O primeiro lugar estará em jogo na Conferência da Costa Atlântica quando o nº 20 Clemson visitar o nº 4 Duke na tarde de sábado em Durham, NC
Duke (22-2, 11-1 ACC) se recuperou de sua derrota no último segundo para a rival Carolina do Norte no fim de semana passado ao vencer por 70-54 em Pitt na noite de terça-feira.
Clemson (20-5, 10-2) voltou da viagem da semana passada à Costa Oeste e perdeu por 76-66 para o visitante Virginia Tech na noite de quarta-feira. Isso interrompeu a seqüência de quatro vitórias consecutivas dos Tigres.
“Uma tarefa difícil”, disse o técnico do Clemson, Brad Brownell, sobre o confronto com Duke. “Somos uma daquelas equipes em que precisamos que a maioria dos nossos jogadores joguem bem.”
“Tivemos muitos caras, pela primeira vez em muito tempo, que não jogaram bem”, continuou Brownell sobre o jogo da Virginia Tech. “…Temos que nos livrar disso e recuperar nossa atitude e estar prontos para competir. Temos que ter certeza de que estamos todos no ponto e confiantes.”
Clemson está 6-0 em jogos de estrada do ACC. Na temporada passada, os Tigers deram ao Duke sua única derrota no ACC com uma decisão em casa por 77-71.
Duke às vezes gaguejou no ataque no jogo Pitt, mas Isaiah Evans acertou cinco arremessos de 3 pontos em seu caminho para 21 pontos. Os 17 pontos e 10 rebotes de Cameron Boozer deram a ele seu 13º duplo-duplo.
Os Blue Devils jogaram sem o central Patrick Ngongba II, que estava lesionado no pulso. Com Ngongba fora da quadra, isso coloca mais responsabilidade sobre Boozer na pista, disse o técnico do Duke, Jon Scheyer.
O guarda Caleb Foster compensou parte da folga dos rebotes, conseguindo oito rebotes, o recorde de sua carreira.
“Tudo o que eu pudesse fazer para conseguir pranchas e ajudar o time, ajudando-o a vencer”, disse Foster.
O standing de Ngongba pode ser essential no confronto com Clemson. Foi uma decisão tomada no dia do jogo, quando foi determinado que ele não jogaria contra Pitt.
“Ele se machucou no jogo contra o Carolina. Ele caiu no pulso”, disse Scheyer. “Estávamos com esperança de que ele poderia jogar (terça-feira). Acho que isso period incrivelmente irreal. Ele não estava perto de estar pronto… É difícil dizer (sobre sábado).”
Scheyer misturou combinações de escalação na terça-feira, com Cayden Boozer e Darren Harris entre os que estavam em quadra no início do segundo tempo.
“De qualquer forma, estávamos jogando em escalações que nunca havíamos jogado antes”, disse Scheyer. “Tratava-se de encontrar uma escalação que pudéssemos ter uma centelha e ter essa defesa e competitividade”.
Clemson pode ser robusto por dentro, o que pode causar problemas para Duke se os Blue Devils não estiverem com força whole.
Mesmo assim, Brownell disse que não se importa em usar uma configuração de três guardas, especialmente quando Ace Buckner (16 pontos fora do banco na quarta-feira) está rolando.
Os Tigers vão buscar mais ataque de Dillon Hunter depois de ele ter conseguido um whole de três pontos nos últimos três jogos combinados. Ele é 1 de 10 em campo nesses jogos.
“Ele está recebendo a bola em alguns lugares decentes”, disse Brownell, que elogiou o impacto do guarda na defesa.
–Mídia em nível de campo
