Em 1945, um homem idoso foi assassinado no inside da Grã-Bretanha. O crime gerou manchetes gritantes e continua sendo um tema de fascínio décadas depois. Foi extraordinariamente brutal; a vítima foi encontrada em um campo presa ao chão com seu próprio forcado. Mas ganhou ainda mais notoriedade quando as pessoas começaram a se perguntar se talvez houvesse bruxaria envolvida.
Dirigido por Rupert Russell, O Último Sacrifício investiga a misteriosa morte de Charles Walton, que ocorreu no Dia dos Namorados, 81 anos atrás. O assassinato causou perplexidade até mesmo para Robert Fabian, o detetive mais famoso da Scotland Yard na época, que foi convocado à cena do crime rural para oferecer sua experiência. Embora tenha identificado pelo menos um suspeito em potencial, ele não conseguiu encerrar o caso.
Nos anos seguintes, conforme detalha o documentário, uma variedade de teorias circularam sobre o motivo pelo qual Walton foi o alvo. Foi um roubo que deu errado? Ou, de forma mais lasciva, Walton seria talvez algum tipo de sacrifício de sangue para garantir uma colheita robusta?
A ideia de um policial – não familiarizado com a cultura native – entrando em uma comunidade isolada determinado a resolver um assassinato bizarro inspirou o romance de David Pinner de 1967 Ritualque então se tornou a base para o filme de Robin Hardy de 1973 O homem de vime. Termina muito mal para o polícia, que é atraído para um mistério inventado pelos habitantes locais e, notoriamente, é queimado vivo num ritual destinado a fazer prosperar as suas colheitas.
Essa é a estrutura básica da maioria dos contos de terror populares, que muitas vezes seguem um estranho que percebe tarde demais que seus arredores aparentemente pitorescos abrigam um mal antigo, que emana do povo (satanistas, pagãos ou bruxas, às vezes os três ao mesmo tempo) ou da própria terra. E como O Último Sacrifício explora, O homem de vime foi apenas um dos muitos Filmes de terror folclóricos britânicos dos anos 60 e 70 que se baseavam na tensão entre as tradições do velho mundo e as intrusões modernas.
Se você deseja um exame enciclopédico do terror widespread, o melhor recurso é 2021 Florestas escuras e dias enfeitiçadosque dura três horas e explora as origens e muitos ramos do gênero, muito além do cinema e da TV britânicos. O Último Sacrifício ainda pode lhe dar ideias para sua lista de observação, embora seus clipes cuidadosamente editados incluam filmes narrativos (O Terror da Besta Sanguínea, O diabo cavalgae sim, O homem de vime), bem como especiais de TV retrô e documentários que datam dos anos 50, 60 e 70.
Este último elemento é o que faz O Último Sacrifícioque inclui também entrevistas contemporâneas com jornalistas, autores e outros especialistas, particularmente interessantes. É uma loucura ver um filme de ficção contrastado com uma sequência sensacional tirada, digamos, de uma investigação da BBC que retrata bruxas “reais” realizando “cerimônias reais”. O documentário demonstra repetidamente quanta popularidade a bruxaria e o ocultismo desfrutaram nas décadas de 1960 e 1970. Conhecemos mais de um personagem faminto por publicidade que afirma ser o “Rei das Bruxas” e vemos entrevistas em discuss exhibits que provam que até a grande mídia estava ansiosa para lucrar com essa moda excitante.
Uma dessas entrevistas antigas, porém, é com a sobrinha de Charles Walton. Quase 30 anos depois de ter ajudado a procurar o corpo dele, ela ainda está angustiada porque estranhos aleatórios teorizaram que a magia negra tinha algo a ver com isso. Para esse fim, O Último Sacrifício introduz uma terceira teoria que se relaciona com um assassinato de 1875 ocorrido em uma vila próxima, no qual uma mulher foi morta por um vizinho que suspeitava que ela havia lançado um feitiço mortal em seus animais.
Alguém poderia ter acreditado que o próprio Walton period um bruxo e resolvido o problema com as próprias mãos? Talvez o velho tenha sido culpado pela má sorte de um fazendeiro e, como tantos acusados de bruxaria ao longo da história, tenha se twister um violento bode expiatório para os supersticiosos. Como O Último Sacrifício aponta, até o superpolicial Fabian “entrou na onda” e introduziu suspeitas sobrenaturais sobre o caso em suas memórias – observações que curiosamente estavam ausentes de seus relatórios oficiais escritos na época do assassinato.
Neste ponto, talvez nunca descubramos quem matou Charles Walton ou por quê. Mas o fascínio permanece. Acompanhe os créditos para ouvir um ex- Teletubbies O artista descreve sua própria experiência estranha durante as filmagens do programa infantil de TV, não muito longe de onde o corpo de Walton foi encontrado. É uma nota last estranha em um filme que traz uma textura admirável ao que poderia ter sido apenas mais um conto histórico de crime verdadeiro.
O Último Sacrifício chega ao Shudder em 16 de fevereiro.
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