi terlihat melambai ke arah pertemuan besar penggemar di stadion dan menggiring bola dengan sekelompok anak-anak.
Ada laporan sebelumnya bahwa Messi akan bertemu Narendra Modi di Delhi, tetapi perdana menteri India meninggalkan negara itu pada Senin pagi untuk kunjungan terjadwal ke Yordania, Ethiopia, dan Oman.
Popularitas Messi tidak hanya berasal dari karir internasionalnya yang panjang dan liputan TV yang luas tentang sepak bola Eropa, namun juga hubungan emosional yang dimiliki jutaan orang India dengan apa yang sering disebut sebagai permainan indah.
Ikuti BBC Information India di Instagram, YouTube, Twitter Dan Facebook.
